Reseña: Palmeras en la nieve

Palmeras en la nieve

Autora: Luz Gabás                    Género: Narrativa

Editorial: Temas de Hoy            ISBN: 978-84-9998-023-2

Es 1953 y Kilian abandona la nieve de la montaña oscense para iniciar junto a su hermano, Jacobo, el viaje de ida hacia una tierra desconocida, lejana y exótica, la isla de Fernando Poo. En las entrañas de este territorio exuberante y seductor, le espera su padre, un veterano de la finca Sampaka, el lugar donde se cultiva y tuesta uno de los mejores cacaos del mundo.

En esa tierra eternamente verde, cálida y voluptuosa, los jóvenes hermanos descubren la ligereza de la vida social de la colonia en comparación con una España encorsetada y gris; comparten el duro trabajo necesario para conseguir el cacao perfecto de la finca Sampaka; aprenden las diferencias y similitudes culturales entre coloniales y autóctonos; y conocen el significado de la amistad, la pasión, el amor y el odio. Pero uno de ellos cruzará una línea prohibida e invisible y se enamorará perdidamente de una nativa. Su amor por ella, enmarcado en unas complejas circunstancias históricas, y el especial vínculo que se crea entre el colono y los oriundos de la isla transformarán la relación de los hermanos, cambiarán el curso de sus vidas y serán el origen de un secreto cuyas consecuencias alcanzarán el presente.

En el año 2003, Clarence, hija y sobrina de ese par de hermanos, llevada por la curiosidad del que desea conocer sus orígenes, se zambulle en el ruinoso pasado que habitaron Kilian y Jacobo y descubre los hilos polvorientos de ese secreto que finalmente será desentrañado.

Mucho se ha hablado de Palmeras en la nieve, la primera y exitosa novela de Luz Gabás, que ha logrado vender sus derechos y llegar a tierras extranjeras, y que aquí, en España, lleva muchísimas ediciones (en concreto, la mía es la decimoctava) y ha conquistado al público.

En 1953 Killian inicia un viaje hasta lo desconocido; abandona una España triste y gris, donde incluso los que trabajan duro no obtienen una buena recompensa, por las hermosas tierras de África, que le cambiarán la vida. Su padre, Anton, y su hermano, Jacobo, llevan ya años trabajando en aquella exótica tierra, tan diferente a la suya, y a pesar de las dificultades iniciales, Killian, demasiado inocente y bondadoso, acabará por acostumbrarse al trabajo en la finca de Sampaka. Mucho tiempo después, concretamente en el 2003, cuando ambos hermanos llevan décadas en España, Clarence, la hija de Jacobo, encuentra una carta que hace referencia a la época colonial de su padre y cuyo contenido puede trastocar su vida familiar. Decidida a descubrir la verdad, emprende un viaje, precipitado a mi modo de ver, a África.

Luz Gabás ha optado por un argumento ambicioso e interesante, en el que se establecen diferentes hilos argumentales y se trata un extenso número de temas (la vida en la isla de Fernando Poo, el conflicto y las diferencias entre nativos y colonos, la situación política de ambos países…). Arranca su historia con un recurso bastante conocido (un familiar encuentra casualmente una carta que le hace investigar el pasado) y sigue el planteamiento que algunos ya conocemos, estableciendo una clara línea argumental que implica desvelar cierto misterio y que se divide en dos tiempos (pasado y presente). He advertido un llamativo desequilibrio entre ambas partes: mientras que la parte referente al pasado está mucho más trabaja en todos los aspectos (personajes, tramas y contexto), la parte del presente, quizá por sus personajes, resulta menos interesante.

La autora ha llevado a cabo una excelente labor de documentación, como bien atestigua la novela. Me ha gustado especialmente la objetividad con la que la autora refleja el clima político que se vivió durante aquel tiempo (especialmente en lo referente a la independencia de Guinea), no señala buenos ni malos, ofrece diferentes puntos de vista (encarnados en sus diferentes personajes) y deja que sea el lector quien se forme su propia opinión.

Al abarcar un amplio abanico temporal, son muchos los personajes que se pasean entre las más de setecientas páginas de la novela. En mayor o menor medida, todos los personajes están bien construidos (a pesar de que solo se profundiza en un puñado de ellos) y destacan por su realismo (no son ni enteramente malvados, ni enteramente bondadosos). Killian cuenta con un perfil mucho más atractivo que su hermano; es un hombre honrado y trabajador que experimenta una dura evolución desde su llegada a África hasta su regreso y su posterior vida en su tierra natal. He echado en falta más valentía por su parte en cierto momento, un hombre que demuestra tener conciencia y sentimientos, que está tan enamorado, se rinde con demasiada facilidad ante la adversidad (y lo mismo podría aplicarse a ella, su enamorada).

Si bien parece –y es– una novela de corte histórico, posee un alto contenido sentimental, no al estilo de la RA, pero es ineludible ver como los sentimientos, primordialmente el amor, moldean y condicionan la vida de los personajes. Son varias las relaciones amorosas que se desarrollan entre las páginas de esta novela y he echado en falta que la autora se detuviera más en ellas, que les dedicara algo más de tiempo y nos dejará conocer de primera mano cómo se desarrollan.

Luz Gabás posee un estilo cuidado, pulido y muy descriptivo. Esta última parte no hace pesada la lectura, que por lo general tiene un ritmo ágil a pesar de los pasajes en los que la información (política, cultural, religiosa…) es abundante.

Palmeras en la nieve, con tintes de saga familiar, ofrece desde un punto de vista histórico y sentimental, un interesante retrato de la historia colonial de nuestro país con el amor como telón de fondo.