Reseña: Solo una aventura, Simona Ahrnstedt

Simona Ahrnstedt · 3º- Solo tú · R. Contemporáneo · Plaza & Janés

Voy a empezar esta reseña resaltando ideas clave para entender mi valoración de Solo una aventura. Cuando en 2016 Plaza & Janés publicó por primera vez una novela de Simona Ahrnstedt, Solo esta noche, me llevé una grata sorpresa y decidí seguirle la pista y leer todo lo que publicara en español. ¿Por qué? Por su magnifico estilo, por el cuidado, el mimo y el tiempo que se aprecia en sus historias, por apostar por su propia cultura en detrimento de las archiconocidas localizaciones americanas (sí, la cultura propia es un valor añadido para mí), por la coherencia en sus tramas, por gran trabajo con sus personajes (incluidos los secundarios), por el trato que se da a temas de gran calado social y por el respeto y el realismo con el que plantea las relaciones románticas. Todo esto lo encontramos en su nueva novela, Solo una aventura, y aunque no está a la altura de las anteriores publicaciones (Solo esta noche y Solo un secreto), me atrevo a recomendarosla porque, además de todo lo anterior, funciona y es entretenida. Desde luego, Simona Ahrnstedt es una autora que merece la pena leer, por lo que espero que siga siendo traducida en España porque es una de las mejores autoras que he descubierto en los últimos años.

Ambra Vinter, reportera para uno de los periódicos más importantes de Suecia, recibe el encargo de realizar un reportaje en Kiruna, la ciudad más septentrional del país, sumida en la oscuridad total en esa época del año. A Ambra la idea no le entusiasma porque el lugar despierta en ella recuerdos dolorosos del pasado.

Todo cambia cuando conoce a Tom Lexington, un exsoldado de élite que, tras haber sobrevivido a un cautiverio, se ha refugiado en los bosques helados de Kiruna. La elección de ese sitio tiene que ver con la mujer a la que ama y a la que quiere recuperar. Pero el destino tiene otros planes, y el Círculo Polar no tardará en convertirse en el escenario de una atracción tan inesperada como irresistible.

El argumento de la historia me resultó atractivo desde el primer momento: un hombre con el corazón roto, una periodista dura, un entorno gélido y desolador... Estas ideas me hicieron deducir que no iba a toparme con una historia sencilla, rápida y ligera, más bien todo lo contrario.  Simona Ahrnstedt nos regala una historia complicada y realista que despega con mucha calma, en la que se dedican muchas páginas a desnudar, y no literalmente, a los protagonistas, y a pintar un entorno tan mágico como glacial. El romance es una parte fundamental de la novela, pero se desarrolla de una manera pausada, se cuece a fuego lento, pasa por etapas de forma calmada. Tiene momentos picantes y excitantes, hay escenas emocionantes, pero, sobre todo, hay calma y realismo. La de Ambra y Tom no es una historia propia de un cuento de hadas, no vivirán en una eterna luna de miel, es más, alcanzar el equilibrio les llevará mucho, mucho tiempo. Por todo ello, Solo una aventura es para mí la historia de dos personas solitarias y demasiado golpeadas por la vida que deben curar sus heridas y que en el camino se tropiezan y, sin buscarlo, acaban encontrando en el otro un refugio.

En cierto momento de la novela, Tom compara a Ambra con un erizo y... ¡no podía estar más acertado! Ambra no es una protagonista habitual en el género, es dura y distante, o al menos es lo que proyectan sus primeras capas, pero cuando empezamos a escarbar un poco más, se aprecia en ella una sensibilidad dolorosa, un sentido de la justicia muy marcado y, sobre todo, una abrasadora soledad que el lector contempla con verdadera pena. Ambra está sola y en multitud de ocasiones somos conscientes de ello con una realidad descorazonadora (desde luego, a mí son las escenas que más me han conmovido). En Ambra he percibido verdad, lo mismo que en Tom. Los he sentido auténticos, humanamente imperfectos, creíbles.

