Reseña: Amenaza entre las sombras, Linda Howard

Linda Howard · R. Contemporáneo · Harlequín Ibérica (Top Novel)

Linda Howard es una autora que me encanta. Sin duda, Lecciones privadas fue el título que me convirtió en una lectura asidua de sus publicaciones. Es por ello por lo que antes de comenzar la reseña aprovecho para recomendaros a la autora, que siente predilección por las tramas contemporáneas en las que incluye grandes dosis de suspense y por los protagonistas masculinos ásperos y poco dados a noñerías. La considero una de esas autoras que todo lector de  novela romántica debe leer y bien podéis comenzar la tarea con la novela de la que os voy a hablar hoy.

Amenaza entre las sombras es una novela muy propia de la autora, con los rasgos que os he comentado en líneas anteriores, con una trama bien hilada y construida, seria en cuanto a personajes, bien escrita, coherente y entretenida. No es una novela que destaque gracias a su argumento, no hay en ella elementos novedosos, pero funciona muy bien, se lee del tirón y el resultado final es muy positivo. La novela va de menos a más, te va enganchando de manera tranquila, llegando a pegarte a sus páginas hasta que eres incapaz de soltarla. 

Para Morgan Yancy, jefe operativo de un grupo paramilitar, su trabajo era lo primero. Pero, tras sufrir una emboscada en la que estuvo a punto de morir, su supervisor estaba más que decidido a descubrir quién iba tras los miembros de su escuadrón de élite… y por qué. Ante el temor de que el desconocido enemigo volviera a atacar, Morgan había sido enviado a un lugar aislado para permanecer oculto, aunque vigilante. Sin embargo, entre la atractiva anfitriona a la que estaba decidido a proteger, y una mortífera amenaza agazapada entre las sombras, pasar desapercibido demostró ser la misión más peligrosa a la que se había enfrentado jamás.

Bo Maran, la jefa de policía a tiempo parcial del pequeño pueblo montañoso de Virginia Occidental, había conseguido al fin construirse la vida que deseaba. Tenía amigos, un perro y algo de dinero en el banco. Y de repente Morgan apareció ante su puerta. Bo no necesitaba a ningún hombre misterioso en su vida, y menos uno tan problemático, atractivo y hermético como Morgan. Ella ya tenía bastante con apaciguar a los habitantes de Hamrickville tras una disputa personal que se había torcido.

A medida que pasaban los días y las semanas, más difícil les resultaba a Bo y a Morgan luchar contra la intensa atracción y la creciente intimidad, a pesar de que ella era muy consciente de que ese hombre se escondía de algo. Sin embargo, descubrir la verdad podría costarle a Bo más de lo que estaba dispuesta a dar. Y, cuando la tapadera de Morgan fue descubierta, podría costarle la vida.

Bo es una mujer que se ha hecho a sí misma tras los errores cometidos. Con ilusión y grandes dosis de candidez e inconsciencia, se metió de lleno en el mundo de la reforma y venta de casas y el resultado fue nefasto: una deuda millonaria que incluye varias tarjetas de crédito. Como consecuencia, ha acabado viviendo en una casa/granero en una zona que nunca hubiera estado entre sus  preferidas, controlando sus gastos hasta el límite y trabajando en dos sitios diferentes para mantenerse a flote. Todos estos acontecimientos la han convertido en una mujer de carácter fuerte y serio, consciente de su situación, deseos, necesidades y prioridades, poco dispuesta a que su vida discurra por un camino con el que no se siente cómoda. La llegada de Morgan a su vida no es bien recibida por muchas razones, aunque también le ofrece grandes alicientes. Con el paso del tiempo y mediante una tranquila convivencia, la relación entre estos desconocidos se estrechará, sus sentimientos entrarán en juego y la situación tomará un matiz delicioso para el lector.

Este romance, tranquilo, agradable, pasional, coherente y actual, me ha gustado mucho. Está alejado de tonterías varias, no peca de un exceso de almíbar y plantea situaciones y conflictos reales. Todo ello caracterizado por el estilo y la personalidad que la autora deja en sus historias.

Morgan es uno de esos protagonistas románticos que aprecio: un hombre de acción, curtido, seguro de sí mismo, honesto y fuerte. Tiene personalidad y carácter, se mantiene fiel a sus convicciones y no se deja vencer por las circunstancias. Puede que él no se considere un hombre romántico ni sensible, pero sí lo es y tiene gestos que me han hecho emocionarme y sonreír como una tonta.

Y no me puedo olvidar de Tricks, la perra de Bo, ¡qué personaje! No había leído una novela con tanta presencia perruna en toda mi vida. Es cierto que en algún punto me ha llegado a cansar y he sentido que la autora le ha dado demasiada importancia, pero no puedo negar que me ha parecido entrañable y regala al lector escenas divertidas y cándidas.

Además de la trama romántica, está el suspense, presente desde la primera página y hasta el final; eso sí, de forma tranquila. La autora ha optado por presentar el conflicto al inicio de la historia, desarrollarlo luego con calma, aliñado con conflictos relacionados con el puesto como jefa administrativa de la policía de Bo. Quizá la autora podría haber trabajado en la sensación de peligro e intriga del lector, hacer más redonda la trama, pero no es algo que me haya molestado ni desmerecido la lectura. 

El resultado final es una historia que convence, agradable y fácil de leer, de ritmo ágil, trama sólida y coherente, personajes bien construidos y una buena combinación de romance y suspense. Linda Howard no decepciona.

Reseña: A fuego lento, Julie Garwood

Julie Garwood · 5º- Buchanan-Renard · Suspense romántico · B de bolsillo

En A fuego lento Julie Garwood nos regala una historia consistente, bien escrita, coherente y atractiva. La mezcla de suspense y romance funciona, aunque no existe un equilibrio entre ellos. La autora se ha decantado por un romance sereno y discreto, alejado de exabruptos amorosos edulcorados.

Kate MacKenna siempre ha sido capaz de convertir sus desafíos en triunfos, y parece no tener enemigos. Entonces ¿por qué están estallando bombas a su paso, una tras otra? La primera explosión la lleva a encontrarse cara a cara con un apuesto detective de Charleston. La segunda la conduce derecho a los brazos del hermano de su mejor amigo, un policía de Boston. Pero Dylan Buchanan no dejará que las emociones le impidan hacer su trabajo... Alguien está intentando matar a Kate, y él es el único que se interpone entre ella y el monstruo que quiere verla muerta.

Kate y sus hermanas han sabido salir adelante a pesar de tener que hacer frente a adversas circunstancias. Actualmente, Kate está luchando por llevar a lo más alto su negocio y por poner en orden los asuntos familiares tras la muerte de su madre. En medio de semejante situación, comienza a sufrir una serie de "accidentes" relacionados con bombas de los que sale ilesa. La policía y su entorno comienza a sospechar que Kate puede ser objeto de un asesino, mientras que ella le resta importancia a esta situación. Este es básicamente la trama de la historia, eso sí, desarrollada con calma, de forma detallada y contundente.

Garwood sabe captar la atención del lector. Arma una historia atractiva, con personajes bien desarrollados, con un ritmo ágil y suficientes elementos como para hacer que la lectura sea placentera y entretenida. La parte de suspense es interesante y mantiene el interés hasta el final. En cuanto al romance, como he comentado al inicio de la reseña, se trata de un elemento que enriquece la historia, pero que en ningún caso tiene un papel protagonista. Dylan Buchanan, el héroe, es un tipo encantador, divertido y con carisma, un poco canalla. Su carácter contrasta con el de Kate y la mezcla es realmente agradable. De vez en cuando es agradable toparse con historias en las que el romance está ahí pero no ocupa un lugar protagonista, aunque no por ello deja de ser intenso, real o agradable para el lector.

A fuego lento es una buena historia romántica, alejada de las modas actuales, con una trama interesante y coherente, unos personajes maduros e inteligentes, un estilo cuidado, un ritmo ágil y el atractivo necesario para atrapar al lector.

Reseña: La obsesión, Nora Roberts

Nora Robers · Suspense romántico · Plaza&Janés

Las primeras páginas de esta novela me recordaron a la serie de televisión Mentes criminales. Imaginad a una joven Naomi, todavía niña, pero mirando de frente a la adolescencia. Una noche de tormenta, agobiada por un sofocante calor se despierta y ve a su padre salir furtivamente de casa. Ella, curiosa, decide seguirlo, ¿quizá le está montando la bicicleta que desea con tantas ganas para su próximo cumpleaños? Pero no, su padre se adentra en el bosque, en una choza y cuando sale... quien sale de allí no es su padre, sino un monstruo, hecho que constata al descubrir lo que se esconde dentro de esa casa desvencijada: una joven desnuda, atada y golpeada. Naomi hace lo correcto y su mundo, y el de su familia, se derrumba tal y como hasta ahora lo había conocido.

