Reseña: Cásate conmigo

Mary Balogh/ R. Histórico/ Debolsillo

La aldea de Throckbridge está conmocionada desde hace unos días. La llegada desde Londres de Elliott Wallace, el irresistible vizconde Lyngate, es el principal motivo. Su misión en calidad de tutor de un joven e indomable conde no le impedirá hallar otros pasatiempos, como intentar casarse con Margaret Huxtable, la hermana mayor de este. Ella podría vigilar de cerca la presentación en sociedad de sus hermanas menores y él obtendría una esposa muy adecuada a sus necesidades... Pero Vanessa, la hermana mediana, no opina lo mismo. Porque Margaret ama en realidad a otro hombre. Así que Vanessa se propondrá -tremendo sacrificio- como esposa del apuesto Elliott. Mientras la extraña pareja se pone de acuerdo sobre cómo llegar al lecho conyugal, va a desvelarse un secreto del pasado: uno que relaciona a Elliott con los Huxtable...

Leer a Mary Balogh es siempre una apuesta segura. Su nombre es sinónimo de romanticismo clásico, de novelas históricas bien narradas, tiernas y muy románticas, y en Cásate conmigo nos ofrece precisamente eso, una historia tierna, amable y reconfortante enmarcada dentro de la tradición romántica. No es una historia que sorprenda, es predecible, pero logra entretener y emocionar a partes iguales.

Los hermanos Huxtable llevan una vida apacible en el pequeño Throckbridge, pero la inesperada llegada de Elliot, vizconde de Lyngate, dará un giro radical a sus vidas. El benjamín de la familia, Stephen resulta ser el nuevo conde de Merton, la familia debe trasladarse a la capital y comenzar su formación para poder presentarse en sociedad antes de Pascua. Stephen, Vanessa, Katherine y Margaret ven abrirse ante ellos nuevas posibilidades, aunque no todo resultará tan sencillo como quisieran.

Vanessa es el patito feo de la familia, aunque, curiosamente, es la única de las tres hermanas que ha estado casada. Después de ver como su hermana mayor, Margaret, se ha sacrificado siempre por ellos, decide ocupar su lugar. Elliot, un cínico que lamenta haber perdido la libertad de la que gozaba como heredero y que se cree superior a los humildes hermanos Huxtable, quiere casarse antes de llegar a la treintena y engendrar un heredero. Esto sumado al hecho de que tiene que introducir adecuadamente a las hermanas Huxtable en sociedad le lleva a pensar en Margaret como futura esposa, aunque finalmente será Vanessa quien se case con él. ¿Qué puede surgir de una unión que no surge del afecto?

Mary Balogh se toma su tiempo en introducir al lector en la historia, nos presenta a la familia Huxtable y logra que el lector sienta afinidad por cada uno de ellos. Sabe darle agilidad a esta parte de la historia y siempre adecuadamente la semilla de la curiosidad para los próximos libros. Cabe destacar al personaje de Constantine, primo de los nuevos aristócratas, un hombre de contradicciones, oscuro y de difícil pasado. Estoy deseando leer su historia.

La novela es de corte clásico, con un romance que se mueve dentro de la ternura y dulzura propias de la autora. La pareja pasa por diferentes etapas: rechazo inicial, posterior amistad, inesperado deseo, primeros sentimientos, confusión, lógicos conflictos... hasta llegar al amor. Su historia avanza de forma lenta y el resultado final es satisfactorio y bonito.

En Cásate conmigo Mary Balogh nos ofrece una historia bien narrada, clásica y entretenida.