Tom me ha parecido un personaje brillante, creíble desde la primera página y poco idealizado. Su carrera militar ha dejado en él una huella difícil de borrar: el sínndrome de estrés postraumático, que está muy bien trabajado, con un realismo crudo. Tom es un héroe que se aleja mucho de los típicos héroes americanos de novela romántica. Es valiente y se sabe desenvolver en situaciones de riego, pero es pragmático y no se presenta como un dios capaz de sortear cualquier obstáculo. Hay algo muy real en él y a pesar de sus errores, me ha encantado porque, para mí, son esos mismos errores que no me gustan los que le hacen más real.

Siguiendo con elementos que me han gustado, quiero destacar tres aspectos más. En primer lugar, la ausencia de relaciones y realidades idealizadas. Aquí hay personas reales, más o menos afortunadas, ricas o atractivas, pero que sufren y padecen golpes independientemente de lo afortunados y poderosos que sean. Por otro lado está la historia de amor entre secundarios, con menos brillo que en anteriores títulos, pero que me ha gustado y vuelve a demostrar que conmigo funciona eso de que  los polos opuestos se atraen (en este caso una cantante pop que debe estar siempre perfecta y que expone constantemente su vida a través de las redes sociales y un militar culto, cínico y atractivo). Y,  por último y como es habitual en sus novelas, Simona Ahrnstedt aborda temas interesantes como lo hecho en Irak por los militares, la situación actual de la prensa, (en la que lo importante son los titulares sensacionalistas que dan clics), la exposición de las redes sociales y cómo algunos cobardes las usan para atacar y dar rienda suelta a sus putrefactas ideas, y la igualdad entre hombres y mujeres.

Entonces, si hay tantas cosas positivas en esta novela, ¿por qué no me ha gustado tanto las anteriores? Creo que le falta garra en ciertos momentos, me hubiera gustado más intensidad en ciertas partes y que se hubieran condensado las primeras doscientas páginas sin perder todo el ambiente creado (lo que no sé si es posible). La historia no me ha emocionado tanto como esperaba, quizá precisamente porque conozco a la autora y sé lo que es capaz de crear. Con esto no quiero decir que no sea una lectura interesante y entretenida, lo es de principio a fin, solo que no he encontrado en ella la intensidad y la fuerza de las anteriores.

En cualquier caso, Simona Ahrnstedt es una autora que tenéis que leer sí o sí, sobre todo si tenemos en cuenta la clase de publicaciones románticas actuales. Solo una aventura es una historia seria, coherente, realista, bien tratada, con personajes muy bien construidos, con una ambientación interesante y rica y con un romance, aderezado con una trama periodística atractiva, que huye de las idealizaciones propias del género y nos ofrece un final feliz envuelto en circunstancias complicadas. Además, si os preocupa que sea el tercer libro de una serie, sabed que se puede leer de forma independiente sin problemas.

Dos jugosas novedades románticas

Plaza & Janés siempre ha sido una de mis editoriales preferidas en lo que a novela romántica se refiere (Kathleen Woodiwiss, Laura Kinsale,Sherry Thomas, Nora Roberts, Mary Balogh, Kenyon...), pero en los últimos tiempos no encuentro en su catálogo tantas novelas apetecibles como antaño. Por eso me alegra tanto ver que para los próximos meses nos presenta dos novelas atractivas.

La primera de ellas, y que llega  a las librerías en febrero, es Solo una aventura (tercer libro de la serie Solo tú), de la sueca Simona Ahrnstedt, una autora que solo me ha dado alegrías y a la que os recomiendo leer como una de esas nuevas voces románticas con grandes cosas que contar.

Ambra Vinter, reportera para uno de los periódicos más importantes de Suecia, recibe el encargo de realizar un reportaje en Kiruna, la ciudad más septentrional del país, sumida en la oscuridad total en esa época del año. A Ambra la idea no le entusiasma porque el lugar despierta en ella recuerdos dolorosos del pasado.

Todo cambia cuando conoce a Tom Lexington, un exsoldado de élite que, tras haber sobrevivido a un cautiverio, se ha refugiado en los bosques helados de Kiruna. La elección de ese sitio tiene que ver con la mujer a la que ama y a la que quiere recuperar. Pero el destino tiene otros planes, y el Círculo Polar no tardará en convertirse en el escenario de una atracción tan inesperada como irresistible.

