Reseña: El vuelo de Lena, Sara Ballarín

Sara Ballarín · Narrativa · Suma de Letras

Sara Ballarín no era una autora desconocida para mí, es más, la asociaba con un estilo desenfadado y tramas un tanto ligeras, pero me he equivocado. Puede que en El cuaderno de Paula hiciera gala de un simpático sentido del humor y que nos ofreciese una novela fresca y ligera, pero en El vuelo de Lena nos encontramos con una novela y un tono muy diferentes.

Lena tiene veintiséis años y vive junto a su padre, un afamado novelista que pasa la mayor parte del tiempo fuera, y su abuela en una lujosa casa de Madrid. Su vida vacía y gris se divide entre el trabajo en una tienda de discos, salir con sus amigos y acostarse de manera intermitente con Daniel. Pero todo cambia el día en que su padre le hace un regalo que pondrá del revés todo su mundo y que le dará unas alas que nunca se atrevió a tener: un libro con las memorias de su abuela, que esta grabó en los que fueron, sin saberlo, los últimos días de su vida.

Hay cosas que me han gustado mucho de esta novela, que personalmente me ha convencido más en el fondo que en la forma. Destaco por encima de todo la importancia que la autora da a la familia y ese retrato tan realista de lo que puede ser la vida para cualquiera de nosotros (alejado de esa magia que normalmente rodea las novelas románticas). La vida te da muchos golpes, te pone la zancadilla, hace trampas... y tú tienes que lidiar con ello. Y esto es lo que hace Lena, que en medio de los dramas y la nada aprende a conocerse a sí misma, a luchar por lo que quiere, a levantarse y seguir hacia delante sin olvidar de donde viene. Y de la mano viene un retrato del dolor personal y libre. Lena lidia con sus penurias como puede, encerrándose en sí misma, y su padre lo hace también así, dejando fuera a su hija y cometiendo en el proceso errores insalvables.

Me ha gustado ese retrato tan sencillo y falto de artificios de la realidad, lo mismo que el halo de esperanza que transmite. Lo que no me ha acabado de convencer es la excesiva repetición de algunas ideas que parecía sumergir  a la protagonista en un pozo en el que con cada lamento y mal pensamiento se iba hundiendo más. Esto ha restado ritmo y agilidad a la trama, haciendo que la lectura perdiera chispa.

Otro de los grandes aciertos de la novela es su estructura, que alterna la historia de abuela y nieta. La historia de Lena me ha gustado, pero la de su abuela, narrada a través de unas memorias que, en un inmenso acto de generosidad y sabiduría, le regala a su nieta me ha encantado y me ha descubierto a un personaje fuerte y carismático.

El vuelo de Lena no es una novela con la que reír a carcajadas, sino una en la que esbozar pequeñas sonrisas ante las victorias de su protagonista, Lena, a quien la vida no se lo ha puesto fácil, teniendo que lidiar desde joven con la pérdida, el dolor y la soledad. El drama es un componente importante de la trama, siendo la parte romántica un complemento al complejo universo de Lena, quien madura de forma realista y tranquila. El ritmo tira a lento, se repiten ciertas ideas en exceso para mi gusto y la trama pierde intensidad hacia el final. El resultado final es una novela que se lee sin problemas, entretiene y te deja como recuerdo importantes mensajes y reflexiones.

Reseña: Como dos extraños, Lisa Kleypas

Lisa Kleypas · 4º- Los Ravenel · R. Histórico · Vergara

Lisa Kleypas aparece de nuevo en mi estantería y ¡que no me falte nunca! Sabéis que es una autora que me encanta, se ganó mi devoción hace años y que en estos momento, viendo el estado en el que se encuentra el género, es siempre un placer sumergirse en sus letras.

Una mujer que desafía a su tiempo.

La doctora Garrett Gibson, la única médico de toda Inglaterra, es tan atrevida e independiente como cualquier hombre, así que ¿por qué no rendirse a los placeres como hacen ellos? Sin embargo, nunca se ha dejado tentar por aventura amorosa alguna, demasiado ocupada en sus estudios y en su profesión. Hasta ahora. Ethan Ramson, ex detective de Scotland Yard, es un hombre galante y reservado. De él se rumorean muchas cosas, pero nadie sabe a ciencia cierta qué hay de verdad en su historia. A lo largo de una sola noche, Garrett y Ethan dan rienda suelta a sus deseos. Pero a la mañana siguiente, siguen siendo dos extraños.

Un hombre que rompe todas las reglas.

Ethan, un Ravenel despreciado por su padre, tiene muy poco interés en la sociedad elegante londinense. Sin embargo, no puede evitar sentirse fascinado por la osada y bella Garrett. A pesar de que ambos han jurado no volverse a dejar llevar por la tentación después de una apasionada noche de amor, juntos se verán envueltos en una conspiración política que pondrá en juego sus vidas y los límites que se han marcado.

Porque puede que sea más fácil vencer a sus enemigos, que derruir el dique que pone freno a sus corazones.

Son muchos los elementos que hacen de Como dos extraños una estupenda lectura:

• La trama es coherente, está bien desarrollada y se sostiene de principio a fin. Hay equilibrio entre romance e intriga y ambas tienen la capacidad de captar la atención del lector.
• El romance tiene los ingredientes necesarios para despertar las emociones de quien lee. Hay una gran atracción entre los protagonistas, momentos de pasión, enfrentamientos, palabras dulces, química... Hay momentos en los que de verdad crees que no van a acabar juntos, que las diferencias y los obstáculos son insalvables y su historia no tendrá un final feliz, pero, ah... la magia; las cosas se arreglan y el cuento tiene ese final que a los amantes del género tanto nos gusta.
• Los protagonistas, Garret y Ethan, brillan con luz propia. Lo habitual es encontrarse con personajes pertenecientes a la aristocracia, bien acomodados y con una vida sencilla. En este caso, Kleypas se desmarca del tópico unos regala unos protagonistas que no son diferentes solo en lo que a fachada se refiere, sino que, realmente, tienen personalidades, actitudes, formas de actuar... que les desmarcan del resto. Garret y Ethan son personajes muy bien construidos, con fuerza, coherentes y capaces de tocarte la fibra sensible.
• El ritmo es ligero y el estilo cuidado, haciendo que la lectura resulte sencilla y ágil.
• El reencuentro con viejos conocidos de la serie es breve pero dulce y para los nostálgicos como yo será un punto más  a favor de la lectura.

Como elemento negativo destacaría la perdida de ritmo que sufre la historia en sus últimos compases. He notado en los momentos finales menos intensidad y fuerza que en el resto de la novela, y aunque es algo que disminuye mi valoración de la novela, en absoluto desmerece el resultado final.

Como dos extraños es una novela muy completa, capaz de entusiasmar a los lectores románticos. Tiene a su favor unos protagonistas soberbios que huyen de ciertos tópicos, un romance que plantea un conflicto creíble y nos regala momentos preciosos, y una trama de intriga bien trabajada y atractiva. A todo ello debemos sumarle el talento de Kleypas como narradora, que no es poco. Sin duda, Como dos extraños merece la pena, lo mismo que el resto de novelas de la serie, ¡no las dejéis pasar!

Reseña: Tú y yo. Nivel: principiantes, S. J. Hooks

S. J. Hooks · 1º Tú y yo · New Adult ·Suma de letras

A veces no es cuestión de expectativas y simplemente un libro no cumple con unos mínimos necesarios, como es el caso de Tú y yo. Nivel: principiantes. La novela de S. J. Hooks me ha parecido sencilla en exceso, plana en ciertas ocasiones, predecible desde el primer momento, sus protagonistas no me han aportado nada, son tópicos andantes y, además, el estilo narrativo es pobre. No, no ha sido cuestión de expectativas, creo que a esta novela le falta mucho trabajo; más bien parece un borrador que un trabajo terminado.

La vida del profesor Stephen Worthington está perfectamente planificada. Da sus clases martes y viernes, cena con sus padres los fines de semana y cada noche se va a dormir a una hora razonable. Solo.

Una única cosa perturba su perfecta existencia: Julia Wilde. Nunca ha tenido que tratar con una estudiante tan rebelde. Es provocadora e insolente, y se viste de manera totalmente inapropiada. Stephen solo quiere que finalice el curso para perderla de vista. Hasta el día en que por casualidad acaba en su casa y es él quien termina recibiendo una clase muy necesaria entre las sábanas.

Stephen pensaba que su vida iba perfectamente pero..., ¿y si fuera Julia lo que necesitaba para empezar a vivir de verdad?

El tópico de la relación prohibida entre un profesor y una alumna (siempre que estos sean mayores de edad y lo suficientemente maduros) no me disgusta. De hecho, una de mis series favoritas (La de Gabriel, que empieza con El infierno de Gabriel) empieza de esa manera. Es decir, que hasta cierto punto puede ser interesante ver cómo se desarrolla una relación de este tipo (los elementos prohibidos, la atracción animal, la pasión exacerbada...). Luego hay otras cosas que llaman la atención para bien como el cambio de roles de los protagonistas (en este caso es ella la experta en sexo y él el poco ducho en estos menesteres), pero la novela no funciona. Tiene un ritmo ágil, pero el estilo no aporta a nada a la historia, no se construye una historia interesante, sino que simplemente se explota de manera directa el tópico profesor-alumna y se adereza con escenas de sexo. Poco sabemos de los protagonistas más allá de lo superficial, no se aprecian química ni conexión entre ellos. Puede que Stephen tenga el rol sumiso en la relación, pero eso no quiere decir que se tenga que dejar llevar en todo ni que demuestre tan poco espíritu.