Reseña: Un romance irresistible

Un romance irresistible

Autora: Mary Balogh         Serie: 3º- Cuatro jinetes del apocalipsis

Editorial: Titania              ISBN: 978-84-92916-661-5

Sir Nathaniel Gascoigne viaja a Londres con su hermana y su prima con la intención de buscarles maridos a ambas y luego regresar a su hogar en Yorkshire donde espera estar, por fin, solo y tranquilo. Una vez en la capital, Sophia Armitage, antigua amiga suya y viuda de un camarada de armas de Nathaniel, le ofrece ayuda en su búsqueda. Pero lo que comienza como una alegre camaradería se convierte en algo muy diferente cuando una inesperada noche de pasión una a Sophia y a Nathaniel de una manera que jamás habían imaginado posible. Mientras Sophia siempre había albergado un secreto deseo por el amigo de su marido, nunca había conseguido admitirlo. Ahora, al tiempo que Sophia permite que su corazón vuelva a sentir, un oscuro secreto de su pasado amenaza con hacerle perder esta nueva posibilidad de ser feliz. Mary Balogh concluye su trilogía de los «cuatro jinetes del Apocalipsis» con la historia de un amor reprimido durante mucho tiempo que súbitamente se torna… irresistible.

Mary Balogh es una excelente narradora de historias y en Un romance irresistible lo ha demostrado de nuevo, cerrando la saga de una manera espléndida, con una historia que me ha encantado y que está muy por encima de las dos anteriores. Fue empezar el libro y no poder parar de leerlo hasta llegar al final. Se trata de una historia bien pensada, que no sorprende pero resulta agradable y muy entretenida, con un contexto impecable y una protagonista femenina íntegra, sensible, independiente y fuerte, consciente de sus errores, de sus puntos débiles y de sus necesidades. Sophia ha sido quien me ha cautivado, su entereza y afabilidad, así como su valentía y fortaleza me han encantado.

Todo comienza cuando Nathaniel, después de pasar dos años en el campo, decide regresar a Londres para conseguir un buen matrimonio para su hermana y su prima Lavinia. Dando un paseo por el parque, él y el resto de Jinetes del Apocalipsis se encuentran con Sophia, una antigua amiga, viuda de un compañero de guerra. Sophia no es para ellos una dama, sino una camarada, los acompañó durante numerosos años tras los campos de batallas, pasando todo tipo de penalidades y aventuras, y el reencuentro con ella resulta muy grato. Entre Sophia y Nathaniel surgirá algo de una forma muy natural, pero ambos son conscientes de que no irá más allá de unos cuantos gratos encuentros, él no desea casarse y ella esconde un secreto.

Me ha encantado el romance la de la historia, resulta bonito y realista. Ambos personajes son conscientes de sus problemas y a pesar de sus impulsos no se dejan llevar, saben conducirse con elegancia. Transcurre tiempo hasta que las cosas se vuelven más serias entre ellos, no hay amor instantáneo ni sentimientos exaltados que aparecen de la nada. Aquí todo está pensado, las cosas entre ellos se desarrollan con calma, y eso ha permitido que disfrutara mucho de su relación. Los obstáculos existen, por supuesto, pero me parecen creíbles, naturales y para nada forzados. Los personajes están muy bien definidos, especialmente Sophia, que no es una mujer sencilla, pero que conquista con su bondad y te hace sentir compasión debido a su baja autoestima. También es agradable reencontrarse con los protagonistas de los anteriores libros y conocer la historia de Eden, el cuarto jinete, y su pareja, aunque no entiendo demasiado bien por qué no tienen su propio libro.

Los otros libros de la trilogía:

• 1º Un romance inoportuno
• 2º Un romance imperdonable

Reseña: Un romance imperdonable

Un romance imperdonale
Autora: Mary Balogh             Género: R. Histórico

Editorial: Titania                   ISBN: 978-84-92916-49-8

Una amarga rivalidad separa a los Woodfall y los Hayes desde hace casi un siglo, pero las iras de los adultos no lograron impedir que los niños Moira Hayes y Kenneth Woodfall compartieran juegos de infancia. Cuando Kenneth regresa de la guerra, Moira se ha convertido en toda una dama y él no tarda en darse cuenta de que inocente amistad infantil se ha convertido en algo mucho más profundo. Por desgracia, Moira está comprometida con un primo lejano, el barón Edwin Baillie, tan interesado en heredar las propiedades de los Hayes como de terminar con las luchas con los Woodfall. Pero una noche de tormenta, la joven Moira se ve obligada a refugiarse con Kenneth en una aislada cabaña, y lo que había empezado como el recuerdo de una travesura juvenil pasa a convertirse en una pasión arrasadora, que amenaza con destruir para siempre la frágil paz que existe entre ambas familias.