La obsesión es, sin duda, una novela con el sello Nora Roberts y me recuerda en muchos aspectos a La testigo, una historia que me encantó. Nos encontramos ante una novela pausada, trabajada con mimo, muy cuidada en los detalles (profesiones, entorno...) y con los valores que representan a la autora: amor, familia, amistad e independencia femenina. Todo ello combinado con ingredientes como el romance y el suspense.

La infancia de Naomi Bowes terminó bruscamente la noche en que siguió a su padre hasta el bosque que bordeaba la casa familiar y descubrió el oscuro secreto que ocultaba. Mantenía cautiva a una joven. No era la primera a la que había privado de su libertad ni la primera a la que pensaba matar.

Casi dos décadas después, Naomi, convertida en fotógrafa de éxito, se instala en un pequeño pueblo de costa, a miles de kilómetros de aquel bosque, y trata de pasar desapercibida. Queda prendada de un caserón laberíntico y desvencijado, y se vuelca en la reforma. Pretende aprovechar la oportunidad para disfrutar de una existencia solitaria. Pero los acogedores lugareños, especialmente el apuesto mecánico Xander Keaton, no dejarán que lo logre.

El grueso armazón que Naomi se había creado va perdiendo fuerza. No puede evitar volver una y otra vez a aquel bosque, obsesionada por los crímenes que cometió su padre. Y no solo el pasado la acecha, sino también alguien que parece dispuesto a abrir una puerta que ella creía cerrada hace mucho tiempo.

Naomi es una mujer fuerte, lo ha sido siempre, pero ahora, convertida en alguien independiente y autosuficiente no duda en dejarlo claro. Se dedica a la fotografía, motivo por el que pasa pocos meses en el mismo estado. Ahora por fin ha encontrado un lugar en el que establecerse: ha comprado una enorme y ruinosa casa que tiene que reformar por entero y se mete de lleno en este proceso. Es en este momento cuando aparecen personas importantes para su nueva vida: Kevin y su esposa, en quienes encontrará una buena amistad y Xander, un mecánico atractivo y descarado que despierta su deseo, pero que, está segura, va acompañado de complicaciones.

Nora dedica las cien primeras páginas a narrarnos el duro de pasado de Naomi. En esta parte la información, que abarca periodo de tiempo fundamental para comprender a la protagonista, está muy bien organizada y compensada, huye del sentimentalismo y nos permite hacernos una idea muy acertada de qué clase de persona es Naomi. Tras esta primera parte la historia arranca con una Naomi adulta que por primera vez está dispuesta a echar raíces en un lugar. En esta parte el proceso de adaptación de ella (la reforma de la clase, su trabajo, la relación con la comunidad) ocupa buena parte del protagonismo, a lo que habrían de sumarse el romance que vive con Xander y la parte de suspense, que parece transportarla al pasado.

Nora vuelve a hacer gala de un estilo pulido, sosegado, detallista y ágil. Logra que la lectura resulta sencilla, cómoda e interesante, huye de las exaltaciones sentimentales, de los excesos emocionales y de las detalladas escenas amorosas. La historia se mueve en un terreno agradable para el lector, que pasa páginas sin esfuerzo, inmerso en una buena y coherente lectura.

El mayor pero que he encontrado en esta historia ha sido su protagonista masculino, Xander. Creo que la autora no ha profundizado lo suficiente en él. En toda novela romántica la heroína debe contar con un partenaire, y en esta novela se nota que Naomi es la absoluta protagonista y Xander un elemento más de la historia. Creo que un mayor desarrollo del persona y un poco más de magia al respecto no hubiera sido una mala idea.

En resumen, he disfrutado con La obsesión, que ha resultado ser una historia coherente, bien hilada y escrita, muy propia de la autora tanto en forma como en contenido.

Reseña: Maldad latente, Sandra Brown

Sandra Brown · Suspense romántico · Ediciones B

Sandra Brown es una de esas autoras imprescindibles en el género romántico, quizá porque su manera de construir las historias, con una explosiva mezcla de suspense y romance, es muy personal. La autora tiene una clara tendencia a centrarse en la trama de suspense por encima del romance, es algo que tengo asumido y una de sus señas identificativas, y esto nos volvemos a encontrar en Maldad latente, con un suspense potente y con giros y con un romance muy basado en la atracción. El resultado final es una novela que no puedes dejar de leer, que te mantiene siempre atento, que goza de un ritmo envidiable y que tiene un protagonista de gran atractivo.

La doctora Emory Charbonneau, pediatra y corredora de maratón, desaparece en un sendero montañoso de Carolina del Norte. Su marido, Jeff, enfadado por una pelea reciente, denuncia su desaparición, pero para entonces el rastro de Emory ya se ha borrado.

Mientras la policía sospecha que Jeff se ha procurado un «divorcio instantáneo», Emory ha sufrido una inexplicable herida en la cabeza y, cuando recobra el conocimiento, descubre que es prisionera de un hombre con un pasado violento y siniestro que se niega a decirle su nombre. Emory decide que debe escapar de él, asumiendo todos los riesgos necesarios aunque su vida corra peligro.

Sin embargo, de forma inesperada, ambos se ven envueltos en un peligroso encontronazo con personas que tienen un código de justicia propio. Lo malo acaba siendo bueno en manos de un hombre que infunde temor, pero también despierta la pasión.

Poco puedo deciros de la trama sin revelaros detalles sustanciales. Lo más importante es que está muy bien dirigida, que te mantiene siempre atento, que te lleva a hacer conjeturas y que funciona muy bien. La trama es sólida, se desarrolla con coherencia, no hay salidas de tono y sí giros interesantes. Aquí el suspense es el protagonista absoluto, desdoblándose en varias tramas: la desaparición de Emory, la identidad de nuestro protagonista, lo que ocurre en torno a Jeff...

Para mí los protagonistas de las novelas románticas tienen el poder de marcar el destino de el título en concreto, y, afortunadamente, el protagonista de Sandra Brown tiene rasgos que me resultan siempre atractivos. Él, nuestro desconocido, da muy pocas pistas y provoca cierto recelo inicial. Sabemos que hay algo oscuro y atormentado en él, sabemos también que tiene que estar escondiéndose de algo, aunque no es ningún cobarde, todo lo contrario, es alguien decidido, inteligente, poderoso, con maña y fuerza, dominante y con un gran aplomo. Pero la incertidumbre le sobrevuela, pero resulta muy atractivo.

Emory también me ha parecido un buen personaje, aunque no tiene la fuerza del protagonista. Ella es una mujer decidida y altruista, centrada en su carrera y en su pasión por correr. Vive la vida cómodamente, pero no es feliz, se ha "anestesiado" y las emociones fuertes estaban fuera de su zona de confort. Me ha gustado las batallas que libra consigo misma y con las circunstancias, lo valiente y obstinada que puede llegar a ser, cómo no se deja vencer por las circunstancias. Lo que me ha costado creerme más ha sido que se enamore en mitad de una situación tan crítica, aunque debo decir a favor de la autora que esto es algo habitual en el género.

En cuanto a la prosa, está muy cuidada. La historia fluye con naturalidad y buen ritmo, siempre hay algún aliciente que te anima a seguir leyendo y el ritmo es ágil y adictivo. Tanto los protagonistas como los secundarios están bien trabajados y resultan coherentes. En cuanto al romance, me ha gustado, no resulta almibarado, todo lo contrario, y está marcado por la intensidad de la pareja. Entre ellos hay química desde el minuto cero, pero las circunstancias no son las más favorables, por lo que lo suyo no será nada sencillo.  A pesar de que ya estoy acostumbrada al estilo de la autora y a sus romances, he echado en falta más detalles en algunos momentos, que el amor se hubiera fraguado a un fuego más lento.

Maldad latente es una muy buena historia de suspense romántico. Predomina la incertidumbre a lo largo de la lectura, que cuenta con una trama lo suficientemente potente y bien desarrollada, además de interesantes giros, para mantenerte atrapado hasta la última página. El ritmo es bueno, la prosa cuidada, los protagonistas están muy bien trabajados y los secundarios están bien perfilados e integrados en la trama. Hay elementos que no han permitido que la novela sea perfecta (ciertas cosas del romance y un final que no me ha sorprendido), pero, en cualquier caso, nos encontramos ante una muy buena novela.

Reseña: Las sombras del bosque, Nora Roberts

Nora Roberts ·R. Contemporáneo/ Suspense · Punto de lectura

Las sombras del bosque es una novela serena, de ritmo pausado, emociones contenidas y ligero suspense. Nos encontramos ante una historia bien escrita, con un argumento interesante y bien desarrollado, con personajes trabajados y el sello de calidad de la autora. Nos es una  novela especialmente emocionante, al menos a mí no me lo ha parecido, pero sí ha resultado ser entretenida y con un punto de adicción, una muy buena lectura.