En resumen, no he disfrutado de la lectura, no me ha emocionado ni enganchado en ningún momento. Creo que el argumento tenía potencial, probablemente como comedia romántica hubiera funcionado mejor, pero no ha sido así.

Reseña: Solo una aventura, Simona Ahrnstedt

Simona Ahrnstedt · 3º- Solo tú · R. Contemporáneo · Plaza & Janés

Voy a empezar esta reseña resaltando ideas clave para entender mi valoración de Solo una aventura. Cuando en 2016 Plaza & Janés publicó por primera vez una novela de Simona Ahrnstedt, Solo esta noche, me llevé una grata sorpresa y decidí seguirle la pista y leer todo lo que publicara en español. ¿Por qué? Por su magnifico estilo, por el cuidado, el mimo y el tiempo que se aprecia en sus historias, por apostar por su propia cultura en detrimento de las archiconocidas localizaciones americanas (sí, la cultura propia es un valor añadido para mí), por la coherencia en sus tramas, por gran trabajo con sus personajes (incluidos los secundarios), por el trato que se da a temas de gran calado social y por el respeto y el realismo con el que plantea las relaciones románticas. Todo esto lo encontramos en su nueva novela, Solo una aventura, y aunque no está a la altura de las anteriores publicaciones (Solo esta noche y Solo un secreto), me atrevo a recomendarosla porque, además de todo lo anterior, funciona y es entretenida. Desde luego, Simona Ahrnstedt es una autora que merece la pena leer, por lo que espero que siga siendo traducida en España porque es una de las mejores autoras que he descubierto en los últimos años.

Ambra Vinter, reportera para uno de los periódicos más importantes de Suecia, recibe el encargo de realizar un reportaje en Kiruna, la ciudad más septentrional del país, sumida en la oscuridad total en esa época del año. A Ambra la idea no le entusiasma porque el lugar despierta en ella recuerdos dolorosos del pasado.

Todo cambia cuando conoce a Tom Lexington, un exsoldado de élite que, tras haber sobrevivido a un cautiverio, se ha refugiado en los bosques helados de Kiruna. La elección de ese sitio tiene que ver con la mujer a la que ama y a la que quiere recuperar. Pero el destino tiene otros planes, y el Círculo Polar no tardará en convertirse en el escenario de una atracción tan inesperada como irresistible.

El argumento de la historia me resultó atractivo desde el primer momento: un hombre con el corazón roto, una periodista dura, un entorno gélido y desolador... Estas ideas me hicieron deducir que no iba a toparme con una historia sencilla, rápida y ligera, más bien todo lo contrario.  Simona Ahrnstedt nos regala una historia complicada y realista que despega con mucha calma, en la que se dedican muchas páginas a desnudar, y no literalmente, a los protagonistas, y a pintar un entorno tan mágico como glacial. El romance es una parte fundamental de la novela, pero se desarrolla de una manera pausada, se cuece a fuego lento, pasa por etapas de forma calmada. Tiene momentos picantes y excitantes, hay escenas emocionantes, pero, sobre todo, hay calma y realismo. La de Ambra y Tom no es una historia propia de un cuento de hadas, no vivirán en una eterna luna de miel, es más, alcanzar el equilibrio les llevará mucho, mucho tiempo. Por todo ello, Solo una aventura es para mí la historia de dos personas solitarias y demasiado golpeadas por la vida que deben curar sus heridas y que en el camino se tropiezan y, sin buscarlo, acaban encontrando en el otro un refugio.

En cierto momento de la novela, Tom compara a Ambra con un erizo y... ¡no podía estar más acertado! Ambra no es una protagonista habitual en el género, es dura y distante, o al menos es lo que proyectan sus primeras capas, pero cuando empezamos a escarbar un poco más, se aprecia en ella una sensibilidad dolorosa, un sentido de la justicia muy marcado y, sobre todo, una abrasadora soledad que el lector contempla con verdadera pena. Ambra está sola y en multitud de ocasiones somos conscientes de ello con una realidad descorazonadora (desde luego, a mí son las escenas que más me han conmovido). En Ambra he percibido verdad, lo mismo que en Tom. Los he sentido auténticos, humanamente imperfectos, creíbles.

Tom me ha parecido un personaje brillante, creíble desde la primera página y poco idealizado. Su carrera militar ha dejado en él una huella difícil de borrar: el sínndrome de estrés postraumático, que está muy bien trabajado, con un realismo crudo. Tom es un héroe que se aleja mucho de los típicos héroes americanos de novela romántica. Es valiente y se sabe desenvolver en situaciones de riego, pero es pragmático y no se presenta como un dios capaz de sortear cualquier obstáculo. Hay algo muy real en él y a pesar de sus errores, me ha encantado porque, para mí, son esos mismos errores que no me gustan los que le hacen más real.

Siguiendo con elementos que me han gustado, quiero destacar tres aspectos más. En primer lugar, la ausencia de relaciones y realidades idealizadas. Aquí hay personas reales, más o menos afortunadas, ricas o atractivas, pero que sufren y padecen golpes independientemente de lo afortunados y poderosos que sean. Por otro lado está la historia de amor entre secundarios, con menos brillo que en anteriores títulos, pero que me ha gustado y vuelve a demostrar que conmigo funciona eso de que  los polos opuestos se atraen (en este caso una cantante pop que debe estar siempre perfecta y que expone constantemente su vida a través de las redes sociales y un militar culto, cínico y atractivo). Y,  por último y como es habitual en sus novelas, Simona Ahrnstedt aborda temas interesantes como lo hecho en Irak por los militares, la situación actual de la prensa, (en la que lo importante son los titulares sensacionalistas que dan clics), la exposición de las redes sociales y cómo algunos cobardes las usan para atacar y dar rienda suelta a sus putrefactas ideas, y la igualdad entre hombres y mujeres.

Entonces, si hay tantas cosas positivas en esta novela, ¿por qué no me ha gustado tanto las anteriores? Creo que le falta garra en ciertos momentos, me hubiera gustado más intensidad en ciertas partes y que se hubieran condensado las primeras doscientas páginas sin perder todo el ambiente creado (lo que no sé si es posible). La historia no me ha emocionado tanto como esperaba, quizá precisamente porque conozco a la autora y sé lo que es capaz de crear. Con esto no quiero decir que no sea una lectura interesante y entretenida, lo es de principio a fin, solo que no he encontrado en ella la intensidad y la fuerza de las anteriores.

En cualquier caso, Simona Ahrnstedt es una autora que tenéis que leer sí o sí, sobre todo si tenemos en cuenta la clase de publicaciones románticas actuales. Solo una aventura es una historia seria, coherente, realista, bien tratada, con personajes muy bien construidos, con una ambientación interesante y rica y con un romance, aderezado con una trama periodística atractiva, que huye de las idealizaciones propias del género y nos ofrece un final feliz envuelto en circunstancias complicadas. Además, si os preocupa que sea el tercer libro de una serie, sabed que se puede leer de forma independiente sin problemas.

Reseña: Perfect, Alison G. Bailey

Alison G. Bailey · New adult · Planeta

¿Me estoy haciendo mayor para esta clase de historias? ¿Soy yo o el problema está en la propia novela? Perfect no me ha gustado, no es una historia para mí, no he encontrado magia en ella, me ha aburrido, me ha cansado y estaba deseando terminarla.

«He estado insegura de muchas cosas en mi vida, excepto de una, y es que siempre lo he querido. Cada minuto de cada uno de los días que he estado en este mundo, mi corazón le ha pertenecido.»

Nacieron con un minuto de diferencia, y son inseparables desde niños. Amanda y Noah son almas gemelas, pero necesitarán tiempo y enfrentarse a un terrible golpe para darse cuenta de que lo que importa es el presente.

Perfect me atrajo desde el primer momento. Cada vez espacio más este tipo de lecturas que oscilan entre la novela juvenil y la new adult por cosas como las que os voy a comentar ahora, pero esta me apetecía mucho. Todo empieza bien, con dos protagonistas cuya relación se inicia en la cuna, con el paso del tiempo se construye entre ellos una fuerte amistad que llegado cierto momento se convierte en algo más, pero que no acaba de cuajar de la manera acertada. Este esquema suele funcionar en mí, siempre me atrae, pero en este caso no funciona. ¿Qué no me ha convencido?