Mary Balogh lleva treinta años dedicándose a la novela romántica, se ha ganado el cariño de sus lectoras y un lugar destacado dentro del panorama romántico –no en vano es considerada por muchas una autora de obligada lectura–. Un romance imperdonable, el segundo libro de la saga Cuatro Jinetes del Apocalipsis, vio la luz por primera vez quince años atrás, justo cuando la autora estaba en el ecuador de su carrera, y me parece un dato interesante a tener en cuenta.

Kenneth Woodfall forma junto otros tres amigos, Rex Adams, Nat Gascoigne y Eden Wendell, un grupo apodado como Los Jinetes del Apocalipsis. Juntos han compartido todo tipo de momentos, desde el drama de la guerra hasta la más hedonista de las vidas en la ciudad, pero ahora, dos de ellos, Rex y el mismo Ken, sienten que ha llegado el momento de establecerse, de regresar a su hogar; y de esta forma emprende Ken su regreso a Cornualles, lugar que no pisa desde que lo abandonase ocho años atrás. Allí sigue estando Moira, su primer amor, con quien no acabó en buenos términos. Ambos han dejado atrás su juventud, ella es ya una solterona –tiene veintiséis años y aún no se ha casado–, y han madurado durante estos años, pero, sobre todo, han alimentado su rencor y han sido incapaces de olvidar el pasado.

La relación entre Ken y Moira es difícil, no solo por los años en los que han estado separados, sino porque la confianza entre ellos está rota, no queda nada del dulce e inocente amor que se profesaron, pero el oído sí continúa presente. Mary Balogh emprende una ardua tarea: conseguir que ambos dejen el pasado atrás y se perdonen, algo especialmente complicado cuando comprobamos que cuando están juntos sacan lo peor de sí mismos. La autora marca muy bien los tiempos, pone muchos obstáculos a la pareja (malos entendidos, secretos, sentimientos enfrentados, principios confrontados…) y construye una relación seria y compleja, en la que, en ciertos momentos (especialmente al final), he echado en falta algún momento tierno entre la pareja. Balogh se decanta por una historia que se aleja de los ideales románticos y se acerca más a la realidad de la época, la pareja tira de pragmatismo en buena parte de la historia –cuando lo esperado sería que se dejaran guiar por su corazón–. Este realismo en el desarrollo de los sentimientos entre la pareja me ha gustado y me ha parecido en cierta medida original, aunque hayan hecho que la relación resulte poco edulcorada.

La novela, que transcurre parcialmente en el mismo lapso temporal que Un romance inoportuno, cuenta con un estilo cuidado y el contexto típico de las historias de Regencia. La aportación de los secundarios es notable, en especial  Edwin Baillie, que nos ofrece momentos divertidos gracias a lo pomposo que resulta ser. Balogh no se luce tanto en otros aspectos: la primera vez de la pareja resulta absurda, el comienzo de la historia se hace un pelín pesado (suerte que la novela va de menos a más) y me falta ternura entre Ken y Moira, algo que encienda la chispa.

Un romance imperdonable narra el tormentoso primer amor de Ken y Moira, una pareja que deberá superar muchos obstáculos hasta alcanzar la felicidad, de una manera menos habitual dentro del género, tirando más de realidad que de corazón.

Reseña: La amante secreta

La amante secreta

Autora: Mary Balogh              Género: R. Histórico

Editorial: Plaza & Janés         Serie: 3º- Amantes

Lady Angelina Dudley espera en una posada a que su hermano, el duque de Tresham, la recoja para escoltarla hasta Londres, donde será presentada en sociedad. Edward Ailsbury también viaja a Londres para asumir sus obligaciones como nuevo conde de Heyward, y al vislumbrar a aquella joven tan bella queda impresionado. Cuando aparece el notorio lord Windrow e intenta propasarse con ella, Edward interviene sin dudarlo.