Cuando la pequeña Olivia descubre el cadáver de su madre, una famosa actriz de cine aparentemente asesinada por su marido en un arrebato de celos, no puede imaginar que quince años más tarde esta herida se reabrirá en su corazón ante los borrosos recuerdos y la insistencia del joven Noah en escribir el libro sobre los dramáticos hechos.

Noah está enamorado de Olivia y desea esclarecer el confuso episodio en que la madre de esta perdió la vida, pero la desconfianza de ella respecto a los hombres no le facilitará el camino. Lo que no sospechan es que ambos están en peligro, ya que el asesino no quiere dejar cabos sueltos.

Nora Roberts centra la historia en Olivia, transporta al lector al momento clave de su vida, cuando encuentra a su madre muerta y a su asesino sobre ella, y a partir de ahí arranca una historia serena y pausada alejada de grandes demostraciones de amor y centrada en la evolución de la protagonista. Evidentemente, ser testigo de semejante crimen traumatiza a la pequeña Olivia y cambia su vida para siempre. No solo ha perdido a su adorada madre, una famosa actriz, también a su padre, que ha ingresado en prisión como culpable del asesinato. La familia de Olivia se hará cargo de ella, decidiendo que lo más favorable para la pequeña es que se traslade con sus abuelos a fuera de Los Ángeles y de todo lo que ha rodeado el asesinato. Olivia crecerá siendo una niña solitaria y decidida, demasiado madura para su edad, y con el paso de los años, cuando las preguntas sobre su madre y lo ocurrido se hagann más insistentes, mantendrá el contacto con el policía que la encontró en aquella fatídica noche, Frank Brady, y con el hijo de este, Noah.

De esta novela sin duda destacaría su prosa. Creo que en esta ocasión Nora Roberts ha trabajado su estilo mucho, ha conseguido que resulte depurado y detallado, cuidado, sereno y ágil. Comentaba antes que no me ha parecido una novela especialmente emocionante y es así por dos razones: aunque hay intensidad entre Olivia y Noah me ha faltado un poco de chispa y, por otro lado, el suspense no te mantiene al borde del abismo sino que es más bien pausado. Estas dos razones han hecho que bajase mi puntuación final, que sigue siendo bastante positiva.

En cuanto a los personajes, ambos protagonistas me han gustado. Olivia es una heroína muy típica de Nora Roberts, independiente, solitaria, fuerte, segura de sí misma y sin necesidad de ser salvada. La tragedia la golpeó siendo una niña y por ello ha crecido sobreprotegida, pero esto no la ha convertido en alguien débil e incapaz, al contrario, tiene muy claros sus objetivos, aprende de sus errores y se mantiene fiel a sí misma. Como la novela, es una mujer contenida, que trata de refugiarse en la frialdad y en su trabajo de aquellas cosas (por ejemplo, sus sentimientos por Noah) que le pueden hacer mucho daño. Noah es también otro personaje realista y humano, le vemos atravesar diferentes etapas, pero desde el inicio apreciamos en él cierta empatía y paciencia que definirán buena parte de su carácter. Su profesión, se dedica a escribir libros sobre crímenes reales, será un punto de fricción entre la pareja, dando lugar a graves problemas. La relación de esta pareja, marcada por el asesinato, pasará por diversos momentos y se alargará en el tiempo (los personajes coinciden en tiempos distintos, con años de separación). Su romance es contenido e intenso, no demasiado gráfico ni exaltado, maduro y sereno.

Quizá una de las cosas que más me ha gustado de la historia es la tranquilidad y la buena mano con la que Nora Roberts aborda la trama, que desarrolla de principio a fin, abarcando un lapso de tiempo de veinte años. Esto y la honestidad con la que se plantean temas como el dolor ante la pérdida de un ser querido  o la influencia que tiene la pérdida de un progenitor en la vida de un niño.

En conclusión, Nora Roberts me ha vuelto a convencer al ofrecerme una historia bien escrita y trabajada, con una trama interesante, bien dibujada y desarrollada, unos personajes bien construidos y cuidados escenarios. Me ha faltado un poco más de emoción y un final más cerrado, pero he terminado satisfecha la lectura.

Reseña: Maestra, L. S. Hilton

L. S. Hilton · Suspense · Roca

Maestra no es la típica novela de suspense, y no lo es gracias a su protagonista, Judith Rashleigh, una mujer fría que no se deja llevar por los sentimientos, tremendamente inteligente, camaleónica y carismática. Nos encontramos ante un thriller con toques eróticos, comandado por una protagonista que no deja indiferente al lector.

De día, Judith Rashleigh es una joven ayudante en una prestigiosa casa de subastas de Londres. De noche, se convierte en una acompañante seductora y segura de sí misma en un sórdido club de alterne del centro de la ciudad.

Pero cuando Judith descubre un fraude millonario en el mundo del arte y es despedida antes de poder denunciarlo, su doble vida se ve radicalmente trastornada.

En su desesperación, huye a la Riviera francesa con un rico cliente del club y accede a un mundo tan glamouroso como corrupto.

Durante todo este tiempo, Judith ha aprendido a vestir elegantemente, a hablar con acento impostado y a actuar con los hombres. Ha aprendido a ser una buena chica. Sin embargo, tiene una amiga que una buena chica como ella no debería tener: la rabia.

Al saber que los tentáculos del complot pueden alcanzarla, Judith tiene que confiar en su fuerza de voluntad y traspasar todos los límites para poder sobrevivir.

Judith procede de los bajos fondos, sabe lo que es pasar necesidad, lo que se siente al vivir rodeado de decadencia, abandono y mediocridad. Pero ha conseguido escalar socialmente gracias al trabajado duro, a su constancia y a su voluntad. Solo que el vuelo no ha sido tan alto como ella esperaba y ha acabado trabajando en una de las mayores casas de subastas de Londres, en un puesto mediocre, mal pagado, sin grandes responsabilidades y sometida a la autoridad de incompetentes y aprovechados. El encuentro casual con una conocida de la infancia la lleva a trabajar también en un club nocturno, este hecho, unido al posible fraude que presuntamente se está desarrollando en la casa de subastas, la catapultará a una nueva existencia, una en la que será más dueña de sí misma que nunca, pero en la que también dará rienda suelta a su ambición, temeridad, crueldad y maldad. Judith no es inocente y no dudará en hacer cualquier cosa con tal de cumplir sus deseos.

Maestra es una novela directa y ágil que busca entretener. Utiliza el sexo como un reclamo para atraer al lector, que se sorprende ante una protagonista como Judith, que vive su sexualidad de una forma libre aunque  contaminada (para ella el sexo es también una herramienta). La novela tiene un ritmo ágil y consigue envolver al lector. Personalmente me he sentido intrigada por Judith, me ha costado comprenderla y conocer su verdadera naturaleza. Resulta curioso que la protagonista sea la villana de la historia y que el lector la acompañe en sus fechorías.  L. S. Hilton acierta con los cambios de ritmo, nos ofrece momentos de quietud, solo enturbiados por la mente de Judith, con otros de oscura acción en los que somos testigos de la aterradora frialdad y calculada inteligencia de la protagonista.

Bajo mi punto de vista Maestra es una obra con un objetivo muy claro: entretener al lector. Y en mi caso lo ha conseguido. La autora busca enganchar al lector desde las primeras páginas, y se vale del sexo como recurso. Me ha resultado interesante el perfil de Judith, se sale de lo típico y te sorprende. Es cierto que la novela flojea en algunos aspectos (sobre todo en la facilidad con la que todo discurre y Judith va esquivando balas), pero el resultado ha sido satisfactorio. Maestra no es un thriller al uso, pero sí una novela de suspense con un alto contenido erótico que sabe entretener.

Reseña: Detrás del telón, Mar Carrión

Mar Carrión · R. Contemporáneo · Terciopelo

Mar Carrión creo que es una de las autoras españolas de novela romántica mejor valoradas por las lectoras, o al menos esa siempre ha sido mi impresión. Sé que muchas de nosotras esperábamos con ganas su próxima publicación, Detrás del telón, y que teníamos muchas expectativas puestas en ella. Yo en esta ocasión postergué su lectura y creo que ha sido una buena decisión. Me permitió conocer las opiniones de lectoras afines, lo que me llevó a rebajar mis expectativas y a enfrentarme a la historia con el simple deseo de disfrutar de un entretenido romance contemporáneo sin la potente trama de suspense que esperaba de la autora.

De actuar en los mejores clubs de Brooklyn y Manhattan, Arlene ha pasado a ganarse la vida cantando en la calle y actuando en un tugurio de mala muerte, y todo se lo debe a su ex, un poderoso hombre de negocios que está decidido a destruir su carrera. Su situación es delicada cuando le llega una inesperada propuesta: la posibilidad de trabajar en Runaways, una pequeña obra musical que se representa en teatros. Dylan, director de la modesta compañía, se topa con el talento de Arlene en la calle, percibe su carisma y talento y decide que la quiere para su obra. Así comienza la relación de esta pareja, que estará muy delimitada por la relación laboral que los une y que provocará que ambos traten de ignorar la atracción que sienten por el otro, a lo que se unirá el pasado de cada uno (Dylan no ha cerrado su última relación y Arlene sabe que no puede escapar de las garras de su ex). A esto le añadiremos la ligera oscuridad que planea sobre la compañía de Dylan: la actriz que protagonizó el papel de Arlene sufrió un macabro asalto que la impidió actuar de nuevo y hay demasiados celos y envidias entre los actores que protagonizan Runaways. 