• Un exceso de drama, pero un drama artificial, creado por una protagonista que parece el perro del hortelano, ni come ni deja comer. Los problemas de Amanda los crea ella misma. Su cobardía, su indecisión y sus dudas generan un drama que no me ha llegado y me ha parecido de rápida y sencilla solución si ella hubiera actuadocon un mínimo de coherencia.
• La historia se alarga en el tiempo de manera innecesaria y con ellos los malos entendidos, los errores y sí, el drama.
• Amanda es insegura e inmadura de principio a fin. No entiendo su manera de actuar, lo infantil y egoísta que llega a ser y me saturaron sus continuas dudas y sus infantiles razonamientos. Me ha exasperado en demasiadas ocasiones, me ha aburrido y me ha agotado mentalmente.

• No hay una evolución en los protagonistas, al menos no una creíble.
• Percibo un exceso de posesividad por parte de ambos, Noah y Amanda, así como pensamientos y expresiones poco acertadas que transmiten ideas con las que no comulgo.
• No me he creído el salto final que da su relación desde la amistad hacia el amor. No hay progresión, situaciones ni diálogos que te hagan creer que después de tantos tropiezos su relación romántica es posible y fiable.

Poco más puedo añadir; simplemente la historia no ha funcionado para mí. No es solo que no me la haya creído y que el romance me haya resultado poco creíble tras tanta vuelta, es que estaba deseando llegar a la última página y terminar con la historia. Sé que la novela ha tenido buena acogida en otros sectores, así que, como siempre, os animo a que os forméis vuestra propia opinión. Para gustos hay colores y la lectura es algo muy subjetivo.

Reseña: No eres mi tipo, Chloe Santana

Chloe Santana · R. Contemporáneo · Suma de letras

La de Chloe Santana es una comedia romántica sencilla y entretenida, apoyada en varios tópicos y centrada en la idea de que los polos opuestos se atraen. Cumple con su cometido, que es entretener, pero está lejos de brillar y a mí no me ha dejado huella.

¿Y si te dijeran que el hombre perfecto es alguien a quien no soportas?

Querido diario:

Esta soy yo. Torpe, bocazas y experta en meterme en líos. Mi psicóloga dice que hay que tomarse la vida con humor, pero sinceramente no le veo la gracia a que mi novio de toda la vida me haya dejado por otra. O a que mis padres vayan a divorciarse después de treinta años juntos. ¿El mundo se ha vuelto loco? ¿Es que ya nadie cree en el amor?

Pero, hey, no pienses que mi vida es tan mala. Tengo un gato llamado Apolo, escribo en mis ratos libres y acabo de encontrar un empleo como secretaria del señor míster Simpatía. Lo de míster Simpatía es ironía, por supuesto, porque mi jefe es un tipo serio, frío y me da a mí que un poco amargado. ¡Y está como un queso! Cada vez que no repara en mi existencia -la mayor parte del tiempo-, me quedo observándolo con cara de placer. ¿El único problema? Además de tener novia, me mira como si yo fuese el bicho más raro del planeta.

¡Qué se le va a hacer! De ilusión también se vive...

Me llamo Ana, tengo veinticinco años y soy una pringada. Esta es mi historia.

Ana está en lo que podríamos considerar una crisis existencial. Un tanto perdida tras una relación amorosa fallida, comienza a visitar a una psicóloga que le recomienda, entre otras cosas, escribir un diario en el que plasmar todo lo que siente. Pero Ana no solo hará esto, también dejará su trabajo como cajera de supermercado y, por casualidad, comenzará a trabajar como secretaria del señor Ferrer, un tipo que cambia de secretaria más que de corbata debido a su mal humor. Pero, como os decía antes, los polos opuestos se atraen y entre jefe y empleada comenzará a desarrollarse una relación plagada de discusiones, intercambios chispeantes, situaciones divertidas, que les llevará a convertirse en algo más.

Ana es una mujer alocada, con una apabullante necesita de un filtro mental, impulsiva, fresca, a ratos inmadura, descarada, espontánea, divertida y dramática. Su juventud se percibe en su forma de actuar y de pensar, que provoca a situaciones divertidas y, en general, da juego en la historia. En cuanto al señor Ferrer, el personaje se ha quedado un tanto desdibujado para mi gusto. Le conocemos desde la perspectiva de Ana, sabemos cómo actúa, pero comprender lo que le mueve, lo que siente... es más complicado y no queda demasiado claro solo con las impresiones de Ana. Creo que la autora se ha centrado mucho en el personaje femenino y poco en el de Ángel y para mí esta descompensación no ha resultado acertada.

La narración está hecha en primera persona, y emula las entradas del diario de la protagonista, hecho permite al lector conocer a la perfección a la protagonista, incluidas sus idas de olla, sus dramas familiares y dificultades de convivencia.

Para mí No eres mi tipo es una de esas historias totalmente cinematográficas, una de esas comedias románticas que todos conocemos, que están plagadas de situaciones tópicas y acaba con ese final feliz que siempre convence. Os recomiendo acercaros a ella con las expectativas justas, sabiendo que os vais a topar con una historia sencilla, entretenida y previsible repleta de tópicos.

Reseña: La antigua magia, Lisa Kleypas

Lisa Kleypas· R. Histórico · B de Bolsillo

En un momento en el que las editoriales españolas de novela romántica están apostando por el producto nacional, dejando de lado a las grandes autoras que a muchas nos hicieron enamorarnos del género, y por novelas en las que la parte erótica pesa mucho y todo está rodeado de glamour, encontrar que se va a reeditar un clásico como La antigua magia es un auténtico subidón. Muchas nos hicimos lectoras románticas gracias a autoras como Lisa Kleypas y a novelas como La antigua magia. La cuestión es, ¿aguanta el título el paso de los años? Para mí sí, sin dudas, no solo por la morriña que despierta en mí y por su capacidad para trasladarme a otro momento, cuando todo era nuevo y emocionante y donde una servidora se pasaba el día embelesada de romance en romance, sino porque la novela funciona y emociona.

La novela se basa en varios tópicos que casi siempre funcionan a mí: una pareja que tiene poco futuro como consecuencia de las diferencias económicas y sociales, lo que ocasiona que acaben siendo enemigos, una de las dos partes deteste a la otra y haya una larga separación. Esto nos llevará al consabido reencuentro y a una de esas segundas oportunidades que a mí tanto me gustan. Todos estos ingredientes son de sobra conocidos por los lectores del género, pero es aquí cuando entra en juego la magia de la autora, Lisa Kleypas, que vuelve a mostrarse como una narradora brillante, capaz de hilar de manera perfecta la trama, medir bien los tiempos, ser justa en las descripciones, ágil en los diálogos y tierna, dulce y apasionada en en los momentos adecuados. Kleypas sabe narrar una historia, le tiene muy tomado el pulso al género y eso repercute en el resultado final.

Lady Aline Marsden estaba predestinada a contraer un matrimonio ventajoso con un miembro de su misma clase. Pero no pudo evitar entregarse a John McKenna, un criado de su padre. Como consecuencia de tan apasionada trasgresión, John fue despedido de su trabajo y Aline enviada a vivir al campo, lejos de los ojos inquisidores de la alta sociedad londinense.

Ahora McKenna ha hecho fortuna y ha regresado, más atractivo y seductor que nunca. Y decidido a hacer sufrir a la mujer que destruyó sus ilusiones. Pero la magia que los uniera en el pasado volverá a arder con más fuerza que nunca, y John tendrá que decidir si llevar adelante sus planes de venganza... o arriesgarlo todo por su primer y único amor.

McKenna es el típico protagonista de Kleypas: un hombre hecho a sí mismo, capaz de escapar de la pobreza y,  a base de trabajo duro, disponer de una fortuna y de unos medios superiores a los de la nobleza. Tiene momentos rudos, el resentimiento y las heridas sin curar le hacen cometer errores y dejarse llevar por la rabia y el rencor, pero, aún así es un personaje encantador, capaz de regalarnos momentos dulces y tiernos.

En cuanto a Aline, en ella percibimos momentos de incertidumbre y voluntad un tanto voluble. No obstante, y a pesar de las dudas, es un personaje que convence, capaz de sacrificar su futuro por unos momentos junto al hombre que ama. Esa capacidad para dejarse llevar me ha gustado mucho y ha dado lugar a momentos en los que apreciabas en toda su intensidad sus sentimientos hacia McKenna.

El romance cuenta con bastantes momentos erótico festivos, la tensión sexual de la juventud ha dado lugar a un deseo pleno que, de adultos, McKenna y Aline van a explorar. Destacan también los secundarios, especialmente los hermanos de ella, Marcus (protagonista de Sucedió en otoño) y Livia, que vivirá su particular historia de amor, igual de interesante que la principal.

Lisa Kleypas es una autora imprescindible si os gusta el género romántico, así que os recomiendo leer todo lo que ha escrito, especialmente en romántica histórica, donde más brilla. La antigua magia es una novela antigua, se nota, pero está trabajada con mimo, muy bien narrada, se basa en tópicos muy bien llevados y es uno de los clásicos del género, así que tenéis que leerla sí o sí.

Reseña: Invisible, Eloy Moreno

Eloy Moreno · Narrativa · Nube de tinta

Congoja, dolor, estupefacción, rabia, temor, incertidumbre... ¡cuánto me ha hecho sentir Invisible! Durante casi trescientas páginas me he sentido pequeñita, impotente, asfixiada y muy acongojada, con lágrimas siempre presentes en mis ojos y un nudo en el pecho. Eloy Moreno ha conseguido estremecerme de una forma conmovedora, me ha obligado a devorar el libro en solo unas horas y me ha dejado tocada con esta desgarradora historia.