Este será el primero de una serie de encuentros entre Angelina y Edward, pues la familia de él, empeñada en buscarle esposa, ha decidido que ella es la candidata ideal. Angelina, por su parte, cree haber encontrado en este caballero decoroso y formal el complemento perfecto a su propia naturaleza impetuosa. Pero Edward siempre había dado por sentado que se casaría con Eunice, su amiga de la infancia. Convencida de que no puede aceptar una propuesta de matrimonio impulsada solo por el deber y de que Edward está enamorado Eunice, Angelina decide intervenir para que se case con su amiga... Sin embargo, un beso robado despierta algo poderoso e insospechado, y las cosas se complicarán todavía más. De pronto aparecerá el amor donde nadie lo espera.

Con esta nueva historia de seducción, escándalo y malos entendidos, y con el suntuoso trasfondo de la alta sociedad inglesa del siglo XIX, Mary Balogh cierra la trilogía «Amantes», y nos vuelve a brindar unos momentos inolvidables.

Angeline Dudley va a ser presentada en sociedad tardíamente (el luto por la muerte de su madre y un posterior accidente le impidieron hacerlo antes) y espera que a partir de ese momento su vida cambie, está cansada de vivir en el campo, rodeada de institutrices y lacayos. Angeline ha acordado encontrarse con su hermano, el duque de Tresham, en una posada, para que él la acompañe a Londres. Debido a su impaciencia, Angeline no esperará a su hermano en su habitación, sino en la taberna de la posada, algo totalmente indecoroso y que le hará meterse en un buen lío. Pero, afortunadamente, el correcto conde de Heyward, Edward Ailsbury, estará allí para sacarla del atolladero. A partir de ese momento, comenzarán los encuentros y desencuentros de la pareja en Londres.

La amante secreta es el último libro de la trilogía Amantes, aunque cronológicamente sería el primero pues cuando se narran las historias de sus hermanos (Más que una amante y Amante de nadie) ella ya lleva años felizmente casada. La novela es agradable, bonita y entretenida, de corte clásico, llena de enredos, malos entendidos y romance.

Angeline se ha ganado mi corazón. Es una mujer abierta, soñadora, parlanchina, encantadora, dulce e inocente. Siente una curiosidad innata por todo, se sorprende por todo aquello que descubre, desea vivir y, sobre todo, ser feliz y amada. Ha llevado una vida un tanto recluida y solitaria, sus padres no ejercieron bien su papel y sus hermanos, aunque siempre la han querido mucho, han emprendido sus propios caminos, lo que la ha hecho pasar toda su vida recluida en Acton Park, con institutrices que no comprendían su carácter impetuoso ni su falta de interés por lo que pretendían inculcarle. Es un personaje que se sale de lo habitual, que conquista por esa mezcla exquisita de inocencia e ímpetu, y que depara momentos muy graciosos por su dudoso gusto para la ropa, pero también momentos tiernos, pues al revelar su historia deja al descubierto sus heridas y temores.

Edward fue el hijo menor y como tal, no heredó el título nobiliario hasta la muerte de su hermano, Maurice, con quien mantuvo una relación un tanto ambivalente. Como nuevo Conde de Heyward, se ve obligado a trasladarse a Londres para incorporarse a la Cámara de los lores y asistir a eventos sociales, en los que deberá seleccionar esposa. Edward es el ejemplo de la caballerosidad y la rectitud, un hombre serio, formal, cabal, amigo de las normas y de las actividades intelectuales. Otros le ven como un estirado y un pomposo que se cree superior a los demás en su intento de ser perfecto. Para mí, Edward es algo obtuso, está tan convencido del cauce que tiene que tomar su vida, que no deja espacio para la improvisación, la libertad y el placer, al menos, hasta que Angeline aparezca en su vida. Es cierto que como personaje resulta menos atractivo y carismático que ella, pero me ha gustado porque es el complemento perfecto para Angeline.

Angeline se enamora de Edward la primera vez que le ve. Permitidme quejarme sobre este asunto: ¿amor a primera vista? ¿de verdad? Este supuesto enamoramiento lo atribuyo al tipo de vida que Angeline ha llevado y al modelo de hombre que desea, y que, casualmente, ve todos sus deseos cumplidos en Edward. Pero si Angeline se siente atraída por él desde el primer momento y busca despertar ese mismo deseo en él, o, al menos, lograr que sea feliz, Edward se resiste al tímido intento de conquista, Angelina no es la mujer que él quiere en su vida, su carácter es completamente opuesto al suyo, lo mismo que sus aspiraciones y su comportamiento. La relación entre ellos se desarrolla con calma, pues tienen que sortear un buen número de obstáculos y malos entendidos.