Voy a señalar lo obvio: Mar podría haber aprovechado mucho mejor la trama de suspense. El inicio de la novela es alentador y si la autora hubiera logrado impregnar la historia de ese clima oscuro y de tensión, estoy segura de que nos habríamos encontrado ante una maravillosa historia. Con esto no quiero decir que Detrás del telón sea una mala historia, todo lo contrario, solo que conociendo las posibilidades de la autora, te das cuenta de que esta no es su mejor obra. A pesar de esto, creo que la sombra de la sospecha que se cierne sobre los actores, el mal ambiente que se respira en la obra y el asunto del ex de Arlene logran que la historia tenga mayor interés y resulte más completa.

Ahora vamos con lo positivo. Mar Carrión es una autora muy correcta: ha cuidado al máximo detalle el contexto, regalándonos todo tipo de detalles sobre el mundo de la actuación, ha imprimido a su historia un ritmo ágil y ha construido la novela con una pluma sencilla y efectiva. La autora ha hecho también un buen trabajo en lo relativo a los personajes, tanto principales como secundarios y, sobre todo, ha elaborado un romance pausado que resulta creíble para el lector. Se siente la química entre Arlene y Dylan y disfrutamos con el lento devenir de su relación, serena y madura. La autora, además, logra impactar con el final, descubrir la identidad de quien acabó con la carrera de Karen ha sido toda una sorpresa.

Detrás del telón me ha parecido una historia sencilla, entretenida y correcta. Mar escribe muy bien, cuida todos los detalles de su historia, se esmera en el contexto, mima a sus personajes y elabora una trama coherente. No es su mejor novela, pero no deja de ser un romance contemporáneo agradable de leer.

Reseña: Ciega obsesión, Dana Jordan

 Dana Jordan/ R. Contemporáneo y suspense/ Ediciones B

¡Qué ganas tenía de leer la historia de Sergey Saenko! Tanto en Oscura fascinación como en Sublime tentación, Dana Jordan nos puso los dientes muy largos con un personaje que a mí tenía muy intrigada, Sergey, la oveja negra de la familia Barrymore, el hombre oscuro e impenetrable que desde siempre se ha sentido atraído por la joven de la familia, Jocelyn. La autora tuvo el acierto de presentarnos a ambos personajes desde el primer libro, supo mantener vivo el interés del lector y dejarle con la miel en los labios, ansioso por leer esta novela. Y, afortunadamente, la historia ha cumplido mis expectativas, me he encontrado con el estilo cuidado de la autora, con una trama bien trabajada en la que romance y suspense están bien equilibrados, con unos personajes sólidos y coherentes y con un ritmo ágil y tranquilo que ayuda a pasar páginas pero que no resulta vertiginoso. La novela funciona, se nota que hay trabajo detrás, mucha ilusión y el deseo de que el lector pase un buen rato.

Jocelyn es la menor de los Barrymore, una familia de juristas de gran renombre en el país. Desde hace unos años vive alejada de todo, de su familia, de su ciudad, de sus amigos y de Sergey Saenko, el único hombre que ha sido capaz de hacerla temblar al imaginarse en sus brazos. Actualmente vive en Chicago, donde trata de abrirse camino en un mundo muy diferente del que conoce, que la ha seducido hasta hacerle olvidar su traumático pasado.

Un asesino psicópata anda suelto por las calles de Chicago. Un fantasma que ha regresado del pasado y que tiene en jaque a las autoridades. La policía de la ciudad necesita un especialista para darle caza, y ese hombre es Sergey Saenko.

Para Sergey no es fácil conciliar una vida al límite de la ley con su obsesión por Jocelyn Barrymore. Un caso complicado le llevará a la ciudad de Chicago, donde ambos se encontrarán de forma fortuita después de mucho tiempo. Mientras el peligro acecha a la vuelta de la esquina, Sergey y Jocelyn se verán arrastrados por el torbellino de una mutua obsesión.

A lo largo de la historia seremos testigos dela continua lucha interior de Sergey, que se debate entre la lealtad que le profesa a los Barrymore, quienes le acogieron cuando más lo necesitaba, y el deseo visceral que siente por la menor de ellos, Jocelyn. Sergey es un hombre de profundas convicciones, leal, seguro de sí mismo y fiel a su palabra. También es consciente de su pasado y del enorme abismo que le separa de alguien como Jocelyn. Está acostumbrado a caminar por el lado menos amable de la vida, sabe batallar con la oscuridad humana, en las sombras es donde mejor se mueve, pero... ¿cómo lidiar con alguien como Josie? Desde el primer momento, cuando no eran más que unos críos, experimentó una conexión especial con ella. Los años y la vida les han separado, pero él siempre ha permanecido atento, a la sombra. Ahora, cuando están más cerca que nunca, Sergey no sabe cómo gestionar sus sentimientos y la honestidad de Jocelyn, que no calla lo que siente y le ofrece algo inocente, dulce y, para él, fuera de su alcance.

Sergey es uno de esos personajes que a mí tanto me gusta; frío, oscuro, contenido y distante. Siente y lo hace con una fuerza animal, pero lo esconde todo bajo capas de serenidad e indiferencia controladas por acerado autocontrol. En él se aprecia un tímido cambio, pero el personaje es fiel a su esencia y el hombre que conocemos en las primeras páginas es el mismo que encontramos en las últimas, parco en palabras, intenso y poderoso. Sergey es fuego y emoción contenidas y cuando libera las compuertas... ¡qué placer!

En cuanto a Jocelyn, resulta también un personaje interesante. A pesar de que su entorno la considera débil y los hombres de su familia tienen la mala costumbre de sobreprotegerla, Josie tiene el valor para dejar atrás sus peores momentos, frenar a sus protectores hermanos y emprender la vida que le hace feliz.

La relación entre la pareja, que acapara más protagonismo que el suspense, me ha dejado satisfecha. Entre ellos hay una conexión que se remonta al pasado y que ha permanecido intacta a pesar de los años y las experiencias. Me he creído sus sentimientos y he disfrutado de los diferentes momentos que atraviesan. A pesar del gran protagonismo de la trama romántica, la autora no se olvida del suspense y nos ofrece una trama interesante, capaz de sorprendernos con el final.

A pesar de todo lo que me ha gustado, me atrevo a ponerle una pega a la historia: me han faltado datos sobre los protagonistas. La autora perfila muy bien ambos personajes, pero creo que debería haber desgranado mejor ciertas facetas de ambos, haber explorado con más detalle momentos importantes de su pasado para que la información que tiene el lector resulte más completa. Y puestos a quejarse, aunque esto es algo muy personal, me hubiera gustado echar un vistazo al futuro de la pareja.

Ciega obsesión es una novela bien escrita, trabajada e hilvanada. Entre sus páginas nos vamos a encontrar con el romance entre un hombre sereno y contenido que de debate entre sus deseos y obligaciones y una mujer decidida y valiente que pretende tener a su lado al amor de su vida. Además, nos encontramos con una trama de suspense que enriquece y complementa la lectura y con la aparición de viejos conocidos que nos roban más de una sonrisa.

Reseña: Central Park, Guillaume Musso

Guillaume Musso/ Thriller/ Debolsillo

Alice Schäfer, capitana de la Brigada Criminal de París, se despierta profundamente desorientada. Se encuentra en el banco de un parque, su blusa está manchada de sangre; lleva un arma que no es la suya, a la que además le falta una bala; y, lo que resulta más inquietante, está esposada a un desconocido.

Lo último que recuerda es haber bebido más de la cuenta con sus amigas (en una fiesta) en los Campos Elíseos. El resto está todo borroso. Su única esperanza es que el hombre al que está encadenada pueda ayudarla a reconstruir los hechos, pero este está tan desconcertado como ella. Se llama Gabriel Keyne, es pianista de jazz y afirma que la noche anterior tocó en un club de Dublín. El asunto se vuelve aún más perturbador cuando se percatan de que se encuentran en Central Park. ¿Cómo han llegado a Nueva York?

Alice y Gabriel no tendrán otra opción que confiar el uno en el otro para desentrañar este extraño misterio... Pero la verdad es mucho más estremecedora de lo que podían imaginar.

