Reseña: Iluminada por la luna

Liz Carlyle/ R. Histórico/ Titania 

Royden Napier, barón de Saint-Bryce, es un hombre alto, moreno e implacable… y está a la caza de una peligrosa belleza… La víspera de su huida al Continente, la hermosa y audaz Lisette Colburne acepta una propuesta que no se atreve a rechazar: hacerse pasar por la futura esposa de Royden Napier, el hombre de ojos acerados, y ayudarle a resolver su caso más peligroso. Pronto Lisette se ve inmersa en un peligro aún mayor: el de perder su corazón en manos del único hombre que tiene el poder de destruirla. Repudiado por su aristocrática familia, el enigmático Napier se ha ganado una reputación como el inspector de policía más implacable. Se ha prometido llevar a Lisette ante la justicia, pero con cada beso prohibido y cada tentadora caricia, cada vez está menos convencido de su culpabilidad… y más seguro de que Lisette tiene que ser suya. Pero cuando el peligro por la toque, ¿podrá salvarla?

Liz Carlyle se ha convertido en una de las grandes apuestas de Titania. En los últimos años he leído un buen puñado de novelas suyas, sé que esperarme y me atrevo a calificarla como una autora de tintes clásicos que se decanta por los ritmos lentos y las tramas que combinan romance con una trama paralela de suspense. En lluminada por la luna, su última publicación y el cuarto libro de la Sociedad de St. James, la autora ha logrado sorprenderme. Me ha ofrecido una trama más compleja y seria de lo que me esperaba, con una parte de suspense muy atractiva y una variedad de tonos de grises que me ha parecido muy realista.

Royden Napier, barón de Saint-Bryce, también conocido como Roy el Desalmado, es un hombre implacable, fiel a sus principios y devoto de su profesión. La vida no ha sido suave con él, de ahí que se haya ganado una reputación que le precede y a muchos asusta. En su camino se cruzará una joven belleza, Lisette, que despertará todas sus alarmas: ¿acaso se esconde tras esa cara bonita y esa mente ágil una asesina en busca de venganza? Lisette perdió a su padre y a su hermana por las malas artes de un hombre, y ahora ha regresado a Inglaterra para hacer justicia, solo que las cosas no salen tal y como ella esperaba y su camino se verá irremediablemente uno al del inspector Napier, que no se fía de ella. 

Desde el primer momento me llamó la atención la complejidad que le ha otorgado Liz a sus dos protagonistas. Son personajes complicados y llenos de capas, huyen de la vacua idealización y entre ellos se establece desde el primer momento una puja marcada por la desconfianza y la tensión sexual. Lisette es tenaz, inteligente, despiadada, valiente, temeraria, camaleónica e implacable. La vida la ha curtido y pese a su juventud es una mujer sabia y resistente. A su lado tiene un hombre que la iguala, y para mí está la clave del éxito de la historia: la igualdad entre la pareja es real, se completan, son afines. La vida ha dejado en ellos un rastro que les hace muy compatibles y que les acerca como nada más podría haberlo hecho. A pesar de todo lo que les separa, el lector es consciente de que son el uno para el otro y de que entre ellos hay una afinidad que es sinónimo de esperanza y felicidad. 

De todos los libros que he leído de la autora hasta el momento, este me parece el más serio, completo y trabajado. La historia va más allá del romance y, a pesar de que estos cálidos sentimientos están ahí, la realidad y oscuridad de la trama son siempre perceptibles. El romance ocupa el lugar que le corresponde y nos ofrece deliciosos momentos (el nacimiento de la confianza, los problemas basados en las inseguridades y los miedos...), pero el suspense no se deja de lado y las diferentes piezas acaban por tomar forma al final. Este suspense es capaz de engancharte, está bien desarrollado y concluido (algo en lo que más de una vez ha fallado la autora).

La historia tiene un ritmo lento, y aunque no se trata de una lectura densa, tampoco es uno de esos libros que devoras en una tarde. Me sigue gustando el estilo de la autora, muy prolijo en adjetivos, y esa calma que tiene para contarnos su historia.

Iluminada por la luna es una buena novela romántica, clásica en muchos aspectos, pero bien narrada y desarrollada.