En esta ocasión los personajes secundarios tienen su importancia para la novela, sobre todo Eunice Goddard, con quien Edward pretende casarse y a quien conoce de toda la vida; pero no me puedo olvidar de Jocelyn, el duque de Tresham (Más que una amante), Ferdinand (Amante de nadie), la prima Rosalie, que ayudará mucho a Angeline en su primera temporada, y Lord Windrow, que tendrá su propia historia de amor.

La novela tiene un buen ritmo, pero me la esperaba un algo más divertida debido al carácter de Angeline y también esperaba una mayor intervención de los hermanos. El estilo de la autora es sencillo y ágil y destaca en la contextualización, donde logra una buena atmósfera, llevando al lector a bailes, reuniones sociales, moda, normas…

La trilogía Amantes tiene el sello inconfundible de Mary Balogh: personajes carismáticos, romances apasionados, un contexto logrado y tramas que, aunque resultan sencillas, logran entretener y emocionar.

¿Es una broma?

Soy una consumidora del libro físico, entre otras causas por situaciones como esta, en la que la edición de bolsillo de Más que una amante (libro que os recomiendo) es más barata que el epub, que no puedes prestar a nadie y no es un bien físico.

Sigo pensando que las editoriales españolas no han sabido gestionar esto de los epubs, y a las pruebas me remito. ¿Por qué voy a pagar más por un epub que por un libro de bolsillo, que puedo tocar, oler, prestar...? Es más, ¿por qué voy a pagar casi doce euros por un libro electrónico?

Reseña: Más que una amante

Más que una amante 

Autora: Mary Balogh            Género: R. Histórico

Editorial: Cisne                    Serie: 1º- Amantes

El duque de Tresham, el soltero más cotizado y escurridizo de la sociedad, debe batirse de madrugada por haber mancillado la reputación de una doncella. Pero la repentina aparición de Jane Ingleby, empleada de una sombrerería, provoca que el duque reciba un disparo en la pierna.

Cuando Jane es despedida de su trabajo por haber llegado tarde, decide acudir a Tresham y pedirle que escriba a su jefa y le explique los hechos para recuperar su empleo. Pero él, seducido por su extraordinaria belleza e intrigado por su desparpajo, le propone que sea su enfermera hasta que esté mejor. Jane, que oculta un peligroso pasado, acepta y se instala en la mansión.

Mientras crece la atracción entre el aristócrata y la modesta dependienta, Jane vislumbra un corazón de insospechada nobleza tras esa fachada arrogante. Incluso cuando los oscuros secretos de los que huye amenazan con salir a la luz, la joven comprende que el mayor peligro de todos es la pasión que le incita a arriesgarlo todo por un mes con un caballero que parece no creer en el amor...

Leí a Mary Balogh hace unos años y, no sé muy bien por qué, deje de acercarme a sus libros. Este año volví a adentrarme en sus letras y la experiencia ha sido muy buena, reconfortante incluso. No es una autora que brille especialmente por sus tramas, que son clásicas, pero logra darles un toque especial, crear relaciones emocionantes. Más que una amante mantiene la esencia de la autora, cuenta con una historia sencilla, con un contexto típico de Regencia, pero brilla gracias a sus protagonistas, que mantienen una relación que a mí me ha conquistado desde el primer momento.

Jane va de camino a su trabajo cuando al pasar por Hyde Park presencia los instantes previos a un duelo. No duda en detener semejante locura, pero con su intervención logrará que Jocelyn, duque de Tresham, salga herido y que, además, ella sea despedida de su empleo por llegar tarde. Pero como su supervivencia depende de su trabajo, Jane acude a casa del duque, que le ofrecerá un empleo como su enfermera, con un buen sueldo y un buen lugar donde alojarse. Jocelyn, rabioso por tener que guardar cama durante tres semanas, se dedicará a molestar a Jane, a provocarla para poder discutir con ella y hacer que las horas pasen más rápidamente. Pero en el transcurso de las semanas, ambos comenzarán a ver al otros con diferentes ojos.