Central Park es la segunda novela que leo de Guillaume Musso, uno de los últimos autores de moda, y en ella el autor vuelve a apostar por el suspense, logrando una obra que entretiene y sorprende. El autor tiene un estilo muy accesible, logra conectar con el lector, que se siente muy interesado por la trama, y le regala sorpresas según avanza la novela. Central Park es una novela que busca el entretenimiento del lector, que este pase unas horas de agradable lectura, y en mi caso lo ha logrado.

La historia comienza con una situación desconcertante: una policía francesa se despierta esposada a otro hombre, con la camisa ensangrentada, en un banco de Nueva York y sin recuerdos. El punto de partida es muy interesante y hace que los interrogantes aparezcan a montones. Guillaume Musso ofrece a la historia un ritmo trepidante; las posibles razones, los posibles sospechosos, la incertidumbre, el pasado y la constante sensación de peligro se unen para formar una historia en la que siempre pasa algo, capaz de sorprenderte. Y si hablamos de sorpresas... ¡menudo final! Cuando se descubre la verdad te quedas completamente pasmado y el "epílogo" te deja con el alama en vilo. No me esperaba el giro final de la historia y aunque pueda parecer un poco retorcido, de hecho lo es, creo resulta inesperado y refrescante y, además, sirve para introducir un tema muy preocupante para la sociedad.

Musso vuelve a otorgar todo el protagonismo a una mujer, Alice Schäfe, capitana de la Brigada Criminal de París. Alice es una mujer dura y fría, ha pasado por demasiadas cosas y vuelca toda su vida en el trabajo. No sé muy bien cómo elaborar su perfil, me parece distante, intuitiva y eficaz, pero hay algo en ella que la aleja de los demás, es como si no le interesasen las mismas cosas que al resto, como si su vida discurriera por un camino diferente al de la mayoría. Por todo ello no es un personaje con el que empatices, aunque no por ello deja de ser interesante. Mientras que el perfil de Alice está bastante más trabajado, Gabriel Keyne, el músico al que aparece esposada en Central Park, ocupa un lugar más secundario, y si tenemos en cuenta la cantidad de mentiras que envuelven al personaje, resulta un tanto complicado conocerle bien.

Central Park es un thriller soprendente y adictivo, escrito de manera sencilla, con momentos emotivos y una trama trepidante en la que el suspense se mantiene hasta la última página. Lo único que me ha faltado es un poco más de conexión entre Alice y Gabriel.

Reseña: Intuición

Sandra Brown/ Suspense/ Ediciones B

Intuición, la nueva novela de Sandra Brown en España, es un thriller interesante, ágil y de rápida lectura, pero, en ningún caso, es una novela romántica. La autora le ofrece todo el protagonismo a la trama policial y nos ofrece breves detalles del romance (en una proporción noventa, diez a favor del suspense). Creo que es importante que tengáis esto en cuenta antes de comenzar la lectura para evitar decepciones o falsas expectativas. Con esto no quiero decir que sea una mala novela, todo lo contrario, yo la he disfrutado mucho y no he echado en falta más romance (algo raro en mí). Es más, me la he leído en un solo día y me ha dejado satisfecha.

Después de pasar un par de días en la cárcel por desacato a la autoridad, el detective de homicidios Duncan Hatcher recibe un nuevo caso: en plena noche, un ladrón irrumpió en la casa del juez Cato Laird, el mismo que le envió a él a la cárcel, y la esposa de este, Elise, sorprendió al ladrón, disparándole y acabando con su vida. Los hechos parecen indicar que se trata de un robo que termina en la muerte del atracador en defensa propia, pero tanto Duncan como su compañera sospechan que esa no es la verdad y que tras la aparente felicidad conyugal, el juez y su joven esposa esconden algo. Elise pasará a ser observada con lupa y Duncan hará lo necesario para descubrir la verdad a la que vez que lidia con la atracción que siente por ella.

Sandra Brow hace gala en esta historia de una prosa cuidada y sencilla a la vez que logra imprimir un ritmo ágil aunque no precipitado a su historia. Toda la importancia de la trama recae en el suspense. La autora logra crear un ambiente de ligera tensión y, sobre todo, despertar la curiosidad del lector por descubrir qué secretos esconden Elise y Cato. Al igual que Duncan, el lector sospecha que algo no marcha bien, pero no sabe de que se trata y es esa incertidumbre la que te empuja a seguir leyendo.

Duncan es un protagonista muy particular, con algunos de los rasgos propios de los personajes masculinos de la autora. Es un hombre dominante, seguro de sí mismo, desconfiado y duro. Dice lo que piensa sin cortapisas y no se deja engañar por sus sentimientos. En ocasiones resulta demasiado brusco y duro, aunque algunas de sus salidas de tono me han gustado, creo que dan mayor carácter y credibilidad al personaje. En cuanto a Elise, es un interrogante hasta bien avanzada la historia. No sabes si fiarte de ella o, por el contrario, posar sobre ella tu dedo acusador. Después de descubrir toda la verdad, la defino como una mujer fuerte, leal y tenaz, capaz de arriesgarse a sí misma con tal de conseguir sus objetivos.

El romance es muy secundario y la autora apenas nos dar unas pinceladas al respecto. Narra esa atracción inicial, los pensamientos que asaltan a Duncan en plena investigación y como teme que su deseo interfiera en la investigación, el primitivo deseo que los arrastra y los problemas que surgen a cada vuelta del camino.

Intuición es un thriller ágil, sencillo e interesante. Cuenta con una breve dosis de romance, pero el principal ingrediente de la historia es el suspense.

Reseña: La letra con sangre

Saul Black/ Umbriel/ Thriller

Rowena Cooper es una viuda de 38 años, con dos hijos, que lleva una vida tranquila a las afueras de un pueblo pequeño. Hasta que un día dos hombres se presentan en su casa…Se trata de dos criminales con una larga lista de asesinatos a sus espaldas. San Francisco. La detective de homicidios Valerie Hart vive obsesiona por el caso del dúo de asesinos en serie. No tiene pistas fiables. Ellos siguen raptando, violando y asesinando mujeres por todo el país. Uno de ellos incluso abandona objetos dentro de los cadáveres. Valerie podría empezar a perder las esperanzas si no tiene pistas pronto. Pero la matanza en el caserío de los Cooper no salió según lo planeado. Hubo una superviviente, la hija de Rowena Cooper, Nell de 10 años. Ella puede ser la clave para los asesinatos… pero está lesionada, medio congelada y aterrorizada. Ha perdido el conocimiento y la nieve empieza a cubrirla. La única vivienda cerca está pasado el viejo puente y no sabe si llegará. Solo tiene un lugar adonde ir. Y podría ser incluso más aterrador del que está huyendo.

No es ningún secreto que me encanta la novela negra, siempre estoy a la caza de un buen thriller y cuando este cae en mis manos, soy incapaz de soltarlo hasta llegar a la última página. La letra con sangre es una lectura intensa, realista y brutal, escrita de una forma especial y con la capacidad de enganchar al lector. No nos encontramos con una novela de ritmo frenético, pero sí fluido, cuya lectura, repleta de detalles, te deja muy satisfecho.

El departamento de homicidios está bajo el punto de mira de todo un país. Una pareja de hombres está a la caza de mujeres con el objetivo de acabar con su vida a base de dolor y tortura. Las últimas victimas de estos sádicos son una mujer y su hijo adolescente, afortunadamente, la pequeña de la familia, Nell, pudo huir. Esto supondrá un punto de inflexión para asesinos y policía, que verán como tímidamente su suerte cambia. 

Valerie, una de las policías que lleva el caso, dedica todas las horas del día a dar con estos asesinos. Su vida se limita a su trabajo y fuera de él no existe nada, solo dolor y alcohol. Después de un suceso traumático, Valerie se convirtió en una excelente policía, pero dejó de preocuparse por sus facetas de mujer, amiga y pareja. Al tiempo que resuelve este truculento caso, Valerie deberá enfrentarse a ciertos problemas laborales y a la reaparición de la persona más importante de su vida. Ella sabe que no está bien, pero cambiar es complicado y dar rienda suelta a sus deseos también.

Saul Black combina con gran acierto diferentes recursos. La combinación de voces narrativas me ha parecido muy bien planteada, logra que el lector conozca más elementos de la historia sin que ello suponga la pérdida de interés de la misma. En La letra con sangre lo único importante no es cazar a los asesinos, sino también descubrir qué les ha llevado a actuar de tal manera y hasta donde se hunde su demencia. Conocer el destino de Nell, la niña que huyó, es también otro elemento interesante. Y la vida de Valerie, lo perdida, sola y dolida que está, me ha parecido otro elemento muy atractivo.

La narrativa del autor resulta cuidada, prolija en detalles, directa y brutal. El autor dispara a quemaropa, habla con sinceridad y no deja que sus personajes se escondan. Es claro en su mensaje  y combina a la perfección realismo, brutalidad y sordidez.

La letra con sangre es un thriller intenso y brutal en el que demencia y realidad se funden y ofrecen un resultado perturbador. Destaca la pluma del autor, elaborado y cuidadosa, lírica y directa.