En marzo podremos disfrutar de Al atardecer, el nuevo título de la prolífica Nora Roberts, que regresa con una novela autoconclusiva y de suspense romántico (mis favoritas de la autora).

Bodine Longbow siempre tiene mucho que hacer. Es complicado encontrar tiempo para algo que no sea el trabajo cuando diriges un resort de lujo en Montana. Desde luego, no tiene tiempo para el amor.

La llegada al rancho de Callen Skinner, el chico que le robó el corazón cuando no era más que una niña, devuelve la ilusión a Bodine. Pero el hallazgo del cadáver de una chica dará al traste con todo, ya que Callen se convierte en el principal sospechoso. El asesinato trae horribles recuerdos a la familia de Bodine.

¿Y si el crimen tuviera algo que ver con la misteriosa desaparición de la tía Alice, en aquel mismo lugar, hace veinticinco años? ¿Podrán Callen y Bodine descubrir la verdad antes de que sea demasiado tarde?

¿Qué os parecen estos títulos? ¿os apetece leer alguno? ¿conocéis a sus autoras? ¡Soy todo oídos!

Reseña: Solo un secreto, Simona Ahrnstedt

Simona Ahrnstedt · 2ºSolo tú · R. Contemporáneo · Plaza&Janés

Unas de las cosas que más echo de menos de la novela romántica actual es un estilo definido y personal que permita diferenciar a unas autoras de otras. Simona Ahrnstedt lo tiene y para mí marca la diferencia. La pasada primavera leí Solo esta noche y me llevé una grata sorpresa. La de Natalia y David fue una historia preciosa, con excelentes ingredientes (personajes trabajados y coherentes, contexto propio e interesante, diferentes hilos de los que tirar...) y bien escrita, vamos, una novela redonda. Por eso, cuando me enteré de que Plaza&Janés iba a continuar con la serie (importante: cada libro está protagonizado por una pareja diferente) no puede reprimir mi alegría. El resultado ha sido muy satisfactorio; una novela que he devorado en tan pocas horas como me ha sido posible, no tan perfecta como la anterior, pero igualmente recomendable, muy por encima de la RA que se está publicando en España actualmente.

A Alexander De la Grip, apuesto hijo menor de una de las familias más distinguidas de la nobleza sueca y miembro de la jet set internacional, aparentemente solo le importan dos cosas: la diversión y las mujeres.

La doctora Isobel Sørensen está acostumbrada a enfrentarse a todo tipo de situaciones en campos de refugiados y zonas en guerra. Sin embargo, cuando averigua que la organización humanitaria que fundó su abuelo sufre graves problemas económicos, se siente perdida y traicionada. El principal inversor, Alexander, ha interrumpido las donaciones y lo más probable es que se trate de una venganza personal.

Isobel y Alexander se sienten poderosamente atraídos desde el primer momento, pero ¿están preparados para entrar en un juego que les obligará a desvelar sus secretos más íntimos? Secretos que tienen que ver con el control. Con dejarse llevar. Hasta el final.

El argumento de la novela tiene poco, por no decir nada, de original,  y todo lo que queramos y más de tópico. Pero, aquí viene la magia, la autora sabe hacer de esta una novela especial, no solo porque la adapta a los nuevos tiempos (y no me refiero con esto a detalles tontos como conversaciones vía redes sociales o mujeres que mantienen conversaciones a lo Sexo en Nork sobre sexo, relaciones, moda, trabajo...), sino porque la hace personal y logra que el lector la diferencie de otras tantas de argumento parecido. Esto es lo que quiero en una autora de novela romántica. Sé que todo está inventado, pero la autora (o el autor) debe tener la capacidad para engancharme a lo que está contando y evitar que pasadas unas horas haya confundido sus historia, sus personajes y su telón de fondo con otros tantos. Y Simona lo consigue, me acuerdo perfectamente de la historia de David y Natalia (y me ha encontrado encontrármelos aquí de pasada) y me sigo acordando, y me acordaré, de la historia de Isobel y Alexander.