¿Quién no ha deseado alguna vez ser invisible?

¿Quién no ha deseado alguna vez dejar de serlo?

El problema es que nunca he llegado a controlar bien ese poder:

A veces, cuando más ganas tenía de ser invisible, era cuando más gente me veía, y en cambio, cuando deseaba que todos me vieran, era cuando a mi cuerpo le daba por desaparecer.

En Invisible el autor toma la voz de un niño y logra, a mi juicio de forma magistral, transmitir cómo se ve la realidad desde la infancia. Mediante capítulos cortos, el uso de diferentes personas, un lenguaje sencillo y situaciones muy expresivas, el autor logra crear un ambiente que atrapa al lector, no por lo diferente ni por lo detallado, sino por la realidad, la emoción, la tensión y los significados que contienen. Me ha encantado el uso del lenguaje y el simbolismo, cómo el autor ha sabido empaparse de la inocencia propia de la infancia y plasmarlo mediante palabras que rompen al lector. Una prueba de que no hacen falta mil páginas ni detallar al milímetro determinadas situaciones para que el mensaje llegue y cale. Bravo, de verdad.

El tema en torno al que gira la historia, y que no os voy a desvelar porque parte de la magia reside precisamente en descubrirlo, es de gran actualidad y está tratado con un realismo y un respeto que me han encandilado. Eloy Moreno no tira balones fuera, hace pensar al lector, incluso te llegas a sentir culpable ¿(y si alguna vez tú has participado en algo así?). Los mensaje que trasmite y su forma de acabar la historia me han parecido acertados, desgarradores y contundentes. ¿Hay moralejas? ¡pues claro! pero es que en un tema como el que aquí se aborda es imposible no hacerlo, no sería coherente. Pero esto no quiere decir que haya sentido que el autor nos estuviera aleccionando, sino que más bien nos apremiaba a abrir los ojos. Por eso mismo, creo que Invisible debe ser una lectura obligatoria para jóvenes y adultos, porque nos recuerda que no todo vale, que mirar hacia otro lado es lo peor que podemos hacer, que la realidad no siempre es bonita, que los hechos tienen consecuencias, que los monstruos existen y no es necesario ir demasiado lejos para encontrarlos.

Leed Invisible, estoy segura de que no os vais a arrepentir. Entre sus páginas he encontrado una historia desgarradora y conmovedora que me ha conmovido, acongojado, emocionado e inquietado, que me ha hecho agarrarme el pecho por el dolor, me ha encogido el corazón y me ha hecho derramar lágrimas. ¡Dale una oportunidad!

Reseña: El cisne de papel, Leylah Attar

 Leylah Attar · Dark Romance · Principal de los libros (Chic)

He hecho pocas incursiones en el mundo del dark romance, no es un subgénero que me atraiga demasiado, temo que se crucen algunas líneas o que las historias de amor que a mí tanto me gustan se empapen de ciertas situaciones y actitudes con las que no me siento cómoda. Por todo ello, comencé El cisne de papel con cierto temor, siendo cauta en mi lectura y con mis sensaciones. Para mi sorpresa, la novela me ha gustado más de lo esperado, me ha sorprendido para bien .

¿Podrías enamorarte de tu secuestrador?

Skye Sedgewick es la hija de un magnate hotelero. Su vida cambia cuando un desconocido la secuestra a punta de pistola.

Tras pasar unos días en el barco donde la mantienen cautiva, Skye empieza a sentirse atraída por Damian, su secuestrador, un hombre que le resulta vagamente familiar…

Skye tiene una vida idílica, cómoda y placentera, pero todo cambia en cuestión de segundos cuando es secuestrada y toma conciencia de que quien la retiene en un barco contra su voluntad va a acabar con su vida. Su futuro vuelve a dar un giro cuando, tras una oración de despedida, su secuestrador le perdona, al menos momentáneamente, la vida. A partir de ese instante, Skye viajará con un desconocido que la someterá a un trato cruel y desconcertante, alternando momentos de atención y amabilidad con otros de frialdad, indiferencia y violencia. Skye, perdida, desesperada, confusa y aterrorizada, comienza a observar su vida desde otra perspectiva. Con el paso de los días, al descubrir la identidad de su secuestrador, la historia tomará un rumbo diferente.

¿Cómo puede alguien enamorarse de su secuestrador? A mí mente viene lo que la de todos: el síndrome de Estocolomo. Desde el primer momento pensé que iba a resultar muy complicado, si no imposible, que la autora salvase este obstáculo, pero no ha sido así. Leylah Attar ha establecido una conexión entre los protagonistas, les ha dado un pasado en común, nos ha explicado como él, nuestro héroe/secuestrador, se ha convertido en alguien así y, sobre todo, ha logrado que se imparta justicia, al menos así lo he sentido yo.

Vamos con los aspectos positivos de la novela. Por un lado está el ritmo, ágil, y el estilo, sencillo y directo, que permiten pasar hojas sin dificultad y aseguran siempre el entretenimiento del lector. Por otro lado está la parte romántica, que nace en el pasado y se desarrolla en diferentes momentos y situaciones, permitiendo así que el lector conozca cómo era y en qué se han convertido los protagonistas, sabiendo apreciar los cambios y las circunstancias de cada uno. Hay momentos picantes, lógico, pero no acaparan demasiado protagonismo y se alternan con otros más tranquilos, dulces o cruciales para el desarrollo de la relación amorosa. Los protagonistas está bien construidos, se percibe evolución en ellos, y aunque a mí no me han enamorado, me los he creído (sobre todo a él).

En cuanto a los aspectos que menos me han gustado quiero destacar algunos de los comentarios de Skye en momentos de presión extrema al inicio del libro por superficiales y poco acertados. Por otro lado, me hubiera gustado que la autora hubiera dado más extensión, no solo en página sino también en profundidad y en edad, a la historia previa de los protagonistas. Además, creo que ha resuelto alguna situación de una manera un tanto precipitada y fácil.

En conjunto, El cisne de papel me ha parecido una buena novela: entretenida, con momentos de emoción y una trama coherente y con suficientes ingredientes para atrapar la atención del lector. Para aquellos a quienes el dark romance, como a mí, les impone cierto respeto, creo que esta es una buena primera opción para adentrarse en este tipo de lecturas; hay oscuridad en la trama, situaciones y actitudes no habituales en el género, pero están bien contextualizadas y argumentadas y no impiden disfrutar de la historia de amor, al contrario, pintan otro escenario.

Reseña: Amor se escribe con H y otras maneras de decirte que te quiero

Andrea Longarela/Neïra · R. Contemporáneo · Esencia

¡Vaya chute de emociones! ¡qué montaña rusa de sentimientos! Me lo he pasado muy, pero que muy bien leyendo Amor se escribe con H y otras maneras de decirte que te quiero. He esbozado varias sonrisas, he sentido mariposillas en el estómago, me he enfadado, he soltado alguna lagrima traicionera y, sobre todo, he cerrado el libro satisfecha, contenta y con un pelín de resaca lectora.

Eva sueña con conocer a un caballero que la venga a buscar en un corcel blanco y la bese siempre con los ojos cerrados, como ha visto infinidad de veces en las películas. El problema es que la realidad nunca es como la ficción, y tiene que conformarse con sexo una vez por semana y deshojar margaritas. Pero no solo de Eva va esta novela. También están Carla, su hermana, que ni siquiera se atreve a mirarse en el espejo, y mucho menos a reconocer que siente algo por un mejor amigo; Gina, que busca llenar sus vacíos bajo un cuerpo… o dos, y María, que desearía ir a un concierto de rock y liarse con el batería, pero no se atreve… Si crees que el amor tiene muchas caras, que existen muchas maneras de manifestarlo, de disfrutarlo y de vivirlo, esta historia es para ti.

Amor se escribe con H y otras maneras de decirte que te quiero es una historia sobre el amor, pero no sobre ese amor ideal al que estamos acostumbradas las lectoras de RA. Aquí hay situaciones muy reales, aderezas con un toque literario que las hace aún más atractivas, pero, en cualquier caso, son situaciones, sentimientos, emociones, acciones, expresiones... por las que cualquiera puede pasar, sin estar revestidas de tintes de cuento de hadas. No puedo ser más distinta a Eva, la protagonista, pero, curiosamente, me he sentido identificada con ella en muchas situaciones y eso ha logrado que conectara mucho con la historia que ella me estaba contando.