Reseña: Las perlas de la novia

Las perlas de la novia

Autora: Liz Carlyle         Serie: 3º-Sociedad de St. James

Editorial: Titania            Género: R. Histórico

Después de la muerte de su marido, la bella y exótica lady Anisha Stafford decide regresar a Londres con sus dos hijos para reunirse con su hermano, miembro de una sociedad secreta y legendaria. Pero en lugar de él, quien aparece a recibirla es Rance Welham, lord Lazonby, un hombre sobre el que pesa la acusación de haber asesinado a lord Peveril varios años antes. Entre ellos no tarda en surgir un deseo profundo e inesperado, y Anisha, convencida de la inocencia de Rance, decide hacer todo lo que está en sus manos para limpiar su nombre. Lord Lazonby, por su parte, siente que no será libre hasta que encuentre al verdadero homicida de Peveril. En un mundo dominado por la traición y la intriga, y con un asesino siguiéndoles los pasos, tanto Anisha como Rance saben que no pueden confiar en nadie. Sin embargo, decide embarcarse juntos en una aventura en la que arriesgarán la vida por una pasión que podría redimirlos a ambos… o destruir todo lo que los rodea.

Las perlas de la novia es la historia de un hombre que lucha sin descanso contra sus anhelos. Rance, lord Lazonby, lleva tiempo enamorado de lady Anisha Stafford, la hermana de uno de sus mejores amigos, pero se empeña en ocultar y minimizar esos sentimientos basándose en la promesa que le hizo al hermano de ella y en su obsesión por Coldwater –directamente relacionado con la acusación de asesinato a la que tuvo que hacer frente años atrás y por la que casi acaba en la horca–. Anisha ha sido durante demasiado tiempo una esposa sumisa y retraída, sabe lo que es ser el felpudo de un hombre, y por eso mismo ha tomado la firme decisión de elegir cómo quiere vivir su vida de ahora en adelante. Esta viuda y mestiza, y puede que no cuente con la simpatía de la sociedad londinense, pero no le hace falta, tiene el carácter y la fuerza suficientes como para labrarse su propio camino.

En la tercera entrega de serie Sociedad St. James, su autora,  Lyz Carlyle nos vuelve a ofrecer un romance de tintes clásicos aderezado con elementos paranormales y una trama de suspense. La historia es sencilla y entretenida, tiene pequeñas dosis de humor y desprende ternura y romanticismo. La pluma de la autora es sencilla y ágil, y en contraposición con los libros anteriores, este tiene un ritmo mucho más rápido y la lectura no se hace pesada en ningún momento. Pero si por algo este libro me ha gustado bastante más que los anteriores ha sido por el romance. Rance y Anisha tienen una historia pendiente, en los dos libros anteriores fuimos conscientes de esa atracción latente, de ese deseo que subyacía bajo una aparente inocente amistad. La conexión entre ellos es más que evidente para el lector, que junto a Anisha se desespera al ver los inútiles intentos de Rance por mantener su relación dentro de los cauces de la amistad, comportándose en más de una ocasión como el perro del hortelano.

Hasta este libro, Rance había sido capaz de ignorar sus sentimientos hacia Anisha, no en vano ella parecía estar comprometida con Geoff, uno de sus mejores amigos, y esa parecía ser la solución perfecta para mantener a raya sus deseos. Pero cuando este inexistente romance se va al traste, dejando patente que Anisha no pretendía mantener una relación con Geoff, deja a Rance sin excusas, comienzan los verdaderos problemas para él. Anisha es sincera, directa,  valiente y muy consciente de quién es y de lo que quiere. Ella es la que pone las cartas sobre la mesa, la que le arroja a Rance a la cara las verdades y le impulsa a seguir luchando, quien le hace ver su cobardía y sus defectos. Pero es también una mujer buena, cariñosa y generosa que aunque no se quiere dejar llevar por el dolor, se siente herida ante las negativas de Rance, marcado por un pasado que le hace sentirse indigno y que no le permite descansar en paz. El desarrollo de su relación, sus constantes tiras y aflojas, sus discusiones y sus emocionantes encuentros han sido una delicia para mí.

La historia tiene otros puntos positivos: la ternura que desprenden los hijos de Anisha (que me hubiera gustado que aparecieran más), los elementos paranormales aportados por parte de ambos protagonistas y una trama de suspense bien pensada aunque no demasiado bien cerrada (hay demasiada precipitación en esa parte).