Reseña: La primera esposa

Erica Spindler/ Suspense/ Umbriel

Cuando Bailey Brown se despierta desorientada en un hospital, no recuerda nada. Su memoria está en blanco y no reconoce ni siquiera a su marido, Logan Abbott, con quien lleva casada poco más de tres meses tras un noviazgo fugaz... Quizá no sea tiempo suficiente para conocer a alguien y casarse, pero aún así, ella sabe que lo ama. Y aunque se siente confundida, no duda en irse con él cuando le dan el alta. Logan la lleva a su granja de caballos en Louisiana, una magnífica finca arbolada, pero su sueño de ser felices para siempre se empieza a desvanecer. Una trágica historia familiar de fondo, además de los rumores sobre la desaparición de su primera esposa, y de otras mujeres de la zona, empiezan a hacerle dudar de él… Cuando otra mujer desaparece y todas las pruebas apuntan a su marido, Bailey siente que su mundo se desmorona. ¿Creerá en los rumores y en los indicios que inculpan a su marido? ¿O apostará por el hombre que ama aunque apenas lo conozca?

Aprovechando unos días libres que tuve la semana pasada me sumergí en lo que podría calificarse como un maratón de lectura en el que devoraba un libro cada día. Entre estos libros se encuentra La primera esposa, un thriller ligero de ritmo rápido que sabe enganchar al lector y mantenerle interesado hasta la última página. No voy a decir que se trata de una obra maravillosa e impactante, pero creo que cumple a la perfección con el cometido de entretener y hacer que el lector pase unas horas abstraído en la lectura, y con eso me doy por satisfecha.

Bailey siempre había creído que el amor no era para ella, pero, inesperadamente, conoce a un hombre encantador en el Caribe, Logan, que queda prendado de ella e inicia un cortejo que hará que en pocos días la pareja acabe casada. Una vez terminadas las vacaciones, comenzarán su vida como matrimonio en el hogar de Logan, en una grande de Louisina, lo que supone un cambio radical para Bailey. Unos meses después, la protagonista se despierta en una habitación de hospital con problemas de memorias y la sensación de que ha olvidado algo de vital importancia, algo relacionado con su marido y con su primera esposa, esa que desapareció sin dejar rastro y que todo el mundo cree que fue asesinada por Logan. ¿Qué hay de verdad en medio de tanta especulación?

La historia de Erica Spindler se nutre de dos elementos: el suspense y la relación de la pareja protagonista (algunos los llamarían romance, pero yo, como lectora de romántica adulta, no lo encajaría de lleno en esa categoría). Lo de Logan y Bailey es amor a primera vista, una conexión especial que los conduce a un matrimonio apresurado. En el primer momento todo es dicha, pero las cosas cambian cuando llegan a la granja. Allí Bailey se encuentra con un ambiente hostil, con una hermana celosa y temperamental, con una comunidad que desprecia a su marido y con el descubrimiento de verdades que la perturban: Logan estuvo casado antes, su esposa, True, desapareció sin dejar rastro y ella guarda un significativo parecido con True. Además, en el pueblo han desaparecido varias chicas y todo el mundo cree que Logan es culpable. Todo esto provoca que los sentimientos de Bailey entren en conflicto con sus deseos de conocer la verdad, quiere demostrar la inocencia de su marido, pero no puede evitar la desconfianza. Y Logan no se lo pone fácil, se encierra demasiado en sí mismo, no le cuenta las cosas a su mujer hasta que se ve entre la espada y la pared y cuando lo hace, no da demasiados detalles.

Erica Spindler logra que su historia funcione. Hace que el suspense ocupe un lugar privilegiado en la trama, pero no olvida el componente emocional, así que el matrimonio de los protagonistas ocupa un lugar destacado. La historia tiene un ritmo ágil y logra que te metas en escena. El grupo de secundarios me ha parecido adecuado, ideal para jugar con el lector y hacer que sospeche de casi todos ellos.El final me ha parecido bueno, sorprende aunque no impacta. En general, me ha parecido una novela entretenida y atractiva, un thriller ligero con el que pasar unas horas de interesante lectura.

Reseña: El coleccionista

Nora Roberts/ Suspense romántico/ Plaza & Janés

Lila Emerson tiene dos profesiones que se complementan perfectamente: cuidadora profesional de casas y escritora free lance. Sus clientes le encargan el cuidado de sus casas, plantas e incluso mascotas cuando se ausentan y mientras que vive en el hogar prestado, ella aprovecha para soñar con las vidas de otros y escribir novelas.

Todo cambia cuando una noche es testigo de lo que parece ser el asesinato de una chica y un suicidio y de repente se ve implicada en una investigación junto con el famoso y atractivo hermano del suicida.

Juntos emprenderán una arriesgada investigación que les conducirá al peligroso mundo del tráfico de antigüedades, donde algunas personas estarán dispuestas a matar a sangre fría solo con tal de completar su colección.

Voy a empezar esta reseña diciendo algo que, creo, todas las lectoras de romántica adulta compartimos: Nora Roberts ya no es lo que era. Si comparamos sus novelas actuales con otras más antiguas, las diferencias son abrumadoras.  Peor, aun con todo, Nora sigue ofreciéndonos historias resultonas, entretenidas, con toques curiosos y bien narradas. Por eso mismo, yo os sigo recomendando a la autora, cuyos libros se encuentran fácilmente en cualquier librería (hay muchísimas reediciones de sus libros en formado bolsillo) y os decidís por su últimos títulos, Llamaradas y La testigo son vuestras mejores opciones. Leed a Nora, de verdad, creo que desmuestra que la novela romántica puede tener una trama impactante y llegarte al corazón como pocos géneros lo logran.

La historia comienza cuando Lila Emerson, la protagonista, se traslada al lujoso apartamento de unos clientes durante las semanas que estos están de vacaciones. Lila tiene una ocupación de lo más peculiar: es cuidadora profesional de casas, tarea que compatibiliza con su faceta de escritora de novelas para adolescentes. Es una mujer curiosa y le encanta observar a sus vecinos a través de sus prismáticos, lo que le permite dejar volar su imaginación. Una noche, mientras disfruta de su afición, presencia el asesinato a manos de su pareja de una atractiva mujer rubia, que después de ser golpeada, es empujada y cae por una ventana . Tras este traumático suceso, se inicia una investigación que la lleva  a conocer a Ashton, el hermano del supuesto asesino, que parece haberse suicidado. Juntos descubrirán que lo que vio Lila está relacionado con el tráfico de antigüedades y lucharán por descubrir la verdad, una en la que se demuestre que el hermano de Ash era inocente.

En El coleccionista Nora Roberts se decanta en favor del thriller y deja el romance en un plano secundario. La autora ha realizado una buena labor de documentación, ha plasmado bien el complejo mundo de las antigüedades y ha surtido su historia con un variado número de elementos que han funcionado bien (resolver el caso del asesinato y el suicidio, seguir las andanzas de una temeraria y cruel asesina, adentrarse en el mundo de las antigüedades, el romance entre los protagonistas...). La historia tiene un inicio original y prometedor, y aunque la trama cambia después, creo que la autora ha sabido desarrollarla de una forma correcta, logrando una historia amena, entretenida y bien escrita.

Bajo mi punto de vista, el mayor problema de la historia reside en sus protagonistas. Lila  es un alma independiente y libre, acostumbrada a estar sola y a no tener que consultar a nadie sobre sus decisiones. Ash, por el contrario, es un reputado pintor, acostumbrado a tener que solucionar los problemas de los demás, en especial de su larga lista de hermanastros, y a tener siempre la razón. Podría parecer que Nora quiere jugar con dos perfiles opuestos, y digo parece porque la autora apenas desarrolla los personajes. Nos da unas nociones básicas, pero no profundiza ni se percibe ninguna evolución en ellos. Los secundarios sí que me han gustado más: la pareja formada por los mejores amigos de los protagonistas, Luke y Julie, me ha convencido y la peculiar asesina, una asiática loca por la moda, ha roto mis epextativas.

El coleccionista está lejos de ser una de las mejores novelas de Nora Roberts, pero es, sin duda, una novela de narración serena y cuidada, con diálogos interesantes, ligeros toques de comedia, una trama de suspense interesante y bien construida. En resumen, una lectura entretenida, amena y sencilla.

Reseña: Tú te vas, tú te quedas

M. J. Arlidge/ Suspense/ Suma de letras

Dos opciones.Un único superviviente.Una chica sale del bosque casi moribunda. Su historia parece increíble. Pero es verdadera. Cada una de las terribles palabras que pronuncia.Días después otra persona aparece en similares circunstancias. Poco a poco comienza a quedar claro un modo de actuar. Alguien está secuestrando a sus víctimas por parejas, las recluye y les hace afrontar un dilema: matar o morir.¿Qué preferirías: perder la vida o perder la razón?La inspectora de policía Helen Grace ha tenido que hacer frente a sus propios demonios y ha llegado a lo más alto. Mientras dirige esta investigación para dar caza al monstruo que anda suelto descubre que quizá sean los propios supervivientes quienes tengan la clave para resolver el caso.Y, a menos que lo consiga, morirán más inocentes.