Reseña un tanto caótica esta, me temo, pero así me ha dejado la novela, con una maraña de sentimientos difíciles de ordenar (y eso que he dejado que pasasen unos días). Entre las páginas de esa maravillosa historia vamos a encontrar diversidad de temas, planteados de una manera sencilla, directa y actual: las formas del amor, la atracción, la importancia o no del físico frente a lo que una persona hace por ti y a cómo te hace sentir, los ideales, la necesidad de madurar, de  crecer siendo cada día un poco mas sabio, de aceptar que hay imposibles, de reconocer que somos humanos, que cometemos errores y saber si somos capaces de perdonarlos y vivir con ellos... Hay situaciones duras, complicadas, momentos en los que te sientes enfadado y decepcionado con los personajes, en los que te gustaría que todo fuera un poco más sencillo e ideal, que Eva y H no se hicieran daño y que con el amor fuera suficiente. Porque te das cuenta de que no, de que querer a una persona no siempre es suficiente, que el pasado influye demasiado, que no es tan sencillo como querer a alguien de una manera loca y entregada, que la gente te decepciona, que tú cometes errores y locuras, que la vida y el amor con mucho más complicados que en las historias de Disney. Y sufres, vaya si lo haces, porque sabes que en el mundo hay más de un H y de una Eva.

− La vida es una mierda. Mi vida amorosa es una mierda.

−Tu vida no es una mierda, tan sólo es real. Deja de soñar con finales de película, porque las relaciones nunca funcionan así. Las personas se conocen, se gustan, follan y después la cagan, y eso no siempre va en el orden correcto.

No os quiero contar nada de la trama, no quiero desvelar lo especial que son Eva y H. Creo que es necesario que lo descubráis vosotros mismos, que os metáis de lleno en la historia y que empecéis a sentir. Eva os llevará de su mano, convirtiéndose en una narradora excelente, divertida, locuaz y honesta (aunque un poco repetitiva en algunas ocasiones), os contará cómo es su vida, que es para ella el amor, descubrirá a esa persona que le abrirá las puertas a otro tipo de sentimientos, sentiréis la intensidad de la amistad (bien por Gina y Carla) y descubriréis lo que significa querer a una persona de todas las maneras posibles.

Por si no ha quedado claro, ¡leed Amor se escribe con H y otras maneras de decirte que te quiero! Entre sus páginas encontraréis una maraña de situaciones y sentimientos intensos, reales y muy vivos que, estoy segura, despertarán algo en vosotros.

Reseña: Dime que te quedarás, Corinne Michaels

Corinne Michaels · R. Contemporáneo · Terciopelo

Basta con leer la sinopsis de Dime que te quedarás para concluir que entre sus páginas vamos a encontrar una historia emotiva y dura que tiene como tema principal el reencuentro de dos enamorados. La de Corinne Michaels es una novela sencilla, con un argumento explotado con anterioridad en el género, pero también con elementos que hacen que la historia funcione. Por ejemplo, sabemos que se trata de RA y que el fina feliz está asegurado (¡menos mal!), pero nos encontramos con partes duras y reales, con momentos y decisiones propios de la vida de cualquiera que otorgan credibilidad a la trama.

Una palabra; quédate.

Era lo único que él tenía que hacer. Sin embargo, se subió a ese autobús y con él, se llevó mi corazón.

Eso fue hace diecisiete años.

Lo superé, me casé, tuve hijos, un hogar cálido, todo lo que siempre había soñado. Pero mi esposo me traicionó y de nuevo fui abandonada.

Sola, sin dinero y con dos hijos, no tuve otra opción más que volver a Tennessee. No sé suponía que él iba a estar ahí. Tendría que haberme asegurado, sin embargo el destino en ocasiones es incontrolable.

Esta vez, las cosas han cambiado. Es mi decisión. Las segundas oportunidades existen, pero no sé si podremos reparar lo que ya ha sido roto.

Presley era feliz. Había construido una vida de ensueño: estaba casada con un hombre bueno al que amaba y que siempre estuvo ahí para ella cuando le necesitó, tiene dos hijos preciosos a los que adora y regenta un modesto negocio que la hace feliz. Esta felicidad desaparece en apenas unos segundos, los que tarda en descubrir que su marido ha fallecido. A partir de ahí, su vida se desmorona y acaba teniendo que mudarse con sus padres, despojando a sus hijos de todo lo conocido para ellos (colegio, familia, amigos...) y, sobre todo, teniendo que regresar al lugar al que prometió no volver nunca. encontrándose con el que fue el amor de su vida y que le destrozó el corazón, Zach.

Presley tiene que rehacer su vida en muchos aspectos, entre el que no entra el amoroso. La perdida de su marido ha sido demasiado traumática y sobreponerse a todo lo acontecido después va a llevarle años. Presley, sola y con dos hijos, deberá aprender a ser más independiente, a no tener siempre un hombre sobre el que apoyarse. Este aspecto me ha gustado y me ha parecido de lo más interesante, ver cómo una mujer aprende a vivir de otra manera, sin estar siempre cobijada por su pareja.

Interesantes me han parecido también los secundarios, cada uno con su propia historia, algunas merecedoras de su propio libro; el papel de los niños, justo, realista y equilibrado; y, sobre todo, la relación romántica, pausada, tranquila y dolorosa. Zach y Presley tuvieron un pasado en común, su amor fue demasiado intenso como para enterrarlo por completo y su reencuentro, plagado de recriminaciones, dolor, temor y necesidad, será un largo preludio hacia un final amable y reconfortante.

Dime que te quedarás ha sido una buena lectura, dulce, amena, agradable y tranquila. No me ha dejado resaca, pero sí buenas sensaciones.

Reseña: Buscándote a ti, Jennifer Probst

Jennifer Probst · 1º En busca de... · R. Contemporáneo · Plaza&Janés

Buscándote a ti es una de esas historias sencillas, entretenidas y ligeras que ofrece unas horas de desconexión agradable y placentera, te deja con buenas sensaciones y te prepara para lecturas más densas. Contiene su buena dosis de tópicos, empezando por el archiconocido los polos opuestos se atraen, pero funciona y ofrece lo que promete.

En la encantadora localidad de Verily, Nueva York, Kate Seymour ha creado un pequeño paraíso para aquellos que desean encontrar a su alma gemela. El nombre de esta agencia de citas es Kinnections, y se dice que nunca falla. Kate ha heredado de las mujeres de su familia el don de descubrir a través de un mero roce de la piel si dos personas están hechas la una para la otra.

Ella, sin embargo, ha perdido toda esperanza en lo que a asuntos del corazón se refiere.

Hasta que Slade Montgomery, un abogado experto en divorcios que no cree en el amor, irrumpe en la agencia decidido a demostrarle a su hermana que Kinnections es un fraude. Cuando Kate y Slade se encuentran, ella siente la descarga que le indica que es él: su media naranja. La conexión es evidente, pero ambos quieren lo que el otro no puede darle.

Y cuando Slade rete a Kate a que encuentre a la mujer de sus sueños, todo aquello en lo que Kate cree se tambaleará porque quizá tenga que admitir que la tiene justo delante.

Kate está cansada de citas desastrosas. Su trabajo y su don están relacionados con el amor, pero es incapaz de encontrar para ella misma aquello que ofrece a sus clientes. Tras una última cita desafortunada, decide darse un tiempo libre y dejar de buscar el amor. Es en ese momento cuando llega a su vida Slade, un abogado matrimonial cuyo día a día transcurre entre divorcios, que tiene dos cosas claras: el amor no es lo suyo y Kate y su agencia son una estafa que acabarán por engañar a su frágil hermana. Con el objetivo de desenmascarar a Kate, Slade se acerca a ella (más bien embiste cual toro furioso) y pone a prueba su paciencia. A partir de aquí, lo que podéis imaginar: discusiones, intercambios encendidos, arrebatos de pasión, confusión, malas decisiones... es decir, un amplia variedad de situaciones que dan paso al amor y al ansiado final feliz.

Como elementos sobresalientes están la chispa que hay entre los protagonistas, el interés que despiertan los personajes secundarios, el tema de la mascota (que ha despertado mi vena más sensible), ver el cambio en la actitud y los sentimientos de Slade y esa sensación de confort que iba experimentando durante la lectura.

El don de Kate es quizás lo que menos me ha gustado de la trama, claro que esto es algo muy personal. Siempre me ha costado más creerme aquellas historias en las que aparecen detalles paranormales que no sostienen la trama sino que son más bien atrezo.

En resumen, Buscándote a ti ha sido una buena lectura; sencilla, ligera y predecible. Cuenta con varios de los tópicos que todo lector de novela romántica conoce, tiene un ritmo ágil y la trama resulta creíble. No es una historia con la que perder la cabeza, pero sí una con la que pasar unas horas de agradable lectura.

Reseña: Hasta que la muerte nos separe, Amanda Quick

Amanda Quick · R. Histórico · Amor y aventura (Ediciones B)

En los últimos tiempos Amanda Quick me está reportando agradables sorpresas y la última de ellas es la novela que hoy os presento, Hasta que la muerte nos separe. La autora, que escribe también bajo el sinónimo de Jayne Ann Krentz, nos ofrece una historia dominada por el suspense, con ligeros esbozos de romanticismo, personajes muy característicos de su obra y un contexto bien definido. El ritmo es ligero, la trama engancha y el suspense, aderezado con momentos de acción que aparecen de la mano de diferentes situaciones complicadas, mantienen al lector enganchado y logran que la novela, amena y entretenida, se disfrute de principio a fin.