La fuerza de esta historia reside en sus protagonistas, Jane y Jocelyn. Ambos muy buen construidos, con un perfil muy interesante y más complejos de lo que puede parecer a simple vista. Jane no es como el resto de las mujeres, posee una lengua afilada, la ironía y el ingenio son sus principales armas y no se deja mangonear por nadie. Es una mujer fuerte, luchadora, que tiene claro la difícil situación en la que se encuentra. Es también bondadosa y sensible, una parte que nos dejar ver menos, pero que ahí está. Y luego tenemos a Jocelyn, que en los primeros capítulos es imposible que despierte la simpatía de nadie con su comportamiento arrogante y clasista. Es un hombre poderoso, acostumbrado a salirse siempre con la suya, tiene una fama que le precede (sus criados le temen por su mal carácter y la sociedad se regodea con sus escándalos) y se ha convertido en un hombre cínico y hastiado de todo en general. Parece difícil que un personaje como este pueda caer bien al lector, pero poco a poco lo consigue, a medida que vas viendo que oculta tras esa espinosa coraza. Eso sí, nunca perderá su esencia.

La relación entre la pareja está marcada por sus tiras y afloja, los encontronazos entre ambos son constantes y duran hasta el mismo final de la historia. El lector ve como sus sentimientos van aflorando con calma, pues la autora da tiempo a la pareja, y como lo que empezó siendo una relación estrictamente laboral pasa a convertirse en algo mucho más personal y especial. Hay momentos de tensión, otros divertidos y algunos en los que impera la calma. Mary Balogh ha permitido que la relación entre ambos madurase, no se ha precipitado al desarrollarla, lo que me ha permitido disfrutarla con calma.

Otro de los elementos que más me ha gustado del libro han sido sus personajes secundarios, entre los que destaco a los hermanos de Jocelyn, lady Angeline y lord Ferdinand (al que ya os presenté en Amante de nadie). Tengo muchas ganas de leer la historia de Angeline, que tendremos disponible a partir de julio, y es que en este libro me ha dejado con la miel en los labios. Es una mujer peculiar, algo neurótica, contradictoria, parlanchina y con un gusto más que dudoso para la ropa y los complementos.

El estilo de la autora es sencillo y se apoya tanto en la narración como en los diálogos (una de las partes más interesantes de la historia, con esa constante lucha de ingenio entre Jane y Jocelyn por tener la última palabra). Mary Balogh sabe crear un muy buen ambiente y no necesita grandes descripciones para meternos de lleno en la época en la que la historia está ambientada.

Mary Balogh no decepciona y con la trilogía Amantes logra enganchar al lector por la fuerza y el carisma de sus personajes.

Reseña: Un romance inoportuno

Un romance inoportuno
Autora: Mary Balogh             Género: R. Histórico

Editorial: Titania                   ISBN: 978-84-92916-43-6

Lady Catherine Winters vive en un pequeño pueblo rural, donde todos la conocen como una joven y atractiva viuda y donde siente que puede, por fin, escapar de su terrible pasado. Hasta que, en una fiesta, le dedica una sonrisa inocente a Rex Adams, vizconde Rawleigh, confundiéndolo con su hermano Claude. De inmediato, Rex intenta por todos los medios seducir a esa misteriosa mujer, aunque debe enfrentarse a su cuñada, quien planeaba desposarlo con su hermana menor. Mientras crecen las intrigas y se desatan las pasiones, una intensa y difícil atracción surge entre Catherine y Rex, aunque ella sabe que el vizconde es un canalla poco dispuesto al compromiso. Lo que no sabe es que quizá la joven viuda ha despertado algo dormido en el duro corazón del vizconde, y que él está dispuesto a todo para conquistarla, incluso dejar su secreto al descubierto.