La novela de suspense es probablemente una de mis lecturas predilectas (tras la romántica, por supuesto), así que cuando se me presenta la oportunidad de leer una historia como Tú te vas, tú te quedas, no me puedo resistir. En la novela de M. J. Arlidge nos vamos a encontrar con todos lo elementos necesarios para disfrutar de una buena e interesante lectura: un ritmo ágil, una historia oscura y retorcida que nos depara sorpresas y giros inesperados, decisiones al límite, personajes intrigantes.

La policía Helen Grace tiene que enfrentarse al que probablemente sea el caso más complicado de su carrera, el de un criminal que secuestra a dos personas, las encierra y les deja una pistola con el objetivo de que uno de ellos muera y el otro sobreviva. Parejas, madre e hija, compañeros de  trabajo... nadie está a salvo. ¿Qué harán estas personas en una situación tan límite? ¿qué impulsa al secuestrador? ¿cuál es el nexo entre todos los casos?

Tú te vas, tú te quedas es una novela rápida, ágil y entretenida que se lee de una sentada y engancha muchísimo.  Durante buena parte de la historia se mantiene el suspense y no será hasta la mitad cuando comencemos a vislumbrar algo de "lógica" en el modo de actuar del secuestrador. Esto no le resta interés a la historia, sigues ansiando llegar hasta el fondo del misterio.

Pero la parte policial y de suspense no es la única que atrae tu interés. Helen Grace es una protagonista muy peculiar, con un pasado oscuro y tortuoso y con un presente poco cándido y claro. Su forma de trabajar es quizá lo más limpio que hay en ella, todo lo demás tiene siempre dobles significados, secretos, traumas... Ambas partes, la de suspense y la vida personal de ella, funcionan muy bien, están bien acopladas y generan interés y misterio.

Tú te vas, tú te quedas es una muy buena recomendación para pasar un par de tardes muy entretenidas. Se trata de un thriller policíaco ágil, interesante, adictivo y escalofriante que es imposible dejar hasta llegar a la última página.

Reseña: El rastro del miedo

Laura Griffin/ Supense romántico/ Pámies

La artista forense Fiona Glass es la mejor en su campo, pero necesita un cambio. Su habilidad para interpretar los recuerdos de las víctimas de brutales ataques la lleva a recrear los rostros de sádicos criminales, lo que ha acabado por pasarle factura. Solo la tenaz insistencia del jefe de policía Jack Bowman consigue que posponga su decisión.

Jack está intentando dar caza a un asesino en serie que se dedica a secuestrar a adolescentes. Pero lo que parece una tarea sencilla acaba complicándose, sobre todo por la abrasadora atracción que siente por la tentadora Fiona.

Jack jamás quiso que Fiona acabara tan profundamente involucrada en el caso… ni en su vida. Y ahora que el asesino la tiene en el punto de mira, la única manera de mantenerla a salvo es desentrañar los más oscuros secretos de un pequeño pueblo, secretos que han dejado un rastro realmente aterrador…

Que el sello de novela romántica Phoebe me encanta no es un secreto. Ahora mismo, al menos en España, el género romántico no está pasando por su mejor momento y lo habitual es encontrarse con títulos entretenidos que olvidas las instante. Quizá por eso, aprecio más que antes los destellos de calidad que aprecio en autoras, como es el caso de Laura Griffin, y el nulo caso que le hacen a las modas ciertas editoriales (¡gracias, Phoebe!). El rastro del miedo captó mi atención desde el primer momento, me encanta el suspense romántico y estoy deseando leer este tipo de historias cuando se me presenta la oportunidad. A grandes rasgos, puedo decir que El rastro del miedo es una muy buena novela de suspense, muy bien construida, hilada y explicada, capaz de mantener en vilo al lector (fue coger el libro y no querer soltarlo hasta llegar a la última página), con personajes atractivos, un ritmo ágil y giros que logran sorprenderte. Y, además, tiene pequeñas dosis de romance que hacen más atractivo si cabe la historia.

Fiona Glass está decidida a dejar su labor como artista forense y dedicarse de lleno a su faceta como artista, muy alejada del oscuro mundo en el que se sumerge cada vez que hace el retrato de un criminal. Su último trabajo consiste en hacer el retrato del secuestrador de una niña y lo hará a través de los recuerdos de su hermano pequeño. Claro que Fiona no contaba con la insistencia de Jack, un jefe de policía decidido a contar con su colaboración para resolver el caso de un asesino de mujeres hispanas.

El rastro del miedo no es una novela perfecta, pero sí notable. El suspense, su principal ingrediente, resulta perfecto, capaz de captar toda la atención del lector. Los dos casos en los que Fiona trabajan son verdaderamente interesantes y escalofriantes, están tratados con verosimilitud, respeto y seriedad y se sustentan por sí mismos, no son un recurso excusa que usa la autora para crear romance. Creo que a la historia le falta algo de acción y mentiría si no dijese que un poco más de romance habría estado bien, pero el conjunto final es muy bueno. Laura Griffin se ha decantado por una historia de suspense más que romántica, pero no ha olvidado esta parte y ha sabido ser fiel a los personajes en la construcción de su relación. Tanto Jack como Fiona son personas serias, responsables, profesionales, maduras y contenidas y eso marca su relación, que nos ofrece interesantes tiras y aflojas e intensas escenas que no llegan a resultar almibaradas.

Resulta evidente que la autora ha realizado una destacable labor de documentación y la prueba se encuentra entre sus páginas: las detalladas referencias sobre la labor de los artistas forenses, el cuidado con el que se narra la investigación policial... Creo que la autora ha acertado tanto en el ritmo como en el enfoque, ha sabido crear una historia adictiva, interesante y entretenida.

El rastro del miedo es una notable novela de suspense romántico, muy bien construida y desarrollada, con protagonistas fuertes, un ritmo ágil y pequeñas dosis de romance.

Reseña: El bueno de Oliver

Liz Nugent/ Suspense/ Suma de letras

El hombre perfecto. El monstruo perfecto

Oliver Ryan es la personificación del éxito y el carisma. Vive en el mejor barrio residencial de Dublín, los libros infantiles que escribe no dejan de recibir premios y su mujer, Alice, le ama y admira incondicionalmente. Toda su vida es una envidiable sucesión de privilegios y comodidades. Hasta que una noche después de cenar Oliver ataca a Alice y la golpea hasta dejarla en coma.

Mientras quienes le rodean tratan de comprender este terrible acto de brutalidad, Oliver cuenta su historia. También lo hacen todos aquellos con cuyos caminos se cruzó durante cinco décadas, ofreciendo piezas de un puzzle que deja al descubierto una asombrosa historia de humillación, envidia, terribles mentiras y magistral manipulación.

Todos piensan que conocen a Oliver Ryan. A partir de esa noche descubrirán que nadie le conoce en absoluto.

Nada hacía presagiar que el correcto y exitoso Oliver Ryan, escritor de una conocida saga de libros infantiles, sería capaz de dejar en coma a su amante esposa tras una brutal paliza. ¿Cómo explicar semejante atrocidad? A lo largo de la historia y a través de capítulos narrados en primera persona por diferentes personajes, incluido el propio Oliver, intentaremos desentrañar la verdadera identidad del protagonista, descubriendo horribles verdades en el proceso.

Me quito el sombrero ante la primera novela de Liz Nugent, que me ha ofrecido uno de mis requisitos indispensables para la novela negra: una trama que me absorba de tal modo que sea incapaz de dejar el libro. La autora lo consigue mediante varias estrategias: dejándonos ver desde el primer momento la crueldad inherente al personaje, creando diversos e interesantes interrogantes, dándole a la historia un ritmo ágil y variando las voces narrativas. La trama resulta atractiva desde la primera página y está muy bien desarrollada, llegando a sorprender al lector con un final inesperado e inteligente.

El lugar de optar por un desarrollo lineal de la historia, se opta por contar la historia de Oliver de una forma peculiar: con el relato en primera persona de individuos que en algún momento de su vida se han cruzado con el protagonista. Cada uno de estos personajes nos revela acontecimientos del pasado de Oliver desde su particular perspectiva, lo que unido a la información aportada por el propio personaje, nos permite completar con éxito el puzzle y sorprendernos ante lo que la autora nos tenía preparado.

Liz Nugent tiene un estilo sencillo y absorbente y un estilo ágil que unido al interés de la trama hace que cierres el libro casi sin haberte dado cuenta. Acierta también en lo relativo a los personajes, ofreciendo un amplio abanico y profundizando lo necesario en ellos. Por supuesto, entre ellos destaca el turbulento Oliver, que pese a ser un monstruo, consigue acaparar toda la atención del lector. Se trata de un personaje complejo y muy bien construido en el que resulta excitante descubrir la forma en la que su vida, sobre todo su infancia y juventud, le han marcado.