Calista Langley regenta en el Londres victoriano una agencia de «presentaciones» dirigida a damas y caballeros respetables que buscan pareja. Desde hace un tiempo, está recibiendo obsequios siniestros —un espejo negro, una corona fúnebre, una campanilla de ataúd…—, todos con sus iniciales grabadas.

Convencida de que obtendrá ayuda de la policía, Calista recurre a Trent Hastings, un solitario escritor de novelas de misterio poco afecto a las relaciones sociales.Mientras Trent y Calista revisan los archivos de los clientes rechazados con la esperanza de identificar al acosador, comienza a ser obvio que la clave podría proceder del pasado secreto de Calista… y que la vida de esta corre peligro.

Calista es una mujer decidida, tenaz y valiente. Su situación económica no es demasiado boyante, heredó junto a su hermano una vieja y deteriorada mansión que no pueden mantener como deberían, por eso se gana la vida gracias a una agencia de presentaciones respetable y discreta. Su tranquila existencia se ve alterada por la llegada de tétricos regalos enviados por un admirador anónimo que hacen pensar que su vida está en grave peligro. Esta situación, que coincidirá con el interés del escritor Trent Hastings en su agencia, llevará  a Calista a adentrarse en una peligrosa investigación con la colaboración del autor de novelas de misterio, con el objetivo de poner fin a tan preocupante situación, descubriendo por el camino que han sido varias las mujeres que han muerto tras recibir los mismos regalos que la protagonista.

Hasta que la muerte nos separe es un romance histórico en el que el suspense, la investigación y los peligros ocupan casi todo el protagonismo. La parte romántica está ahí, serena, discreta y poco detallada,  se presenta como un aderezo interesante que mejora el resultado final y está caracterizada por la relación entre dos personajes maduros que se conocen bien a sí mismos y, pese a tener algunas de las dudas propias de cualquier individuo al enamorarse, huyen de las exaltaciones amorosas o de las escenas almibaradas en exceso. En cuanto al suspense, me ha parecido coherente, bien entretejido y con los elementos necesarios para captar la atención del lector, siempre con ese punto personal y especial que la autora sabe darle a sus historias.

Los secundarios, al igual que los protagonistas, funcionan muy bien. La autora ha construido personajes interesantes, alejados de las banalidades que tan frecuentemente encontramos hoy en día en el género. Y, aunque no tiene el rigor histórico de las novelas de autoras como Laura Kinsale, el contexto está muy bien trabajado y logra meter al lector en escena.

En resumen, una buena lectura, agradable, interesante y amena, con mucho suspense y pinceladas de romance, unos personajes maduros e interesantes y un ritmo ágil que hace que la novela sea lea en unas pocas horas.

Reseña: El acuerdo, Melanie Moreland

Melanie Moreland · R. Contemporáneo · Terciopelo

El acuerdo ha sido toda una sorpresa. Su argumento no se diferencia en nada de otras novelas, pero resulta que la magia está entre sus páginas, en las manos de la autora, que ha sabido transformar una historia predecible en una novela entretenida, dulce, emotiva y, sobre todo, coherente, con personalidad y bien construida. La de Melanie Moreland no es una novela erótica, así que no os dejéis engañar por las primeras impresiones.

Un tirano por el día, un playboy por la noche. Esa es la reputación que precede a Richard VanRyan. Él vive su vida de la manera que quiere, sin importarle las opiniones de otros. No se preocupa ni por nada ni por nadie, y no tiene intención de cambiar su manera de ser.

Katharine Elliott trabaja como asistente personal de Richard. Ella le desprecia y no comparte su más que cuestionable ética profesional, pero no tiene otro remedio que soportar y gestionar todos los trabajos que Richard le encarga ya que necesita su trabajo para poder subsistir. Hasta que llega el día en el que él le pide algo que Katherine nunca imaginó. Un nuevo acuerdo, con un trabajo diferente, su prometida en lugar de su asistente personal.

¿Qué es lo que puede suceder cuando dos personas que se detestan, tienen que vivir juntos y actuar como si estuvieran locamente enamorados?

¿Sobrevivirán al acuerdo que han firmado?

Richard VanRyan se considera un genio en su trabajo, por eso, y tras su excelente rendimiento laboral que no ha desembocado en su ansiado ascenso, decide que es momento de cambiar de aires y ponerle las cosas muy claras a su jefe.  Para ello necesitará la ayuda de su asistente personal, Katharine, una mujer en apariencia sumisa y perfecta a la que no aguanta. El plan que Richard se propone es muy de novela: convencer a Katharine de que se haga pasar por su novia, prometida y lo que surja para conseguir un puesto en Gavin Group, una empresa familiar que no solo quiere buenos empleados, sino personal con valores familiares, encontrándose Richard en el extremo opuesto. 

Richard es un tirano y un mujeriego, dicho de forma colorida, un cabronzado difícil de aguantar, engreído, arrogante,soberbio y maleducado. A Katharine, como a tantos otros millones de personas, no le queda otro remedio que aguantar a su jefe (las facturas y las cargas familiares no se sostienen solas). Por ello se muestra sumisa y educada, aguanta sus tonterías y malos modales, se traga todo lo que piensa y hace su trabajo lo mejor posible. Esta barrera entre jefe y empleado se rompe cuando Richard, que nunca ha demostrado tacto ni educado interés por su asistente, le pide a Katharine que se haga pasar por su prometida y deje su actual empleo (a cambio de una sustanciosa remuneración, claro). En este momento el poder deja de estar en manos de Richard, que se empieza a mostrar vulnerable pues su futuro pasa por las mano de otra persona. Este momento marca el devenir de la historia, en la que seremos testigos de la lenta, esperada y preciosa evolución de Richard, que pasa de ser un tipo insoportable a un hombre de negocios profundamente enamorado y entregado (y que a mí me ha hecho suspirar en más de una ocasión).

Como he dicho al principio, la novela no tiene un argumento original, pero no le ha hecho falta porque la autora ha acertado en muchas cosas: los personajes y su evolución, la coherencia de la trama y su correcto desarrollo, la tensión sexual, las tramas secundarias, los diálogos, los tiempos del romance...  Una vez que comienzas a leer la novela no puedes parar, al menos esa ha sido mi experiencia, y por la cual me vi leyendo de madrugada y acabando la novela en un solo día.

Richard es un hombre inaguantable y la autora no se esmera en ocultarlo en los primeros capítulos. Su forma de tratar a Katharine me parece despreciable, esos comentarios humillantes dicen mucho de la clase de persona en la que se ha convertido. Claro que ver cómo la autora hace cambiar al personaje me ha parecido una delicia y uno de los aspectos más positivos de la novela. En cuando a Katharine, no es una de esas mujeres sumisas con escasa personalidad. Al igual que Richad, tiene un pasado complicado y en su presente tiene ciertas responsabilidades que la atan a una existencia poco agradable. A pesar de todo, no se queja, tira para delante y lucha por ser feliz. Esa fuerza suya, su tenacidad, lealtad y sensibilidad me han gustado mucho.

En lo que respecta al romance no puedo estar más satisfecha. La autora se toma su tiempo, nada de enamoramientos en pocas páginas, aunque si mucha tensión sexual (que no es lo mismo que sexo y que como lectora aprecio más). Katharine y Richard comparten muchos momentos, su relación pasa por diferentes momentos hasta llegar al final feliz: hay drama, malos entendidos, amistad, camaradería...

En resumen, El acuerdo me ha encantado. No esperaba tanto de la novela, así que me he llevado una sorpresa muy agradable al encontrarme con una trama de sobra conocida por los lectores del género, pero bien trabajada, con unos tiempos muy acertados, una estupenda evolución del héroe y un romance lento y dulce que hacen que el conjunto final sea una lectura agradable, entretenida y adictiva que te deja con muy buenas sensaciones.

Reseña: Amenaza entre las sombras, Linda Howard

Linda Howard · R. Contemporáneo · Harlequín Ibérica (Top Novel)

Linda Howard es una autora que me encanta. Sin duda, Lecciones privadas fue el título que me convirtió en una lectura asidua de sus publicaciones. Es por ello por lo que antes de comenzar la reseña aprovecho para recomendaros a la autora, que siente predilección por las tramas contemporáneas en las que incluye grandes dosis de suspense y por los protagonistas masculinos ásperos y poco dados a noñerías. La considero una de esas autoras que todo lector de  novela romántica debe leer y bien podéis comenzar la tarea con la novela de la que os voy a hablar hoy.

Amenaza entre las sombras es una novela muy propia de la autora, con los rasgos que os he comentado en líneas anteriores, con una trama bien hilada y construida, seria en cuanto a personajes, bien escrita, coherente y entretenida. No es una novela que destaque gracias a su argumento, no hay en ella elementos novedosos, pero funciona muy bien, se lee del tirón y el resultado final es muy positivo. La novela va de menos a más, te va enganchando de manera tranquila, llegando a pegarte a sus páginas hasta que eres incapaz de soltarla. 