De ser esta una novela histórica, Alexander sería el típico duque mujeriego y vividor, conocido por sus aventuras y deseado por su posición. Pero no, estamos en la Suecia del siglo XXI y Alexander es un hombre que disfruta de lo que le vida le ofrece a un hombre guapo, divertido y con dinero que parece llenar una vida hedonista propia de un crápula sin mayores preocupaciones que saber cuál es el último garito de moda. Pero Alexander es mucho más que esto, poco a poco he conocido a un hombre divertido, tierno, detallista y entregado, con partes oscuras, dolido y un tanto desorientado. Su entrega, la forma que tienen de involucrarse con Isobel, de delimitar de forma adulta, real y coherente su relación me ha gustado mucho, mucho. Y lo mismo puedo decir de Isobel, una mujer de carne y hueso (¡y con una talla 42!), serena, inteligente, entregada a su trabajo de campo para MSF, con sus propios demonios.

Solo un secreto es una novela distinta a la anterior,  con un tono parecido, pero una trama diferente, completamente adaptada a los personajes que la protagonizan. El contexto (gracias, Simona, por emplazar tu historia en tu propia tierra y cultura, aportando algo más) me ha parecido muy acertado, lo mismo que los secundarios (entre los que destaca Peter, el hermano mayor de Alexander). Otro elemento que me ha gustado ha sido la conciencia que se percibe en la historia. Entre las páginas de la novela no solo encontramos la historia romántica de una pareja, sino también un mensaje trata de hacer que el lector, pese a estar inmerso en un romance que trata de hacerle pasar un buen rato, no se olvide del mundo en el que vive, aunque sin ser moralizante. Y eso, bajo mi punto de vista,  enriquece el resultado final. 

Solo un secreto ha sido una lectura muy satisfactoria, coherente, bien escrita, seria y realista, sin dejar de lado esa parte romántica tradicional que me gusta y funciona. Cuenta con personajes muy bien definidos a los que la autora hace evolucionar en el transcurso de las páginas, con una trama que mezcla se nutre principalmente del romance con algunas pinceladas de erotismo, acción y conciencia y que dan como resultado final una novela adictiva que te hace disfrutar desde el principio. Por todo ello, Simona Ahrnstedt se ha metido de lleno en la lista de autoras de las que quiero leer más títulos.

Reseña: Solo esta noche, Simona Ahrnstedt

Simona Ahrnstedt · 1º- Solo tú · R. Contemporáneo · Plaza & Janés

¡Esta sí que ha sido toda una sorpresa! Plaza & Janés es uno de los sellos de novela románticos de los que más me fío, siempre estoy deseando leer sus próximas publicaciones porque sé que siempre hay un mínimo de calidad. Estas no son las únicas razones que me animaron a leer Solo esta noche, siendo sincera, que la autora fuera sueca me atrajo muchos. Estamos acostumbrados a leer a autoras americanas, británicas y españolas, y me apetecía probar lo que otros mercados pueden ofrecernos. ¿El resultado? Una lectura muy satisfactoria y completa que me ha dejado con ganas de leer otras novelas de Simona Ahrnstedt.

En el mundo de los negocios sueco nadie sospecha los planes de David Hammar, 34 años, el niño malo de las altas finanzas del país. Famoso por su sangre fría, su amor por el riesgo y su fortuna billonaria, David puso todo su empeño en dejar atrás sus orígenes humildes, y ahora está a punto de culminar su venganza.

Natalia De la Grip, 28 años, tan brillante como elegante, ha trabajado desde niña para merecer un puesto entre la élite financiera a la que pertenece su familia, y lo ha logrado. Hija del empresario más poderoso de Suecia, Natalia está considerada un gran talento del sector de negocios internacional.

Cuando David Hammar la invita a almorzar, Natalia acude con una mezcla de curiosidad y suspicacia. Ella ignora sus planes. Él ignora que la pasión amenazará con desbaratarlos.