Reseña: El vestido de la novia

El vestido de la novia

Autora: Liz Carlyle         Serie: 2º-Sociedad de St. James

Editorial: Titania            ISBN: 978-84-9944-578-3

Desde su más tierna infancia, Anais de Rohan ha sido entrenada para formar parte de una sociedad secreta cuya presencia es, para muchos, apenas una leyenda. Pero cuando se presenta en la ceremonia de iniciación, el resto de los miembros, todos hombres, demuestran estar sólo interesados en su atractivo físico y en su apasionado carácter. Cuando todo parecía perdido, uno de los líderes más enigmáticos del grupo la desafía: si Anais desea formar parte de la sociedad, debe participar en una misión llena de peligros para rescatar a una niña que oculta un don misterioso. Para ello, Anais no sólo deberá arriesgar su propia vida sino hacerse pasar como la nueva novia de lord Bessett, un noble apuesto y de dudosa reputación. A medida que crece la intriga y los complots, Anais se da cuenta de que tal vez el verdadero peligro esté en el mismo lord, que se convertirá en una tentación imposible de resistir.

En El vestido de la novia, el segundo libro de la serie Sociedad St. James, su autora,  Lyz Carlyle, repite fórmula y nos ofrece una novela romántica tradicional, a la que añade ciertos toques de personales. La intriga, el amor y la magia vuelven a ser los ingredientes de esta novela, en la que el elemento paranormal sigue estando presente, pero en menor medida, de una forma menos explícita (no son necesarias tantas descripciones al respecto gracias al primer libro) y hablando de diferentes manifestaciones del don. La trama de acción vuelve a ser el eje vertebrador de la historia, lo que marca los tiempos. Esta parte está my bien pensada y desarrollada, es coherente y detallada, mantiene la tensión y tiene varios hilos que alimentan constantemente la historia.

Anais ha sido instruida para formar parte de la Fraternitas Aureae Crucis. Lleva diez años entrenándose, tanto física como mentalmente, pero cuando llega el esperado momento de pasar a formar parte de esta sociedad secreta, se encuentra con la oposición de sus miembros, que la rechazan por ser mujer. Una dama no debe ser una guardiana, tiene que cuidar de su reputación, respetar el decoro y dedicarse a ser una mujer. Pero Anais es insistente, y algunos de los miembros de la Sociedad St. James comienzan a cambiar de opinión. Finalmente, la encargan una misión: deberá hacerse pasar por la esposa de Geoff, lord Besset, para proteger a una niña indefensa y especial que está rodeada de maldad, para lo que deberán viajar a Bruselas.

De la pareja protagonista, Anais destaca por su carácter y por ser una mujer adelantada a su tiempo. Es fuerte, decidida, con un lado soñador, inteligente, impetuosa y posee un espíritu repleto de vitalidad. Al otro lado de la cancha está Geoff, que tiene un perfil mucho más propio de los caballeros de regencia, y que, por lo tanto, llama menos la atención. Posee el don, y como le ha pasado a otros en su misma situación, éste ha limitado su vida y le ha llevado a convertirse en un hombre frío y comedido, que sabe sacar a relucir su lado tierno y protector.

El romance entre Anais y Geoff está condicionado por la predicción de la bisabuela de Anais, que vaticinó que estaba destinada a casarse con un hombre de la Toscana. Esto ha provocado que Anais se haya pasado toda su vida buscando al  príncipe azul, y aunque Geoff tiene todas las papeletas para serlo, no cumple con todos los requisitos de la nonna, por lo que Anais sabe que su relación tiene fecha de caducidad, lo mismo que Geoff, aunque a él le mueven otras razones. La pareja tiene varios tiras y aflojas, cada uno tiene sus deberes, sueños y temores, y no resulta sencillo conjugarlos con sus sentimientos y la realidad. La tensión sexual entre ellos me ha gustado, pero la conexión que surge entre ellos me ha parecido precipitada, al menos en el inicio, pues apenas se conocen.

El inicio de la novela es algo lento y pesado, pero luego la historia va adquiriendo agilidad. La pluma  de la autora es sencilla, y ofrece más pasajes descriptivos que en el anterior libro, Tocada por el escándalo, y detalla con esmero ciertos aspectos de la sociedad y el contexto. En cuando a los personajes secundarios, Rance, lord Lazonby, tiene más protagonismo, se nos indica cual será su pareja y se establecen algunas de las premisas de este romance, que será el próximo libro de la serie.