Para Morgan Yancy, jefe operativo de un grupo paramilitar, su trabajo era lo primero. Pero, tras sufrir una emboscada en la que estuvo a punto de morir, su supervisor estaba más que decidido a descubrir quién iba tras los miembros de su escuadrón de élite… y por qué. Ante el temor de que el desconocido enemigo volviera a atacar, Morgan había sido enviado a un lugar aislado para permanecer oculto, aunque vigilante. Sin embargo, entre la atractiva anfitriona a la que estaba decidido a proteger, y una mortífera amenaza agazapada entre las sombras, pasar desapercibido demostró ser la misión más peligrosa a la que se había enfrentado jamás.

Bo Maran, la jefa de policía a tiempo parcial del pequeño pueblo montañoso de Virginia Occidental, había conseguido al fin construirse la vida que deseaba. Tenía amigos, un perro y algo de dinero en el banco. Y de repente Morgan apareció ante su puerta. Bo no necesitaba a ningún hombre misterioso en su vida, y menos uno tan problemático, atractivo y hermético como Morgan. Ella ya tenía bastante con apaciguar a los habitantes de Hamrickville tras una disputa personal que se había torcido.

A medida que pasaban los días y las semanas, más difícil les resultaba a Bo y a Morgan luchar contra la intensa atracción y la creciente intimidad, a pesar de que ella era muy consciente de que ese hombre se escondía de algo. Sin embargo, descubrir la verdad podría costarle a Bo más de lo que estaba dispuesta a dar. Y, cuando la tapadera de Morgan fue descubierta, podría costarle la vida.

Bo es una mujer que se ha hecho a sí misma tras los errores cometidos. Con ilusión y grandes dosis de candidez e inconsciencia, se metió de lleno en el mundo de la reforma y venta de casas y el resultado fue nefasto: una deuda millonaria que incluye varias tarjetas de crédito. Como consecuencia, ha acabado viviendo en una casa/granero en una zona que nunca hubiera estado entre sus  preferidas, controlando sus gastos hasta el límite y trabajando en dos sitios diferentes para mantenerse a flote. Todos estos acontecimientos la han convertido en una mujer de carácter fuerte y serio, consciente de su situación, deseos, necesidades y prioridades, poco dispuesta a que su vida discurra por un camino con el que no se siente cómoda. La llegada de Morgan a su vida no es bien recibida por muchas razones, aunque también le ofrece grandes alicientes. Con el paso del tiempo y mediante una tranquila convivencia, la relación entre estos desconocidos se estrechará, sus sentimientos entrarán en juego y la situación tomará un matiz delicioso para el lector.

Este romance, tranquilo, agradable, pasional, coherente y actual, me ha gustado mucho. Está alejado de tonterías varias, no peca de un exceso de almíbar y plantea situaciones y conflictos reales. Todo ello caracterizado por el estilo y la personalidad que la autora deja en sus historias.

Morgan es uno de esos protagonistas románticos que aprecio: un hombre de acción, curtido, seguro de sí mismo, honesto y fuerte. Tiene personalidad y carácter, se mantiene fiel a sus convicciones y no se deja vencer por las circunstancias. Puede que él no se considere un hombre romántico ni sensible, pero sí lo es y tiene gestos que me han hecho emocionarme y sonreír como una tonta.

Y no me puedo olvidar de Tricks, la perra de Bo, ¡qué personaje! No había leído una novela con tanta presencia perruna en toda mi vida. Es cierto que en algún punto me ha llegado a cansar y he sentido que la autora le ha dado demasiada importancia, pero no puedo negar que me ha parecido entrañable y regala al lector escenas divertidas y cándidas.

Además de la trama romántica, está el suspense, presente desde la primera página y hasta el final; eso sí, de forma tranquila. La autora ha optado por presentar el conflicto al inicio de la historia, desarrollarlo luego con calma, aliñado con conflictos relacionados con el puesto como jefa administrativa de la policía de Bo. Quizá la autora podría haber trabajado en la sensación de peligro e intriga del lector, hacer más redonda la trama, pero no es algo que me haya molestado ni desmerecido la lectura. 

El resultado final es una historia que convence, agradable y fácil de leer, de ritmo ágil, trama sólida y coherente, personajes bien construidos y una buena combinación de romance y suspense. Linda Howard no decepciona.

Reseña: Las cenizas de Amber, Gail McHugh

Gail McHugh · New Adult · Terciopelo

Las cenizas de Amber es una lectura complicada, no apta para todos los lectores habituales de la novela romántica, que, generalmente (sé que es malo generalizar, pero la siguiente idea la he podido constatar con el paso de los años) no aprecian un triángulo amoroso consistente (otra cosa bien distinta es la aparición de un pretendiente que poco o nada tiene que hacer con la protagonista). En la novela de Gail McHugh nos encontramos precisamente con eso, con una relación a dos bandas, con una joven traumatizada, asustada, locuaz y decidida que conoce de forma simultánea a dos hombres, Brock y Ryder, que consiguen despertar sus instintos y tocarle la parte sensible. Lo que la autora nos presenta es un triángulo amoroso contundente, siempre presente durante la lectura, de difícil solución satisfactoria para todo el mundo y también difícil de comprender, aunque accesible.

La vida de Amber Moretti cambia en tan solo unos minutos. Ella se encuentra desesperada para encontrar una vida nueva en el mismo instante en el que entra al campus universitario. Al pasearse el primer día por el comedor, Amber conoce a dos hombres que de inmediato traen a su vida color, aire y luz a su mudo oscuro.

Brock Cunningham es brutalmente apuesto, una fuerza a la que Amber no puede resistirse. Sus ojos verdes de inmediato atraen su atención. Brock se convierte de inmediato en el protagonista de los pensamientos de Amber.

Ryder Ashcroft, un joven repleto de tatuajes y de ojos azules ejerce en Amber un rechazo casi inmediato, eso es hasta que Ryder la besa, robándole así parte de su corazón y de también de su alma.

Sin saber que ella podría quebrarse de muchas distintas formas, Amber descubre que está completamente enamorada de ambos.

Pero un evento lo cambiará todo, destruyendo por completo su vida, y Amber no sabe si será capaz de recuperarse de tan brutal acontecimiento.

Personalmente, creo que el mayor acierto de Gail McHugh en esta historia es su primera página: potente, relevadora, capaz de despertar la atención del lector. Con ese inicio impactante y duro el lector se sumerge en la novela deseando conocer qué es lo que va a ocurrir al final y qué decisiones van a tomar los protagonistas. Evidentemente, la trama no se sostiene únicamente con ese inicio, sino que mediante un estilo directo y ágil y combinando elementos como el erotismo, el romance, el drama y la acción, la novela resulta entretenida y atractiva. Aunque tiene peros, por supuesto, pero estos dependen en gran medida de mis gustos, que están marcados por la poca predisposición que tengo para entender los triángulos amorosos.

Otro elemento que valoro positivamente de la lectura es la madurez de los protagonistas, alcanzada tras duras experiencias, eso sí; pero que contrasta con su juventud y rasgos propios de esa edad, lo que hace una mezcla muy interesante. Amber, Brock y Ryder no lo han tenido fácil en la vida, pero han salido adelante, de formas quizá no demasiado acertadas, pero lo han hecho; lidian con sus errores y sus demonios y viven con intensidad. De ello se desprende que el drama es un componente esencial en la historia, no solo por su pasado, sino porque su manera de vivir condicionará mucho su futuro y les llevará a una resolución que mantiene en vilo al lector. Sin olvidarnos del erotismo, por supuesto, que está presente a través del lenguaje explícito y escenas potentes en las que los personajes tan rienda suelta a su pasión sin remilgos.

Brock y Ryder encarnan versiones muy diferentes y un tanto oscuras de lo que se entiende por un héroe románticos. Están metidos en asuntos realmente turbios y la relación que establecen con Amber y cómo afecta esto a su amistad me ha parecido, como poco, llamativa.

Las cenizas de Amber es una historia diferente a lo que estamos acostumbrados a leer en el género, complicada por su eje central (un triángulo amoroso), pero acertada en aspectos como los personajes, el estilo y el ritmo.

Reseña: Querido hermanastro, Penelope Ward

Penelope Ward · New Adult · Titania

Las apariencias engañan. Una portada como esta, acompañada con un título como Querido hermanastro y una sinopsis que se puede reducir al romance entre un chico rebelde y una niña buena que resultan ser hermanastros, parece apuntar a una historia sexy, divertida y provocativa; pero nada más lejos de la realidad. La de Penelope Ward es una historia más profunda de lo que puede parecer a simple vista. Elec es mucho más que un chico malo lleno de tatuajes, bajo esa gruesa piel (malas contestaciones, desplantes, un sentido del humor un tanto retorcido, etc) se esconde un chico vulnerable, que lo ha pasado mal y que ha tenido que tomar decisiones complicadas para alguien tan joven (todavía está en el instituto).