Catherine lleva una vida tranquila en su modesta casita de Bodley-on-the-water. Es una mujer bondadosa y no duda a quien lo necesita (visita y lee a los ancianos, llena de flores la parroquia y da clases de música a los niños); algunos dirían que su vida es aburrida, anodina, pero ella es feliz con lo que tiene, con esa paz que tanto ansiaba. Su calma se verá ropa por la llegada de Brex, hermano de su casero, quien se sentirá profundamente atraído por nuestra protagonista, que en un momento de confusión le lanzó una sonrisa creyéndole otra persona. A partir de esa sonrisa, Brex acechará a Catherine, pues todo lo que desea es meterla en su cama.

Sé lo que estáis pensando: que el argumento tiene poco de original, y no os voy a llevar la contraria. Esta es una novela romántica clásica, como lo es su autora. Una novela (de las primeras escritas por Mary Balogh) sencilla, dulce, entretenida y tradicional. No hay grandes sorpresas y todo transcurre por un cauce más o menos predecible, pero creo que cuando te acercas a una historia de estas características sabes lo que te puedes encontrar (que es precisamente lo que buscas). Es cierto que me costó engancharme, pero con el transcurso de las páginas lo logré, y, como es habitual, bucear en las historias de Mary Balogh es siempre un placer, porque a partir de una trama sencilla sabe crear una historia que te engancha.

No soy tan sólo un cuerpo de mujer, mi señor. Esto no es una concha vacía. Hay dentro una persona. Una persona a la que degradáis y que detesta vuestra arrogante presunción de que unos cuantos besos y caricias bastan para daros el derecho de hacer uso de mi cuerpo en aras de vuestro placer.

He disfrutado mucho de la capacidad de la autora para retratar la represión que las mujeres de clases altas tenían que vivir durante el periodo de regencia. Aún perteneciendo a las clases mejor acomodadas, las mujeres carecían de verdadera libertad, pues la libertad de la que gozaban no era sino la otorgada por sus padres o maridos. No es de extrañar que por el pensamiento de algunas de estas mujeres pasase la idea de convertirse antes en amantes que en esposas, al fin y al cabo, una esposa le debía obediencia a su marido, mientras que en el caso de la amante todo se reducía a un trato comercial. La autora ha sabido reflejar con acierto como estas mujeres pierden su identidad al contraer matrimonio, pues pasan a convertirse en una de las tantas posesiones de sus esposos.

No cultivo la felicidad ni la infelicidad -dijo-. La primera no dura el tiempo suficiente, y la otra dura demasiado.

En cuanto a los protagonistas, tengo sentimientos encontrados. Catherine me ha gustado por su sencillez y pragmatismo; huye de un pasado doloroso y lleva una existencia solitaria, pero ha sabido construirse su propia vida, ha luchado por encontrar un lugar en el que ser casi feliz y todo ello la convierte en una mujer fuerte. En cuanto a Brex, hay momentos, sobre todo al inicio de la historia, en los que me ha disgustado. Se obsesiona con Catherine y todo su afán es acostarse con ella, por lo que se volverá insistente y pesado. Es un hombre orgulloso, demasiado acostumbrado a que se cumplan sus deseos y a que las mujeres caigan rendidas a sus pies, por lo que el rechazo de Catherine será un duro golpe para su ego. En cierto momento cambia, y a pesar de que sigue siendo arrogante, su comportamiento parece suavizarse. Los protagonistas se ven acompañados por un grupo de secundarios no demasiado amplio, pero que cumplen su función y prenden la llama para lo que ocurrirá en los siguientes libros de la serie. De entre todos ellos destaco a Clarissa, la cuñada de Brex, que me ha gustado por su ambigüedad, demuestra lo mezquina y manipuladora que puede llegar a ser, pero muestra otra cara con su familia.

La pluma de la autora es sencilla y ágil, y el ritmo bastante rápido. No es una novela especialmente descriptiva, pero sí se dan las pinceladas adecuadas en lo que a contextualización.

Romance de regencia clásico con el toque de Mary Balogh.

Reseña: Amante de nadie

Amante de nadie

Autora: Mary Balogh                   Género: R. Histórico

Editorial: Plaza & Janés               Serie: 2º Amantes

Viola Thornhill jamás se hubiera imaginado lo acertada que llegaría a ser la predicción de aquella gitana: «Cuidado con un desconocido alto y moreno...». Viola creía haber encontrado la paz en Pinewood Manor, la casa que le legó el difunto conde de Bamber porque confiaba en ella y creía que merecía otra oportunidad. Pero Lord Ferdinand Dudley ha viajado al pueblo con el propósito de tomar posesión de esa misma casa, que le ganó a las cartas al joven conde de Bamber.