Solo esta noche no es una novela erótica. No os dejéis llevar por la sinopsis, la portada ni el título. La de Simona Ahrnstedt es una buena novela romántica encajada dentro de lo que conocemos como romance contemporáneo. Hay escenas de sexo como en cualquier novela del género (antes del boom erótico), es decir, no son demasiadas, la justas, excitantes, están bien narradas y tienen importancia para la pareja. Me parece un matiz importante porque sé que a muchos les echa para atrás pensar que se trata de una novela erótica y me parece una pena que no se le dé una oportunidad. Reconozco que no es una historia brillante y que tira de algunos tópicos bastante trillados, pero en general me ha parecido fresca, entretenida y adictiva. La autora ha trabajado bien su historia, ha construido a los personajes con mucha calma, nos ha pintado el contexto con todo lujo de detalles, no se ha precipitado (salvo un poco al final), ha construido un romance sereno, intenso y natura y se nota que ha trabajado la historia.

David Hammar es un gran magnate de los negocios a pesar de su juventud y sus humildes orígenes. Lleva veinte años trabajando sin parar y está a punto de alcanzar la cima en el mundo del capital de riesgo, hecho con el que culminará su venganza contra los aristócratas De la Grip. Para asegurarse más el éxito de sus planes, decide establecer contacto con Natalia De la Grip, una excelente financiera, familiar directa de los hombres a los que quiere hundir. A pesar de que en el aspecto empresarial su relación no prospera, ambos se sienten atraídos por el otro y comienzan una relación prohibida por muchas razones. (diferencias sociales, el enfrentamiento entre las familias, la venganza de él...).

Sí, lo sé, el argumento no parece ofrecernos nada que no hayamos leído hasta el momento, pero la autora ha sabido darle personalidad a la trama, la ha impregnado de su estilo y ha conseguido que brille con fuerza. Para mí la clave está en los detalles y en el cuidado que se percibe en la novela. Simona Ahrnstedt describe el mundo de los negocios con todo lujo de detalles, habla de la desigualdad de género, de lo duro que es para mujer triunfar en un mundo dominado por hombres, de todo lo que hay que sacrificar y soportar. También aborda las rancias creencias de aristócratas y poderosos miembros de la sociedad, muchos superficiales, clasistas y narcisistas, que de puertas para dentro hacen alarde de su racismo y misoginia. Integra todas estas realidades en una trama comandada por la venganza de un hombre, David, que se ha vuelto implacable y duro como el acero, pero que conocerá la debilidad de la mano del amor. Pero no os equivoquéis, David tiene muy claro su objetivo, lleva luchando por él dos décadas y no se va a rendir ante nada. Como personaje me ha encantado, no es un caballero de brillante armadura, es un hombre real de carne y hueso, triunfador, hecho a sí mismo y leal. Al contrario que muchos otros, no lleva una vida disoluta, trabaja más que nadie y su mente está siempre funcionando, cavilando. Paciente, astuto e inteligente, no se jacta de sus conquistas, no va de fiesta en fiesta, no es un derrochador y carece de superficialidad. Es un hombre recto, que se controla a sí mismo y es capaz de juzgarse a pesar de que el veredicto le pueda doler. Sí, me ha gustado mucho.

La relación entre él y Natalia avanza de una forma natural, pausada y creíble. Él es muy atractivo, algo que ella percibe desde el primer instante, y aunque Natalia no es precisamente fea, no es el físico lo que más le atrae a él. Conectan, pueden hablar con confianza, se sienten a gusto junto a el otro, disfrutan de su conversación y mente despierta, y esto hace que su conexión, al menos a mí, me haya encantado. Hay tensión sexual, por supuesto, pero no domina la relación. El amor surge, pero lo hace con el tiempo y con mucho sentido, sin grandes fanfarrias ni exabruptos artificiales.

En resumen, Solo esta noche me ha encantado. Estamos ante un bonito y entretenido romance contemporáneo, muy bien narrado, con una trama bien desarrollada y repleta de temas interesantes, con dos protagonistas muy bien construidos, con un romance lento y detallado en el que destaca la conexión entre los personajes, con interesantes secundarios y un ritmo que anima la lectura. Se nota el trabajo de la autora, que ha sabido diferenciar su historias del resto y aunque se perciben puntos débiles (cierta incongruencia temporal en un hecho y un final precipitado), la novela te deja con muy buen sabor de boca.

Reseña de Solo un secreto aquí