La vida de Greta se pondrá patas arriba cuando Elec, hijo de su padrastro, se muda a vivir con ellos. Elec es un inadaptado, un engreído dispuesto a atormentarla…

Greta no lo soporta. Le fastidia que la tome con ella porque no quiere estar allí, le fastidia que traiga chicas a su habitación, pero lo que más le fastidia es cómo reacciona su cuerpo cuando lo tiene delante…

Al principio pensó que lo único bueno que tenía eran sus abdominales perfectos y sus tatuajes; que no había nada más que un físico, pero se engañaba, había más, mucho más, y se le escapaba de las manos… Una noche, las cosas empezaron a cambiar entre ellos y llegaron a un punto crítico.

¿Cómo hacer frente a estos sentimientos? ¿Podría Elec romperle el corazón? Greta tenía que tomar una decisión… Y esta determinación podría cambiar sus vidas para siempre.

Hasta hace unas horas, Grace y Elec vivían en estados diferentes y no tenían el placer de conocerse, pero ahora Elec tiene que irse a vivir durante un año con su padre a consecuencia de las exigencias laborales de su madre, lo que supondrá compartir vivienda e instituto con Grace. No me atrevería a decir que son polos opuestos, pero sí que sus caracteres distan bastante de parecerse. Ella se acerca más al prototipo de chica buena (aunque con las hormonas muy alteradas) y en  él la rebeldía y el desafío son actos habituales. Por ello, los primeros capítulos de la historia transcurren por el camino esperado: intercambios chispeantes y divertidos, tensión sexual... Esta parte, que es resultona y entretenida, además de estar aderezada por diversos conflictos familiares, escenas provocativas y un lenguaje explícito. Pero es el segundo tramo, del que nos puedo adelantar nada, cuando la historia cambia en tono y ritmo. La trama se vuelve más pausada, madura y real y los personajes hacen gala de una madurez que, al menos a mí, me ha resultado más atractiva. Esta segunda parte me ha gustado más, aunque la primera, con ese tono ligero y tan propio de la adolescencia, me ha resultado entretenida.

Si esta noche llamo a tu puerta, no me dejes entrar.

El resultado final ha sido una lectura satisfactoria, que me he dejado momentos agradables y un sabor dulce. Con unos personajes atractivos que experimentan una buena evolución y una trama que esconde más contenido de lo que a primera vista se deduce, Querido hermanastro me ha parecido una novela correcta, que cumple de sobra con su cometido: entretener.

Reseña: La promesa de Grayson, Mia Sheridan

Mia Sheridan · R. Contemporánea · Phoebe (Pámies)

Mia Sheridan aterrizó en el panorama literario español de la mejor manera posible, de la mano de La voz de Archer, una novela preciosa, dulce, intensa y emotiva que me robó el corazón y me hizo fijarme en la autor. Tras Archer vino Stinger (La decisión de Stinger), otra novela preciosa y en la que la autora se consolidó. Ahora le ha tocado el turno a Grayson y mi conclusión final es que la autora merece la pena; sus historias, que parten de diferentes tópicos del género, emocionan y enganchan y el tras su lectura acabas, como poco, satisfecho.

En La promesa de Grayson Mia Sheridan parte de conflicto bien conocido por los lectores del género: la necesidad de un matrimonio de conveniencia. Kira y Grayson se encuentran en una situación desesperada. Él ha salido de la cárcel y su objetivo pasar por volver a hacer rentables los viñedos que heredó de su padre, que se encuentran en una situación límite. Ella ha pasado por una situación complicada, no tiene hogar y sus fondos están a punto de agotarse. Kira y Grayson no se conocen, pero ella escucha una conversación que le permite descubrir que la situación de él es tan comprometida como la suya, de ahí que se le ocurra una alocada propuesta: un matrimonio de conveniencia con el que acceder  a herencia de Kira. Puede que sea una idea disparatada y que las posibilidades de fracaso sean muchas, y así será, porque lo que debería haber sido un trato de negocios se transforma en algo más complicado, real y apasionante.

Kira Dallaire está desesperada, con poco dinero en el bolsillo y todavía menos opciones de conseguirlo. Grayson Hawthorn atraviesa una situación límite: al salir de prisión, se encuentra con que los viñedos de los que es propietario y que prometió a su padre sacar adelante están al borde de la ruina.

Cuando Kira aparece en el despacho de Grayson con una descabellada propuesta que podría resolver los problemas de ambos, a él no le queda más remedio que aceptar.

Sin embargo, lo que en principio parecía un matrimonio de conveniencia abocado al fracaso se convierte muy pronto en un choque de voluntades que dará pie a una incontenible pasión capaz de demostrar que algunas promesas deben romperse y que por otras vale la pena arriesgarlo todo…, hasta el corazón.

Kira y Grayson chocan desde el primer momento. Sus personalidades son muy diferentes, lo mismo que su forma de afrontar la realidad y los problemas. Obviamente, sus pasados, complicados y dolorosos, los han marcado de una manera difícil de borrar, pero cada uno de ellos ha decidido enfrentarse a su día a día de una manera diferente. Grayson no quiere problemas ni complicaciones sentimentales, está atado a la promesa que le hizo a su padre, su condición de ex convicto le acarrea muchas consecuencias (mala fama, imposibilidad de obtener créditos bancarios...) y desconfía de Kira, a quien en un principio toma por una niña rica tonta y superficial. Ella, por el contrario, afronta la vida con intensidad y cierto sentido del humor. Ambos protagonistas están bien construidos y perfilados. De él me han encantado su lealtad y tenacidad y de ella... bueno, me quedo con su forma de afrontar todo lo que se le viene encima, con su optimismo, sus ideas descabelladas, su sensibilidad, generosidad y fortaleza.

En cuanto a la trama, parte de un tópico y se desarrolla dentro de lo esperado, pero engancha, tiene buen ritmo y deja espacio a todos esos ingredientes de los que los lectores de RA disfrutamos: tensión sexual, pasión, amor, sentido del humor, intercambios en los que saltan chispas y toques de drama. Por todo ello, la historia alterna momentos ligeros y divertidos con otros intensos y emocionantes que combinan muy bien y hacen que la lectura resulte siempre entretenida. A esto le debemos sumar un pequeño grupo de secundarios que cumple bien con sus papel, un escenario muy bien construido y con su importante papel en la historia y una trama con ingredientes suficientes para mantener pegado a sus páginas al lector.

En resumen, La promesa de Grayson me ha parecido una buena lectura, a ratos divertida, a ratos intensa, siempre entretenida, con el número justo de conflictos, una buena dosis de tensión sexual y amor, unos estupendos protagonistas (sobre todo Kira que me ha conquistado desde el principio) y un estilo y ritmo, ligeros y ágiles, que hacen que pasar páginas se convierta en un acto sencillo. Desde luego, Mia Sheridan es una autora muy recomendable.

No sé a que estáis esperando, ¡corred a haceros con La voz de Archer!

Reseña: A fuego lento, Julie Garwood

Julie Garwood · 5º- Buchanan-Renard · Suspense romántico · B de bolsillo

En A fuego lento Julie Garwood nos regala una historia consistente, bien escrita, coherente y atractiva. La mezcla de suspense y romance funciona, aunque no existe un equilibrio entre ellos. La autora se ha decantado por un romance sereno y discreto, alejado de exabruptos amorosos edulcorados.

Kate MacKenna siempre ha sido capaz de convertir sus desafíos en triunfos, y parece no tener enemigos. Entonces ¿por qué están estallando bombas a su paso, una tras otra? La primera explosión la lleva a encontrarse cara a cara con un apuesto detective de Charleston. La segunda la conduce derecho a los brazos del hermano de su mejor amigo, un policía de Boston. Pero Dylan Buchanan no dejará que las emociones le impidan hacer su trabajo... Alguien está intentando matar a Kate, y él es el único que se interpone entre ella y el monstruo que quiere verla muerta.

Kate y sus hermanas han sabido salir adelante a pesar de tener que hacer frente a adversas circunstancias. Actualmente, Kate está luchando por llevar a lo más alto su negocio y por poner en orden los asuntos familiares tras la muerte de su madre. En medio de semejante situación, comienza a sufrir una serie de "accidentes" relacionados con bombas de los que sale ilesa. La policía y su entorno comienza a sospechar que Kate puede ser objeto de un asesino, mientras que ella le resta importancia a esta situación. Este es básicamente la trama de la historia, eso sí, desarrollada con calma, de forma detallada y contundente.

Garwood sabe captar la atención del lector. Arma una historia atractiva, con personajes bien desarrollados, con un ritmo ágil y suficientes elementos como para hacer que la lectura sea placentera y entretenida. La parte de suspense es interesante y mantiene el interés hasta el final. En cuanto al romance, como he comentado al inicio de la reseña, se trata de un elemento que enriquece la historia, pero que en ningún caso tiene un papel protagonista. Dylan Buchanan, el héroe, es un tipo encantador, divertido y con carisma, un poco canalla. Su carácter contrasta con el de Kate y la mezcla es realmente agradable. De vez en cuando es agradable toparse con historias en las que el romance está ahí pero no ocupa un lugar protagonista, aunque no por ello deja de ser intenso, real o agradable para el lector.

A fuego lento es una buena historia romántica, alejada de las modas actuales, con una trama interesante y coherente, unos personajes maduros e inteligentes, un estilo cuidado, un ritmo ágil y el atractivo necesario para atrapar al lector.