El bueno de Oliver es una novela negra entretenida y adictiva, narrada con sencillez y agilidad, en la que su autora, Liz Nugent es capaz de mantener al lector en vilo, manteniendo la tensión y el misterio, hasta sorprenderle con un inteligente final.

Reseña: Un paso de más

Tina Seskis/ Suspense/ Suma de letras

¿Huir es alguna vez la solución?

Un matrimonio aparentemente feliz. Un hijo precioso. Un hogar encantador.

¿Por qué entonces Emily Coleman se levanta una mañana y decide abandonar su vida y empezar de nuevo? ¿Cómo sobrevivirá? Y, por mucho que lo intente, ¿podrá realmente decir adiós a su pasado?

Emily tiene un secreto. Nadie lo ha adivinado nunca. ¿Lo harás tú?

Cometí el grave error de comenzar Un paso de más ayer a última hora de la tarde. Y digo error porque la historia me atrapó de tal forma que leí hasta avanzadas horas de la madrugada, por lo que hoy mis ojeras llegaban hasta el suelo. ¡Cómo engancha el libro! Me he visto completamente seducida por la mezcla de intriga, tensión, drama y emoción.

Emily tiene una vida perfecta: una trabajo que le gusta, un marido que la adora, un bebé precioso y el futuro de una casa de ensueño. Entonces, ¿por qué de la noche a la mañana decide abandonar esta vida de cuento, tomar una nueva identidad y comenzar de cero? Con esta premisa la autora arranca una historia de ritmo irregular, pero siempre interesante y capaz de capturar toda tu atención.

Me ha gustado el estilo de la autora, su forma de abordar la historia, de enganchar al lector, de dosificar la información, de desconcertarle e intrigarle, de mantenerlo interesado y, sobre todo, su capacidad para emocionarlo cuando la verdad sale al descubierto. La intriga, pausada, domina la historia, pero la parte dramática que aparece en sus últimas páginas me ha logrado emocionar y me ha hecho soltar alguna lagrimilla. La variedad de puntos de vista me ha parecido un acierto, lo mismo que la alternancia entre pasado y futuro, aunque el primero me ha interesado más. También me han agradado los conflictos familiares que narra la autora y como, sin necesidad de dar multitud de detalles, plasma con total claridad la vida de los personajes. Me ha interesado mucho la dinámica entre las mujeres de la familia, la relación entre las Emily y su gemela, Caroline, la relación que la madre establece con ellas y como, tras la huida de Caroline (quien me ha dejado con grandes interrogantes), se establece un inquietante paralelismo entre las hermanas. Y no me olvido de Ben, el marido de Emily, que a pesar de tener un papel secundario tiene mucho que aportar a la historia.

No pidas demasiado, no esperes demasiado, la vida no funciona así.

Un paso de más ha cumplido a la perfección con su cometido: ofrecerme unas horas de intensa, adictiva y entretenida lectura. No se trata de una novela negra o policíaca, la parte sentimental es muy importante, lo mismo que la carga dramática, pero la intriga siempre está ahí, acompañando la narración de la vida de unos personajes imperfectos y humanos.

Reseña: Cuando me haya ido

Laura Lippman/ Suspense/ Ediciones B

En 1959, cuando Felix Brewer conoce a Bernadette Bambi Gottschalk en un baile de San Valentín, ella aún no ha cumplido los veinte. Felix la seduce con promesas, de las que sólo cumplirá algunas. Se casan y, gracias a los lucrativos negocios de él –no del todo legales en ocasiones– Bambi y sus tres pequeñas hijas viven en medio del lujo. Pero el 4 de julio de 1976 ese mundo confortable se derrumba cuando Felix, amenazado con ir a la cárcel, desaparece.

Aunque Bambi ignora el paradero de su marido y también el de su dinero, sospecha que existe una mujer que conoce ambos: Julie, la joven amante de Felix. Cuando diez años más tarde Julie también desaparece, todos suponen que se ha reunido con su antiguo amante..., hasta que descubren su cadáver en un solitario parque.

Cuando me haya ido nos cuenta la historia de cinco mujeres y un hombre. Felix Brewer se hizo a sí mismo de la nada, se obsesionó con alcanzar una posición social acomodada, con poseer todo el dinero posible, la forma no era demasiado importante. Tuvo a su lado a la mujer que amaba con toda el alma, Bambi, y junto a ella tuvo tres preciosas hijas a las que también adoraba. Pero su caída estaba próxima, sus turbulentos negocios iban a hacer que acabase en prisión, por lo que decidió huir. Atrás quedaron su esposa e hijas, también su amante, que una década después de su desaparición muere. Ahora, años después, su caso está siendo revisado por un detective retirado, Sandy, y nuevas verdades saldrán a la luz.

La de Laura Lippman es una historia de ritmo pausado, con intriga pero no un ritmo vertiginoso. Es una historia más de personajes que de sucesos, preocupada por desnudar el alma de sus personajes, dejándonos ver sus partes menos bondadosas. La novela alterna diferentes épocas, trasladándonos hasta el inicio de la relación entre Felix y Bambi, pasando por los momentos claves en la decisión de él y como es la vida actual de su familia. Estos saltos temporales están bien organizados, ofrecen pedazos de información que conforme avanzas en la lectura adquieren significado y te permiten comprender el conjunto al completo.

Nos encontramos ante personajes imperfectos y reales, humanos por sus defectos. Felix marcó la vida de todas las mujeres que le querían, y resulta curioso ver qué relación tenía cada una de ellas con él y como su marcha les afecto de una manera tan diferente. Curioso, por decir algo, resulta también el concepto de amor del personaje, que ama con locura a su esposa pero mantiene relaciones esporádicas y a una amante regular.

Jessica Thompson tiene un estilo cuidado que le sienta muy bien a la historia. La autora sabe ofrecernos la información relevante, la dosifica muy bien y logra interesarte. La historia resulta ágil a pesar de tner un ritmo más bien lento y el papel que el dinero juega en la historia me ha parecido muy acertado.

Reseña: Culpable

Culpable

Autora: Karen Robards     Género: Suspense romántico

Editorial: B de Bolsillo        ISBN: 978-84-9070-005-1 

Cuando Kat Kominski tenía quince años, ella y unos amigos atracaron un pequeño supermercado, en el que murió un guardia. Trece años más tarde, Kat ha rehecho su vida, pero su oscuro pasado vuelve para atormentarla...

Kat ha dejado su pasado atrás: ahora es una mujer diferente, formada y responsable, con un trabajo importante, aunque no muy bien pagado, y con un hijo de nueve años al que ama con locura y cuya vida quiere hacer lo más plena que sea posible. Todo parece ir por la senda correcta hasta que un trágico día en los juzgados se reencuentra con alguien de su pasado y los errores cometidos cuando tenía quince años regresan a su vida para poner en peligro todo por lo que ha luchado durante años.

Culpable es un thriller romántico en el que el suspense y acción ocupan todo el protagonismo y en el que el romance queda relegado a un segundo lugar, ligero y algo precipitado, aunque intenso. La novela de Karen Robards me ha recordado a una película de acción: con giros, secuestros, asesinatos, chantajes, amenazas… La autora ha logrado crear un clima en sintonía con la trama, oscuro y preocupante, y ha construido unos personajes realistas, serenos y fieles a sí mismos, que evitan caer en ciertos tópicos. Kat es una mujer fuerte y desconfiada, su infancia no ha sido fácil y lograr la estabilidad de la que ahora disfruta le ha costado sangre, sudor y lágrimas. Toda su vida está ocupa por su hijo y su trabajo, no tiene vida social y los hombres llevan años excluidos de su día a día. La fortaleza que ha construido a su alrededor está cimentada en el dolor, la soledad y la desesperanza, el peligro de muerte al que se enfrentará y la presencia de Tom, el detective de policía que lleva el caso. Tom no es el típico protagonista de novela romántica, durante buena parte de la historia no nos deja ver más allá de su faceta laboral y no será hasta bien avanzada la novela cuando conozcamos un poco más al peculiar hombre que también ha sufrido una tragedia. Y no me olvido de Ben, el hijo de Kat, un niño muy inteligente consciente de que madre le oculta cosas, siempre dispuesto a protegerla.

La historia tiene un ritmo rápido, se lee con rapidez, la trama intriga y su desarrollo es correcto, aunque el final un poco precipitado. La autora ha puesto el acento en la parte de suspense, ha sabido crear un argumento coherente y que ahoga a su protagonista, a quien ha dado un perfil muy realista.

Culpable es un thriller romántico ideal para aquellos que disfrutan de los misterios y la acción sin olvidarse del componente sentimental, que pesa poco en la historia.