Reseña: Tocada por el escándalo

Tocada por el escándalo

Autora: Liz Carlyle         Serie: 1º- Fraternitas Aureae Crucis

Editorial: Titania            ISBN: 978-84-9944-578-3

Grace Gauthier creía que estaba a punto de lograr una vida perfecta. Después de conseguir trabajo como institutriz, su empleador le había propuesto matrimonio y todo iba viento en popa. Hasta que su futuro marido aparece muerto y la policía sospecha inmediatamente de ella, en especial por su origen extranjero. Lord Lazonby es la única persona que puede probar su inocencia, pero cuando ella va a buscarlo a un exclusivo club de caballeros, descubre que Lazonby ha salido de Londres y encuentra, en cambio, a Adrian Forsythe, lord Ruthveyn, un hombre oscuro y misterioso que vive atormentado por sus poderes psíquicos. A pesar de los riesgos a los que se expone, Forsythe, un héroe de guerra, queda conmovido por la historia de Grace y, utilizando tanto sus contactos como sus dotes divinatorias, decide ayudarla a encontrar al verdadero asesino. Aunque ese don no le advierte de las trampas que acechan a su atribulado corazón...

Tocada por el escándalo ha sido mi primera experiencia con una autora desconocía para mí hasta el momento, Lyz Carlyle, y puedo decir que ha sido satisfactoria. La autora nos ofrece una novela sencilla, entretenida y agradable, con toques de humor y ternura –gracias a la presencia de un par de sobrinos muy traviesos–. Enmarcada dentro de la novela romántica más tradicional, la novela se desmarca tímidamente del resto gracias a sus pinceladas paranormales, que se conjugan con una trama de misterios muy bien planteada. Suspense, amor y magia son los principales ingredientes de esta historia, que cumple con su cometido: hacer pasar un buen rato al lector.

Grace Gauthier ha pasado por varios momentos delicados, el último de ellos es el fallecimiento de su prometido, el importante empresario Ethan Holding, para quien trabajaba como institutriz, cuidando de sus dos pequeñas hijas. Cuando estaba a punto de alcanzar la estabilidad gracias a un ventajoso matrimonio basado en el cariño y el aprecio mutuo, su vida da un giro brusco y Grace se ve sometida al acoso de la policía, que la considera la principal sospechosa del crimen. Desamparada, busca ayuda en Lord Lazonby, antiguo legionario que tuvo una excelente relación con su padre, para lo que acude al club privado donde este suele estar, topándose allí con la cruel noticia de que Lazonby ha salido de viaje y tardará un tiempo en volver. Allí, un caballero, Adrian Forsythe, lord Ruthveyn, le tenderá su mano.

La autora ha logrado un buen equilibrio entre los diferentes componentes de su historia. La trama de misterio está bien pensada y desarrollada, no es una simple excusa para que los protagonistas se encuentren, sino que es el eje conductor de la historia. En cuanto a la parte paranormal, tiene su peso, aunque sin resultar excesivo, y condiciona especialmente la relación entre Grace y Adrian. Se explica con lentitud en qué consiste el Don de él, haciendo hincapié en todas las dificultades que le provoca en su día a día, contemplándolo como una maldición y no un regalo de los cielos. La autora ha hecho un trabajo convincente en este aspecto, ha sabido situar muy bien los orígenes de la magia y le ha dado el protagonismo justo.

Grace y Adrian son personajes algo peculiares, no tan estereotipados como suele ser lo habitual. Grace es decidida y valiente, a pesar de encontrarse en una situación complicada no transmite la situación de ser una dama desvalida. Tiene el carácter suficiente como para enfrentar su pobre situación y los sentimientos que alguien como Adrian el inspira. En cuanto a él, nos encontramos con un hombre oscuro y amargado que esconde su dolor bajo una fachada que se resquebraja día a día. El Don le hace especial en más de un sentido, condiciona su vida por completo y le lleva a temer por su corazón, por lo que no se permite albergar más que un superficial afecto por las mujeres. La atracción entre ellos es paulatina pero intensa, el amor no surge de la noche a la mañana y como pareja deberán superar varios obstáculos.

La autora tiene un estilo sencillo, con algunos pasajes más descriptivos, pocos, que resultan interesantes En algunos momentos el ritmo se ralentiza demasiado debido a la quietud de la trama, que en ciertos momentos no avanza demasiado.

Me quedo con las ganas de leer algo más de Liz Carlyle.