Ni Ferdinand ni Viola están dispuestos a renunciar a lo que consideran suyo, y se embarcan en una convivencia que les deparará muchas sorpresas. Poco a poco surge algo entre ellos: Lord Dudley queda fascinado con Viola, que también se siente atraída por él, pero sabe que no puede hacerse ilusiones.

Cuando aparece el conde de Tresham, hermano de Ferdinand, no tardará en reconocer a Viola y desvelar su escandaloso pasado. Y ella, ante la posibilidad de perder la casa y la nueva vida que ha construido allí, decide valerse de su mejor arma para desafiar a Ferdinand...

Llevaba tiempo sin leer nada de Mary Balogh. Me había desencantado de la autora sin saber muy bien las razones, así que después de tanto tiempo me animé a probar algo suyo de nuevo, y el resultado final ha sido más que satisfactorio. Comencé la novela sin expectativas, las primeras parecían indicar que se iba a tratar de una novela sencilla y agradable, pero según fui avanzando en la trama y descubrí el secreto de Viola, la protagonista, mi opinión cambió bastante.

Lord Ferdinand ha  ganado en una partida de cartas Pinewood Manor, una propiedad que según le dijeron está en muy malas condiciones. Decide comprobarlo por él mismo y al llegar se lleva una gran sorpresa, no solo porque la propiedad está en muy buen estado y obtiene beneficios, sino porque está habitada por una dama, Viola Thornhill, que afirma ser su legítima dueña, argumentando que la recibió en herencia de alguien muy querido. Se producirá un abierto enfrentamiento entre ambos personajes, que consideran que la propiedad es suya y no del otro, y no están dispuestos a ceder. Tales enfrentamientos irán de la mano de la creciente atracción que sienten, y serán bastante divertidos.

Atendiendo al ambiente la novela, podría dividirse en dos partes: una, la primera, en la que se respira un ambiente relajado y divertido, donde los protagonistas se enfrentan, pero parece más bien un juego (ella le hace la vida imposible, confabula en su contra con los vecinos, y él como respuesta da rienda suelta a su infinito encanto), y una segunda parte en la que el ambiente se espesa, se descubren secretos del pasado y los protagonistas, principalmente ella, comienzan a sufrir. Ambas partes están bien desarrolladas y en sintonía, y son de gran ayuda para conocer a los protagonistas.

─Vaya, lord Ferdinand ─dijo─, ¿está pensando en aprovecharse de mí después de todo? ¿Debo correr hacia mi dormitorio? En ese caso, agradezco llevarle algo de ventaja.
Era muy deslenguada. Ya se había percatado de eso.
─Señorita, si quisiera atraparla, le aseguro que no llegaría usted ni al primer rellano de la escalera ─le advirtió.
Ella lo miró con una sonrisa dulce.

La relación entre Viola y Ferdinand resulta más complicada de lo que parece. Tiene momentos muy dulces y tiernos, pero también tristes y dolorosos. En todo momento me ha parecido una historia creíble y bien desarrollada, no he sentido que se forzasen o se precipitasen los acontecimientos.

Ferdinand no es el típico protagonista de novela romántica. Tiene sus cosas, por supuesto, pero destaca por ser dulce, amable, cariñoso y por tener un muy buen carácter. Viola es bastante más complicada. Al principio aparece como una inocente y sencilla dama que lleva una vida tranquila en el campo, pero cuando su pasado sale a la luz conocemos que hay detrás de esa coraza que se ha creado. He entendido su dolor y sus miedos, aunque debo reconocer que a veces me ha sacado de quicio con sus negativas.

La prosa de la autora es sencilla, pero tiene algo especial que consigue meterte de en la historia, que tiene un buen ritmo y se lee casi de una sentada. Toca ciertos temas que invitan a la reflexión y en varias ocasiones ha logrado emocionarme.